现实总是很残酷，技术再先进，没有配套的人才体系，全白搭！
不过他也清楚，人才的培养急不来，只能一步一个脚印的培养、积累，没有捷径可走。
时光匆匆，忙碌之中，时间已经来到贞观二年的中元节。
礼部派来的人到达琼州，吴正义该给自己的父母整修坟茔了。
因为吴永和李沫是夫妻合葬，礼部给出的安排是把该给两人的荣誉一次办了。吴正义没什么意见，带着工人只用了半天就把三对石马、六块碑文和两座牌坊立了起来。
另外，吴正义还特地给父母立了塑像。
塑像是吴永夫妻俩并肩而立，手牵着手，脸上带着笑容望着侯府的方向。
礼部的官员很想提醒吴正义，这样做是逾制。
不过当他看到太子带着威胁的眼神之后，他忽然就得了间接性失明，太子为了照顾他，给他派了专车，让他在琼崖的各处名胜潇洒了个够。
带着小青正式在父母墓前祭拜之后，吴正义回到侯府。
几个月时间他累的跟狗似的，现在想要好好休息一段时间，一直到年底的时候他都不打算出门了。
不过天不遂人愿。
他还没睡几天懒觉，一个天大的消息从吕县传了回来。
——去美洲的船队回来了！
吴正义听到这个消息，差点就哭了。
“四年呀！我整整等了四年呀！”
来不及收拾，他穿着人字拖就上了去吕县的飞剪船。
一路颠簸，一路乘风破浪的赶到马尼拉港。
在港口的招待所，他见到了从美洲回来的水师官兵和海员。
带队前去美洲的是水师“天涯号”的舰长区廷。
区廷带领的美洲探索船队有五艘船，包括两艘战船，两艘补给船和一艘飞剪船，人员三百二十。
但是吴正义只在港口里见到了天涯号和另一艘出航战船海角号，两艘补给船和飞剪船都不见了。
吴正义有预料到此次探索会有比较大的损失，但是他没有想到损失会如此大，完全出乎了他的预料和心理预期。
区廷一见到吴正义便跪到在地。
“公子，是末将没有照顾好将士们，末将有罪呀！”
区廷呜咽着，两行浊泪从他瘦削的双颊滑落。
吴正义心中一阵绞痛，示意护卫把他扶起来。
“说说此行的过程吧，到未知的地区探索，船队的损失怨不得你。”
吴正义安慰了区廷一番，区廷的情绪恢复了很多，开始汇报美洲之行的情况。
“公子，此行船队五艘船只，三百二十人，平安归来的只有两艘战舰和一百一十七人。”
“前往美洲途中，船队遭遇三次大风浪，飞剪船及一艘补给船沉没，损失人员九十三人，到达美洲之后，我们与当地土着发生冲突，一人被偷袭致死，三人重伤不治，进入雨林寻找橡胶树过程中，有十七人死于毒虫猛兽之口，百余人染病，病死者七十九人。”
“我等在海上多次迷航，耗费四百余天方才登陆公子所言之南美大陆，又花费近两年时间建立桥头堡，收集种子果实，两月前船队返航，途中另一艘补给船触礁搁浅，补给船龙骨断裂，我等只得弃船，此次船只触礁，造成七人当场死亡，三人重伤不治。”
区廷说的简略，但是吴正义很明白其中的曲折和艰险。
他以为有六分仪，有自己脑中的航线图，又有充足的准备和青霉素这样的神药，就算是有些损失也不会太大。
可是他万万没想到，实际的情况比他想象的要复杂的多，也危险的多。
三百二十人只回来了一百一十七个，百分之三十六的生还率着实是让他后悔不已。
他急着想要解决困扰大唐发展的粮食问题和橡胶问题，没有充分考虑到现有的航海技术和医疗技术限制，导致如此巨大的损失，他有着不可推卸的责任。
又详细看过船队的航海日志和工作日志，他便开始挨个慰问归来的军士和海员，顺便也听取他们的意见。
在船队出发前，吴正义就想尽办法保证船员的补给。
为了杜绝败血病的发生，他不惜工本，用铸铁镀银的办法做出了大批的水果和蔬菜罐头专供船队。
为了保证淡水补给，他让科研所给船队配上了海水淡化装置和雨水净化设备，甚至还把五艘船上所有非必要的舱室都装上了铜制储水池，用来保证船队的淡水补给。
为了保障进入雨林之后的安全，所有的船员不但人手两只特制的转轮，还给每个船员都配备了防蚊虫的帐篷、衣物、药品和防穿刺的鞋子，琼崖当年一半的抗生素也给了船队。
可就是如此充足的准备依旧无法抵抗大自然的残酷，有四分之一的人倒在热带雨林之中。
吴正义很自责，都没有去关心船队的收获。
直到区廷来请他去辨认船队带回来的物品时他才想起这茬来。
船队携带的各种动植物的画册是吴正义根据自己的记忆画成的。
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