“是，县尉大人！”众人纷纷答应。
......
大明在乡村施行里甲制，一里一百一十户，每十年挑选选择其中钱财田地多有威望的十户为上户，每户一年轮流当里长，因为里长负责把全里粮税送到朝廷指定地点，所以里长又称粮长。
剩下的一百户每十户编为一甲，也是十年一轮轮流当甲首。
不论是里长还是甲首，都不算官不算吏，只算役，算是服役。
在大明早期，里长要输送税粮到朝廷指定地方，往往数百里甚至上千里距离，沿途一切损耗都由粮长自己负责，而且粮长还要自己负责路费。
所以，所有百姓都对当里长避之如蛇蝎。
而到了大明中后期，实行一条鞭法后，不需要再输送税粮去朝廷指定地方，里长却被豪绅人家把持，靠着里长职位随意摊派税粮给普通农户，巧取豪夺。
洪武皇帝朱元璋当初施行里甲制的时候，是希望靠着这种制度控制地方的，为此朱元璋每年都召集各地里长进京，亲自询问民间疾苦，而粮长里长也有直接和皇帝沟通的渠道。
但是朱元璋之后，再没有像朱元璋一样勤政的皇帝，也没有皇帝再对小小里长粮长重视，以至于里甲制失去了其意义所在，甚至成为了豪绅欺上瞒下的工具。
朱由检要力行变法革新，不是要消灭士绅阶层，而是取消他们的特权，仔细想过后，决定先从里甲制动手，重建里甲，但里甲不能在被豪绅把持。
所以，要给里长甲首们身份。仔细考虑后，朱由检决定给予里长从八品武官身份，甲首因为太多，暂时不考虑。从此以后，里长就成为朝廷官员，再非人人可欺的役户，有了朝廷身份，他们可以和豪绅抗衡，而不必听从豪绅号令。
任命如此多的官员，要是通过吏部的话，会非常麻烦，所以朱由检把这些里长暂时归锦衣卫系统，以后设立专门部门管理，和锦衣卫北镇抚司并无从属关系。
这也就相当于对太祖朱元璋设立的里甲制度进行了一些小小改变。
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