子时过半。
零陵城寒风呼啸。
戒备森严的南门城楼上，唐老夫子和韩夫人坐在一间暖和的小房内。
不比之前韩夫人时常女扮男装，今晚她在唐世勋的要求下，换上了一身得体的蓝织暗纹绒月华裙。
想到这坏小子不许她女扮男装的理由，她不禁感到俏脸发烫，因他说莫要如此束缚，否则她的大胸脯会被压扁的。
真是个爱管闲事的坏小子！韩夫人不禁气恼地白了他一眼。
唐世勋正在有滋有味地品尝着韩夫人带来的药膳汤，眼见她突然气恼地瞪着他看，他不禁暗忖，莫非是嫌我没赞她做的汤好喝？
于是他伸出大拇指赞道：“是了，你煲的药膳汤着实太美味，我光顾着喝都已忘记赞叹了。”
“呃？”
韩夫人闻言一怔，旋即眸子里划过一丝复杂之色：“嗯，真的很好喝呢！”
唐世勋手上一顿，疑惑地看了她一眼，几个意思？哪有这样自吹自擂的？他打趣道：“以前怎么没发现你有如此厨艺？哦不，在东安城的是你妹妹诺儿，如此看来你韩伊人倒是进得厨房出得厅堂啊？”
“油嘴滑舌！”
韩夫人不置可否地睨了他一眼，淡然道：“奴家可没说是亲自下厨煲的汤，实话告诉你吧，这是吴敬祖做的，其实他，嗯，经常会亲手煲汤给奴家喝。”
“我就说嘛！”
唐世勋故作恍然状：“在东安城时诺儿扮做你，那一日三餐都是菊香给她做的，我还纳闷来着，莫非你这本尊竟还懂得下厨？原来是吴敬祖那小子啊！”
韩夫人的眸子里不禁划过一抹失落之色，看来，这小子可不像吴敬祖那般会体贴我。
唐世勋的嘴角微微上扬，他拿着汤匙又小啜了口汤，旋即一脸嫌弃地将汤匙放下，皱眉道：“这汤怎的越喝越酸呢？真是不像话！”
说罢，他拄着拐杖起身走到一旁的墙壁前，默默地看着墙上悬挂的地图。
酸？不会吧？他都喝了大半蛊汤了，何况吴敬祖煲的汤怎会是酸的？韩夫人不禁疑惑地拿着汤匙轻啜了一小口，哪有酸味儿呢？
韩夫人的心头猛然一颤，她神色复杂地看着唐世勋的背影，虽然这坏小子没直说，但他明明就很在意嘛！
这时，房外传来了一阵脚步声。
来者之一是翟老八，他今晚不仅负责守卫唐老夫子，还负责带各路信使来此汇报战况。
一个信使跟着翟老八进入房中，这信使恭敬地见礼后禀报道，接履桥的战事极为激烈，已探知狼兵至少超过三千余人！且其中有少量的官兵精锐！周副将请求增援，柳将军已从东大营增派了一千士兵过去。
信使说罢，与翟老八一同告辞离去。
韩夫人用炭笔在一个小本子上将此事记录下来。
原本这记录之事该由唐世勋的秘书秦薇儿来做，不过今晚情况特殊，秦薇儿陪着秦大人和秦九坐镇大西门，并负责那边的战况记录等事。
唐世勋拿着一支红笔在地图上的‘接履桥’划了第二个红圈，并将一旁标注的‘二’改成‘三’。
昨日下午申时，周副将率领一千士兵赶去接履桥驻防，到了夜里亥时，狼兵开始陆陆续续出现并攻打接履桥营地，半个时辰前柳将军的信使来报，接履桥的狼兵人数大致在两千上下。
谁知这第二个信使来报时，狼兵人数竟已超过了三千！
韩夫人这时在旁蹙眉道：“也不知还会有多少狼兵会去攻打接履桥？若是杨总兵把所有狼兵都压在接履桥这个‘腰眼’上，恐怕柳将军麾下的周副将会很吃力呢！”
唐世勋神色笃定地摇头道：“不，狼兵绝不可能全在接履桥，至少有一部分还在楚江圩以北……”
他指着地图给韩夫人解释了一番。
其实他对柳将军和周副将还是颇有信心的，昨日中午在荣盛酒楼时，他就与秦大人和莫将军等分配好了各自的任务与防区。
其中，东边和北边都由秦大人的小舅子柳将军负责，虽说柳将军负责两个方向，但实际上他所有的精锐只需守住一个要点，即东北方向的接履桥。
柳将军麾下不仅有近两千的本部兵马，还有他贿赂招纳的孙将军麾下五百骑兵精锐，以及东大营和北大营的数千杂牌军与辅兵，若连一个接履桥都守不住，那要来还有何用？
而且唐世勋敢肯定，进行大迂回绕至雷公大岭一带的广西狼兵最多也不会超过四千人。
当初他离开东安城时，北上的广西狼兵只有四千来人，且分成了西线和东线两支。
后来杨总兵攻下石期站后，又有第二批的两千余广西狼兵由桂入湘支援石期站。
如此算下来，广西狼兵顶多在六千余人左右，其中有两千人走的是陈副总兵的西线，即突袭高溪市和湘口关。
而突袭高溪市的那一千狼兵实际上是吃了败仗，即便后来陈副总兵亲自率军夺下了高溪市的南码头，但那一千突袭高溪市的狼兵已经是残部了。
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