朱颐垣特意从沂水赶到了莱芜，迎接阎尔梅。
两个人的手紧紧握在一起，久久不肯放开。
“阎先生，苦了你了。”
“朱公子，士别三日当刮目相待啊！”阎尔梅感慨道，当初分别的时候，朱颐垣是什么样子？在谢迁面前，战战兢兢，兵马不过几百人，清廷甚至都懒得搭理他。
几个月之后，再度重逢，朱颐垣已经占有数个县城，兵马过万，几乎就是山东第一贼，比起谢迁，可是强了十倍不止。
乱世起英豪，朱颐垣的速度，着实让人叹为观止。
“阎先生，你能跟我说说，谢指挥使现在有什么打算……整个山东的大局，又该往哪个方向走？我现在很是需要你的高见。”
阎尔梅哈哈大笑，“谈不上高见，就随便说说吧。”
这位当真是憋了一肚子话，滔滔不断，就说了起来。
首先是谢迁，这位没有立刻南下，而是向登州和莱州发展，很显然，他不愿意屈居人下，尤其是不愿意落到朱颐垣的掌控之下。
这不难理解，只要谢迁还在，兵马未散，就是个好事情。
朱颐垣颇为喜悦，至于整个山东的大局，阎尔梅道：“朱公子，你有什么打算？是向东向南，还是向西发展？”
向西就是越过运河，连接榆园义军。
朱颐垣沉声道：“以现在力量，越过运河，必定会遭到清廷全力以赴的围攻，我也没有在野战之中，胜过清兵的把握。我的想法还是向东，向南，巩固沂蒙山区。最好能把沂州和海州拿下来。尤其是占领海州之后，就有了港口，也有了食盐，再和清廷周旋，就方便多了。”
阎尔梅仔细思考，也就点了点头，他很欣慰，“朱公子见识明白，心中有数，我就放心了。其实榆园有数万兵马，百万民众，力量不低，只可惜他们一盘散沙，没法像朱公子一般，不然山东抗清的局面，又会大大不同。”
说了这么久榆园义军，到底谁才是义军首领，实力又怎么样呢?
对不起，还真很难回答，榆园义军有点像没有排座次之前的梁山，大大小小的头领，彼此互不统属。
栖身榆园的百姓，也只是求个自保，清军杀来，他们会想办法对付，但却很少能主动出击，对未来也没有什么规划。
“阎先生，最近我这边弄出了几篇文章，对于发展地盘，整顿百姓，也有了一点心得，如果方便，我想把这些经验介绍给榆园义军。”
阎尔梅深深吸口气，不敢置信地看着朱颐垣，“这可是你的看家本事，你也舍得？”
朱颐垣笑道：“不光舍得，我还早就散布出去了，巴不得大家都来学呢！”
随后朱颐垣就把顾炎武按照他的意思，撰写文章的事情说了一遍，阎尔梅听完之后，大喜过望。
他敏锐察觉到了这么干的价值所在……榆园义军的绝对实力，甚至还在朱颐垣之上，他们最大的问题，就是没法整合，处于懵懵懂懂，浑浑噩噩的状态。
如果能把朱颐垣的这套经验拿过去，在运河西侧，贴近河南，就会出现一支数万兵力的强悍武装。
有这么一支队伍在，和朱颐垣遥相呼应，能产生的效果非比寻常。
说到底，山东还是不够广阔，唯有打出去才有希望。
朱颐垣盯着海州，是想朝着南直隶发展，联合榆园义军，是为了往中原发展。
如果再能联系上李自成旧部，包括西南的大西军旧部，这样一来，整个局面就打开了。
朱颐垣对自己的经验，半点没有敝帚自珍的意思，相反，他巴不得农民军能学习这些经验，按照这条路走下去，毕竟抗清大业，需要各方一起分担才是。
“阎先生，正好你来了，我是打算在年后抢先出手，把莒州拿下来……除掉这颗身边的刺儿。”
阎尔梅表示赞同，“不管怎么讲，清廷死保运河一线，济南府是省城，青州是兵家重镇，这都不好图谋，向南发展是对的。但是朱公子必须想清楚，把握好时机。因为根据我的了解，清廷已经调集了几万精兵。他们的兵力是咱们的十倍，如果顿兵坚城之下，十天半个月，清军大举杀过来，那后果就不堪设想了。”
两个人聊着聊着，也就聊到了最关键的情报上面。
阎尔梅从济南府出来，只此一次，就对情报的作用，五体投地。
朱颐垣更是深知这一点。
他兵不如人，将不如人，钱粮地盘，通通不行。
唯一的胜算，就是情报，唯有真正耳聪目明，洞察先机，才有那么一点胜算。
所以说在接下来开战之前，最关键的一条，是要重整情报机构，整合消息来源，把原本分散的几条线，捏在一起。
盘点现在朱颐垣的情报系统，其中最早的一块，就是阎尔梅，叶廷兰，也包括赵士哲等人带来的士林系统。
这是朱颐垣早期最主要的消息来源。
但是经过这一次，阎尔梅有了另外的想法。
“朱公子，老百姓常说，仗义每从屠狗辈。尤其是当下，清廷不断收买，大批士人屈膝投敌，成了清廷鹰犬，虽然还不发忠勇志士，但也不能完全指望，需要另辟蹊径。”
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