岳三水走去打开后门，不禁发出一声惊疑。
只见门外站着的竟是卯组的组长郑罡。
他怎么会知晓此处？岳三水来不及细想，忙将郑罡拉进门内。
郑罡神色凝重地走进堂中，他对面有诧异之色的唐世勋等人拱手见礼后，沉声道：“公子，火器局的大使夏进财被抓了！”
“嗯？”
唐世勋闻言一怔，皱眉道：“何时的事？为何下午还没听到任何风声？坐下说。”
郑罡恭敬地坐在椅子上，将此事的始末娓娓道来。
这起事件的主角叫夏永勤，他乃是小西门内七层坡街夏家的公子，即火器局大使夏进财的长子。
夏永勤与秦九公子、赵载等人都是昔日同窗，而那赵载又是夏进财的得意门生，因此夏永勤与赵载的关系极好。
而赵载因为得罪秦九公子，已是被关进了城北潇湘街的监狱。
由于数次申诉无果，且夏永勤听说赵载被关入监狱后遭到禁子的毒打，于是在一个半时辰前，即酉时，夏永勤约了两个昔日同窗跑去府正街的秦宅，想要见秦九公子。
那时正是唐世勋、岳三水和打爷刚到这一号据点为薛正两兄弟接风之时，因此他们五人不知晓此事。
话说秦九公子那会儿正要由秦宅出门一趟，结果与夏永勤等三人撞个正着。
因打爷手下的辰组负责的是小西门等处的情报搜集，且打爷又再三叮嘱辰组的组长阿炳密切关注夏家，因此阿炳看到夏永勤怒气冲冲地离开七层坡街，便尾随其后。
而寅组老高负责城北的情报搜集，府正街亦在其中，且老高组手底下的线人最多，而事情又发生在府正街的秦宅门口，老高一得到消息也立刻赶了过去。
当时秦九公子似乎有急事要出门，便对夏永勤说，赵载的事改日再谈。
但夏永勤可不干了，他担心赵载的安危，不依不饶地攥着秦九的衣袖，他要秦九今日就给他个说法，究竟要怎样才肯放了赵载？
要说秦家如今风头正劲，且秦九公子还是孙将军的首席幕僚，他根本都懒得搭理这火器局大使的儿子夏永勤。
而跟着夏永勤一同去找秦九理论的两个公子，也是书生气极重的世家子弟，且这两位公子的家族都被秦家给欺负得不轻，故而在旁煽风点火。
秦九本是不愿搭理这三人，看得出来他当真是有急事要出去，谁知这三人硬是堵着他不让走，那骂人不带脏字的讥讽之语将秦九的火气给拱了上来。
而后秦九的一句话让事态直接失控，他哂笑道：‘夏永勤，你以为你跟赵载的苟且之事没人知晓？怎的？你莫不是担心他在牢里受了那些凶人的耍弄？’
夏永勤没想到秦九会将他和赵载之间的秘事给当众曝出来，听着四周百姓的窃窃私语，瞥见身旁两个同窗的诡异眼神，夏公子如何能忍？他气得面红耳赤，一口唾沫就吐在了秦九的脸上。
秦九又岂是只会逞口舌之快的书呆子？他见夏永勤居然敢吐他一脸唾沫，顿时也是一口唾沫喷过去，随即两个斯文扫地的读书人彷如泼妇般扭打在一块。
话分两头说。
当时郑罡并不在府正街，他在东山北麓的火器局里边。
今日是郑罡第二天去火器局‘上班’，由于使了足够多的银子，在那假瞎子算命先生的运作下，他当了火器局里火药司的一个小管事。
旁的事没有，也没几个薪俸，郑罡要的就是这个火药司的小管事凭证，以联络夏菡手下的一个火药司的暗线。
快到酉时过半那会儿，郑罡已是下班，由于他还花了一笔银子，因此可以每日早上与下午出入火器局的大门，而不必住在火器局里的那片家属宿舍区。
当郑罡准备回青松巷的半边宅去时，刚走到火器局的大门处，就见大使夏进财带着两个家仆急匆匆地奔出大门而去。
郑罡见那夏进财的神色惊怒交加，顿时感到情况不对，于是尾随其后。
夏进财得知家仆来报，他儿子夏永勤居然去秦家找那秦九理论，这可如何使得？因此他自然要去救儿子。
谁知夏进财到了府正街以后，得知他儿子已经被秦九给抓进了监狱，而罪名是‘私藏火药’。
这可真是欲加之罪何患无辞！夏进财虽愤慨，也只得跑去不远处的府衙，求见府同知秦大人。
当时已是将近戌时，即半个时辰以前。
过了不久，几个城南县衙的捕快走进了府衙之内。
老高、郑罡和阿炳都在府衙外的人群当中，三人都发现了彼此，由于无法联系到他们的上线岳三水和打爷，三人只好一同合计。
而老高看到那几个走进府衙的捕快，不禁眼睛一亮，他在其中看到了于威。
不多时，几个衙役押着夏进财出来了，府衙外的百姓们顿时嘘声四起，他们可不是嘘夏老爷，而是对秦大人和府衙的这般做法感到不满。
谁不知道夏老爷就是个只会研究火器的老学究？且夏老爷在小西门一带素有乐善好施的美名。
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