竹塘冲位于天地桥的正北面约七到八里地，当于豹等三人刚走到竹塘冲一带的外围密林就已感到不对劲。
那会儿已临近傍晚，天色已渐昏暗，密林内人影憧憧，于豹等三人皆匍匐于地，耳目灵光的三人听到不少山贼的对话与笑闹声，严宽清楚地听到一个山贼提及了处地名：‘凤凰岐’。
这凤凰岐位于四明山区的东部，距离天地桥足足有三十余里，且凤凰岐有一股势力极大的山贼，而严宽清楚地记得掌控天地桥市集的四股山贼的寨子都在响鼓岭一带，这响鼓岭位于四明山区的南部，距离天地桥只十余里地。
因此严宽大胆地猜测，这伙凤凰岐的山贼极可能是来搞事的，甚至有可能是要夺下天地桥！
果不其然，傍晚至，天色刚黑，竹塘冲一带密林内的黑影纷纷向朱家洞行去，于豹和严宽、罗五为防被贼人们发现，遂抢先狂奔去了朱家洞。
就在他们仨在朱家洞一带藏匿好不到一炷香的功夫，凤凰岐的山贼们出现在朱家洞的北面，他们的人数至少有千人以上，那朱家洞的小村庄顿时遭到了血洗。
正当这时，却见朱家洞的西北方向赶来了三到四百个手持火把的山贼，据严宽和罗五猜测，这帮山贼极可能是由天理山而来，因掌控天地桥的四股山贼势力都在响鼓岭一带，而他们要来天地桥则必然要经过天理山。
紧接着这伙天理山而来的数百山贼与凤凰岐的上千山贼在朱家洞一带展开了生死搏杀，与此同时，距离朱家洞只二里余地的天地桥市集响起了急促的锣鼓声，许多持着火把拿着武器的人影向朱家洞赶来。
于是严宽吩咐于豹赶紧将这些消息汇报给顾把总，他和罗五则继续在朱家洞观察两股山贼的火并情况。
唐世勋将于豹所说的各处地点画在本子上之后不禁感到很是困惑，在二月十四那日，陷阵营的黄爷等五十余人与山地营的三百余狼兵组成一路直奔响鼓岭而去，今日都二月十九了，黄爷他们那一路铁定已进入了响鼓岭之内剿匪，为何响鼓岭的山贼们还能派出三四百人来救援天地桥？
而唐世勋还有一个疑问，今日他这一行来到这永兴岭的百神庙，沿途莫说是遇到陷阵营的将士，居然连一个山地营的狼兵也未遇到，莫非黄爷这一路出了甚岔子？
再有，于豹说另一路有千人以上的贼人来自于四明山区东部的凤凰岐，这让唐世勋很是诧异，他派出的四路剿匪将士如今只在四明山区的南部和西部活动，这么短的时间断不可能跑去东部。
亦即是说，这千人以上的凤凰岐山贼可能是恰好在今日抵达天地桥之外，他们该是想吃下这个由铜鼓岭几个山寨掌控的天地桥市集。
‘报！’
正当唐世勋在沉吟之时，一个斥候大声喊‘报’冲进了百神庙向顾厚生禀报：“顾把总，天地桥市集遭到不计其数的山贼袭击！喊杀声震天，整个市集都陷入了火海！”
‘嘶——’
顾厚生和老窦等斥候们忍不住倒吸了口凉气，纷纷在心里边暗呼侥幸。
他们皆看向沉吟不语的‘诩爷’，幸好这位爷下午时要求在此停留一宿找寻董振，若是俺们这会儿在天地桥，恐怕大家伙全都得死于山贼火并的乱刀之下啊！
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