“民女可以！”少女言语中满是自信道。
“呵？”朱由检笑了，“既然如此，朕让人给你找一份考题，你当场做来，若是真的能够通过，朕便封你为女官。”
说完命身边的小太监去取来一份试卷。上次吏考共出了三份卷子，只用了其中一份，剩下的两份被封存了起来，正好拿来让这少女做做，也好让她知难而退。
卷子很快取来，又在堂上一角摆放了一副几凳，那少女在一旁做题去了，众人则继续宴饮。
有了这个小插曲，堂上气氛热烈了很多。袁可立谈及当年做登莱巡抚之时旧事，感叹道当时建奴猖獗，辽东全失，原想着没有二十年之功很难平定建奴之乱，没想到陛下登基不过数年，便已经完全平定辽东。
陈子龙也趁机称赞陛下之丰功伟业，便是黄宗羲顾炎武等人也由衷赞叹。
酒过三巡，徐拂儿再次登场，当场吹箫一曲，更是把气氛弄到高潮。
“陛下，民女做完了。”正在此时，清脆的声音响起，少女手捧试卷走到堂上。
“陈子龙，你当时考了吏考第二，便由你替朕批阅试卷吧。”朱由检微醺道。
“微臣遵旨。”陈子龙抱拳道。
有参考答案在，陈子龙批改的很快，没一会儿便批阅完了，脸上露出惊讶的神色。
“考的如何？”朱由检饶有兴致问道。
“挺，挺不错，满分三百，考了二百六十分。”陈子龙不可思议道。
便是当时的陈子龙，也不过考了二百八十五分而已，而他却是两万多名考生中的第一名。而少女柳如是两百六十分的成绩，绝对碾压了绝大部分考生，若是当时参加考试，绝对能排进前十！
朱由检也有些惊讶，没想到眼前少女人长的漂亮不说，竟还是个才女！
“朕有些奇怪，你不是应该学歌舞之类才艺吗，如何懂得算术和律法？”朱由检饶有兴致的问道。吏考不是儿戏，考策论、算术、律法三科。没有一定的才学，想考及格都不可能。
“民女自从知道所考科目后，便一直做着准备，自学了已经三个月了。”少女说道。
三个月!这吏考这么简单吗？朱由检有些无语了。
既然少女通过了考试，朱由检也不食言，当场宣布，封这个叫做柳如是的少女为从九品御前侍从女官，暂时从秘书干起。
“下雪了！”行宫外隐隐传来欢呼声。
江南气候温暖，以前便是冬天也不下雪，但最近这些年天气越来越冷，今年竟然飘起了雪花，这让很多从来没见过雪的镇江百姓非常兴奋。
“但愿不要下的太大吧。”朱由检却叹了口气，暗暗祈祷道。
一旦下大雪，气候急速变冷，会给行军打仗带来很大不便，给江南百姓的生活更会带来很多麻烦。
好像听见了朱由检祈祷一样，雪花飘了一会儿后便停了下来，地面还没有变白就融化了，然后变成了雨点，淅淅沥沥的雨下了起来，下个不停。
下雨了，大营中的农兵训练暂停，改由监军宣教官们给他们上政治课，讲授禁卫军辉煌历史和皇帝陛下勤政爱民的光辉形象。训练严格，思想教育也不能放松。
而于此同时，长江北岸，一支大军正在冒雨前进，先锋已经快要抵达了江北瓜州。
一行数千人，有步有骑，不论步骑皆穿着蓑衣，步行前进，虽然走的是官道，但地面泥泞，不适合骑马。
然而偏偏就在此时，却有沉闷的马蹄声响起，一骑快马在雨幕中出现，顺着官道快速行来。
“战报传递，十万火急，速速让道。”马背上骑兵策马奔驰，边跑边喊道。官道上士兵们连忙往边上躲闪，让开了道路。
.......
“报，陛下，孙传庭派人送来战报。”王承恩火急火燎的跑了进来。
“拆开，念！”朱由检沉声道。算算时间，孙传庭应该差不多该到武昌了，只要其能如期收集战船顺江而下，便能迅速平定江西反贼。
王承恩连忙拆开战报密信，刚看了一眼，身体立刻颤抖了起来。
“怎么了？”朱由检愣了一下，意识到了不妙。
“孙督师战败，来不了了......”王承恩声音颤抖道。
“怎么可能？”朱由检劈手夺了战报，定睛看去，身体也不由得颤抖起来。
据孙传庭在战报中启奏，他接到圣旨以后便带领大军南下，因为红巾贼李岩部正在攻打南阳城挡住了去路，便试图击败李岩部再继续南下。在南阳城外，孙传庭率军进攻李岩反贼大营，眼看着要攻破营地之时，却遭到南阳城守军的袭击。
“臣无能，没有及时察觉南阳守军已经叛变。当时南阳守军派出一支军队，以运送粮草为名进入了臣的大营，放火烧掉了臣的营地，另一支守军以帮助我军攻敌为名接近战场，悍然从背后向我发起攻击，而贼军又趁机从营中杀出，我军腹背受敌，陷入纠缠战中，火器威力无法发挥。而此时大营燃起大火，将士们看到大营被袭士气低落，臣不得不带领他们撤离战场。
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