训醒教，一睁眼，他都会往大岩壁深处跑去，看看红莲毯有没有变色，有没有比昨天的颜色更深或更浅了些。
跑来看的天数长了，这层棉厚的毯渐渐从玉晶白，变成赤铁的深红，又从深红变作玉白。
许多岩螺会藏在毯下。这些螺专门吃红莲毯，但它们也会分泌出些许奇异的黏液，覆盖住靠近岩浆池生出来的红莲毯，让这层“毯子”里的水不会被岩浆的热气蒸完。
如果没有岩螺，这些红莲毯摸上去也便不会是湿润润的了吧。
阿七总会翻开红莲，从黏黏的菌毯下面，扒拉出拇指大小的岩螺。
岩螺长得像一枚螺旋钻头，它们的壳有花岗岩那么坚固，软乎乎的肉身子则藏在壳下，不敢探出头来，比阿七还要胆小。
如果把它们放回到红莲毯上，耐心等一段时间，岩螺就会感觉没那么危险了，蠢蠢地探出脑袋，偷偷动起来，在红莲毯上就像一层湿哒哒黏糊糊的浆液。
它留下的粘液很快就会凝固，红莲毯里的汁水就不会被热气蒸走了。
有时候，阿七也会在没有红莲毯的地方，捡到几枚钻头形状的“螺”。其实，那不是岩螺，而是螺岩。
必须非常靠近岩浆池才能拣到螺岩，所以很危险。
阿七在红莲毯上发呆，便见过螺岩是怎么变出来的。
大岩壁最深处的熔浆，比最沸腾的开水还要炽烈千百倍，它们翻滚，它们咆哮，吐出刺鼻的热气。但在狂野不羁之下，阿七发现了它们隐藏的不为人知之秘——熔岩，亦是有魂灵的。
那炽热的火星子按捺不住好奇心，就从熔浆池里跳了出来，一蹦一蹦，散落在焦黑岸边、还遗留着暗红光泽。
这份璀璨并未持续太久，火星子像是耗尽了最后的生命力，开始缓缓黯淡，直至完全失去了光泽。它们不再跳跃，不再闪耀，而是以一种近乎仪式般的庄严，逐渐凝固，最终定型为螺旋状的黑色岩石。
阿七曾在红莲毯边捡到一枚亮晶晶的螺岩，它是何等的漂亮啊，是像黑曜石那样晶莹的深黑色，有一圈一圈的螺纹。
他往螺岩上打一个小孔，用细绳串过去，挂在脖子上。
螺岩贴在胸口，阿七便仿佛能听见熔岩池的咆哮。
好像有一口难言的炽热，淤堵在心脏，似岩浆一般，喷薄欲出。
有时候，熔浆池旁的红莲毯长得太盛了，阿七就和兄弟姐妹带着篮子，沿着熔浆池边缘，小心翼翼地绕过那些冒着泡泡、散发着硫磺味的热泉，来到红莲毯最为茂盛的区域，铲去一大片色泽鲜红，或者玉白，亦或者晶白色中点缀着粉红的菌毯，连带着藏在毯下的岩螺，一起送去养殖岩虫的洞窟。
岩虫，它们的块头比十辆矿车并排在一起还要巨大，还长着一嘴可以咬碎石头的环形利齿，比大岩壁那几个瘸着腿、身上全是疤的老斑人还可怕。
它们长得很凶，但实际上性格憨厚，就知道闷头吃岩石和红莲毯，对近来的斑人不理不睬。
除非执起锐利的钢锥猛戳它们屁股，否则，岩虫连动弹都不愿意动弹。
正因如此，阿七和其他朋友喜欢爬上岩虫的背，骑着这头温驯的庞然大物，在它们背脊上赛跑，沿着褶皱滑下来。或是躺在上面，仰望从洞窟顶部裂缝漏下的萤石辉光。玩累了，便原地躺下，闭上双眸，感受岩虫咀嚼岩石带来的轻微震动，昏昏沉沉入睡。
直到大人的叫骂声从外边传上来，趴在岩虫上睡着的斑人孩子才清醒过来。
阿七藏身在呼啦啦一片惊叫声里，和兄弟姐妹一起跑回大岩壁去。但如果有兄弟姐妹被大人抓住了，他也会咬咬牙跳出来，用自己的屁股把自己的弟弟妹妹救出魔爪。
虎王（中）
岩穴里的日子并不枯燥，而要论最欢喜之时，无异于红莲毯完全变色的时候。
红莲毯有两种颜色，一半时间如熔岩赤红，另一半时间则是水晶似的纯白。
当它们的菌毯完全变成红色，或者完全变成白色，大岩壁的大人就会挑出一条最肥的岩虫，将其宰杀，全族人聚在一起，举行盛大的庆典。
这是斑人部落来到地下之后，逐渐形成的传统，象征大地恩赐与生命循环。
阿七记得去年的庆典，那时红莲毯全部变成了耀眼的红色，就像熔浆池中的火焰跃上了地面。大人们将岩虫肉分割成块，就着最嫩的新苔藓，烤得香气四溢，整个岩穴都弥漫着令人垂涎的味道。孩子们围坐在火堆旁，听老一辈讲述关于太阳、生命、巫神、熔岩的传说，时不时爬去篝火旁，又偷偷叼来一片烤岩虫肉，塞个满口，一边出神地听故事。
老人说：“巫神创造了万灵。祂见斑人身强体壮，筋骨皮肉经得起岩石磕绊，于是巫神以熔岩为笔，大地为板，命斑人采撷大地珍藏，为万灵所用。”
老一辈讲的故事虽然新奇，却让斑人孩童昏昏欲睡。不过，睡着了的孩子却不会担心。他们因为睡着而错过的故事，都已经被三姐牢牢记在脑子里。睡醒之后，只需找到三姐，便能听她再复述一遍了。即使是全程听完老人讲故事的斑人孩子，也会屁颠屁颠跑去找三姐，懵懵懂懂听着她用跌宕起伏的语言重温故事。
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