丑时。
当邱爷和景文公子等人离开城隍庙的偏殿后，唐世勋与韩夫人终于见面了。
之前唐世勋隐约看到偏殿东侧屋檐下有一道黑影，正是韩夫人。
此时两人已躲在了偏殿外的避风角落里。
唐世勋体贴地为韩夫人整了整衫袄与披风，歉声道：“亥时那会儿有些急事，夫人久等了。”
“臭小子！”
韩夫人故作不快地拧了拧他的臂膀，旋即柔声道：“看在你还算有良心，知道这夜里寒凉给奴家备了衣裳，奴家便不跟你计较了。”
说罢，她摩挲着唐世勋那不算厚实的衣裳，便欲脱下披风给他。
唐世勋止住了韩夫人的动作，并将她抱着怀中打趣道：“有夫人为在下取暖，足矣。”
“坏小子！”
韩夫人一脸娇羞地搂住唐世勋的后腰，转入正题道：“你听到他们二人的谈话了？”
“听的不多，在下来了不到半个时辰而已。”
唐世勋摇了摇头，好奇地问道：“这景文公子究竟是何人？莫非是吴敬祖？他这夜里与邱爷密会，不会是你授意的吧？”
他之所以有这等疑问，可不是胡乱猜测。
那景文公子最后跟邱爷说，兹事体大，还需向韩夫人禀报。
若景文公子不是得了韩夫人的授意，又岂会在重要的事上请示之？
韩夫人幽幽一叹，柔声解释道，两日前她和唐世勋在梅姑庙的阁楼里，被那邱爷给察觉，正是景文公子示警使二人逃走。
但她当真不知道景文公子和邱爷之间有这等暗地里的联系。
昨日她与景文公子单独交谈了很久，而景文公子已是坦诚相告，他绝不是要出卖韩夫人。
最初他跟秦家和邱爷暗地里联系，只是为了救他的亲弟弟赵载，谁知却越陷越深。
“亲弟弟？”
唐世勋闻言一愣，奇道：“莫非这景文公子乃是那万寿街县学宫的训导赵丰？”
韩夫人螓首微点：“嗯，赵丰，字景文。”
“原来如此。”
唐世勋恍然，他不禁笑道：“据坊间传闻，这赵丰是个十足的书呆子，整日里以研究学术为乐，没想到都是装的啊？”
“倒也不全是。”
韩夫人面有遗憾之色地笑道：“高溪市的赵员外有三个儿子，长子在献贼入高溪市时惨遭杀害，次子赵丰与三子赵载则常年待在零陵城中，就如赵载喜欢研究火器，这赵丰则博览群书，说是书呆子也不为过。哎！若非时局如此，以赵丰之博学，去年的举人试或许真能中举。”
唐世勋微微颔首，问：“这景文公子也是你的手下？”
韩夫人螓首微摇：“原本他与奴家，嗯，算是知己吧，直到昨日奴家与他谈开了以后，他与奴家有了私下的协议，这联络邱爷之事，他会继续帮奴家。”
“你的知己可真多！”
唐世勋顿时有些吃味了，揶揄道：“那他为何如此清楚你的胭脂水粉是何味道？莫非他也跟邱爷一样鼻子灵敏？”
两日前他俩在梅姑庙的阁楼，景文公子之所以会示警，是因邱爷在阁楼内闻到了佛手柑加广藿香等制成的胭脂味儿。
要说邱爷这鼻子灵，且能分辨胭脂水粉的味道，恐怕与他从出生起就一直在青楼里的经历有关。
但景文公子为何一听邱爷提到这佛手柑加广藿香的胭脂水粉，便沉默不语？之后更是想阻挠邱爷登上二楼？
唐世勋猜想，定是韩夫人所用的胭脂有些特别，且景文公子也非常清楚这一点。
这还只是知己而已？
他不禁凑到韩夫人的玉颈处仔细地闻了闻，咦？今晚她怎的换别的香料了？
“呀！”
韩夫人被唐世勋突如其来的‘袭击’给激得一颤，娇嗔道：“你个坏蛋作死啊？”
唐世勋呵呵一笑，随即话锋一转：“邱爷提议的合作，你打算如何？”
“还能如何？”
韩夫人不禁白了他一眼，语气平静地答道：“此事对奴家百利而无一害，自然是答应咯！怎的？莫非你对此事还有别的看法？”
唐世勋沉吟片刻后，给韩夫人做了一番分析。
以如今的形势来看，永州府的献贼将领们陷于一种颇为复杂的心理状态当中。
要知道献贼入侵永州府以来，一路打的都是顺风仗，所有州县与据点皆被夺下，且献贼还在各处皆设置了官吏。
这可不是流寇行径，而是有了长期占据的打算。
或许各地的豪门望族也是察觉到这一点，因此颇为配合。
但正所谓人心不足蛇吞象，献贼却在占领整个永州府后，意欲南侵广西。
将近两个月前的‘小雪’那日，献贼大营在全州的黄沙河关之下发起了第二次大型攻关战。
就在守关战的危急关头，广西的杨总兵带着嫡系先锋军和近千狼兵赶至了黄沙河关，并亲自率军出关迎击献贼，献贼退回大营。
这无疑是一个转折点。
此后，献贼大营被不断集结的广西兵给死死地牵制，而黑土岭的陈副总兵则因救命粮道被献贼截断，发起了攻打东安城的战役。
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