车速太快，那辆小航行舰冲进了失重带，飞浮在空间里，无助得像头浸没在大海里无法上岸的猪。幸得人员救助，它才得以重回正规。
这是很危险的事情，因为稍不留神这艘小航行舰就可能在空间里漂浮得不见踪影。
至于“光轨”，那是用魔法铺设在没有重力的空间中的道路，有红色、橙色、青色、蓝色、绿色等等。所有的小航行舰都在上面行驶。它是这片“星间密林”中的路径，蜿蜒曲折，是纵横往来同“鲸腔”一样的稳重带。它们中没有一条是直的。
当然这里还有许许多多投影在光轨旁的“光导”，这些光标导向用于指路，另一些则是指示限速，其光形聚而不散，箭头色彩同平衡光轨的色彩一样让人迷醉。
崔单桐驾驶着自己的小航行舰“麋鹿号”，行驶在一条雪地色的浪漫光轨上，四周是满天的星斗和一些临时搭建如陀螺仪一般的魔法建筑群——那是摘星师们在可采摘区完成作业后的临时休息室。在那里他们可以更换自己的“文森特背包”，再去到可采摘区。
另一些装满小恒星之石的文森特背包则由像崔单桐这样的星航司机运装到小航行舰上带回揽星舰，之后再由专门的人手接管。
崔单桐需要每天来回数多趟。小航行舰内是装得是鼓鼓囊囊一包接一包的文森特之袋。它们都发着光，像夜里会亮起的金币，单包数量多时，连黑色的文森特之袋都变得透亮。你大可清晰地看到里面光亮的圆球。
崔单桐时常感觉自己像个穿梭于星际间的偷星大盗。然而这样一份工作也着实让人陶醉。
他在拐弯处减速慢行，让自己航行舰的灯光打在耶禾齐心身上，使用双闪向他打过招呼，然后驶开。
耶禾齐心注视着崔单桐渐远的航行舰，他身上挂着喷气枪，这时正在站岗。
如果有必要，空间中胆敢有那颗鲁莽的陨石或者流星陨体朝这边飞来，他就可以用喷气枪将它击开，使其偏离轨道，避免撞在揽星舰上。
卸货之后，再度出发，而这时小航行舰上还装上了给摘星师们的便当。崔单桐还要为他们送去午餐。
他们在这里一待就是五个月，五个月以来，无论是周围的景象，还是他们本身，几乎都没有发生变化。
然而这天，当星矿收工后，崔单桐回到住处，同寝室的柯伊伯却通知他，“岸上”有封他的来信，需要他抽空回去一趟。
崔单桐做好调班。
他在第二天一早，乘坐返程的架空乘人装置，沿着不断螺旋向上的斐波那契隧道，回到星矿基地的地表建筑。
重见天日，对着亲切的日光，感觉一切都好像回到了从前。
会是谁寄来的信件呢？崔单桐想。是荧火，还是昔日的战友。
“尖牙利这家伙竟然也会想着给我写信。”
起先拿到信件时，崔单桐还有些期待地打趣。可当他看了信件内容后，却再也哼不出一个字来。
来信讲的是尼伯克病死消息。
信件中说，他们在净星城遭遇了恶魔，而之后在退回东姆岛时，那里爆发了瘟疫。尼伯克在那时感染重病，初步分析这场瘟疫是由他们从战场上与恶魔作战时带来的。
崔单桐如受重击，他僵直在原地，阳光照在他的背部。他手里握着信件，内心却再难平静。
这些日子，他在星辰矿里工作，忙碌得感觉不到时间变化，可外面的世界，风波却一刻也不曾停息——这个世界一直都在他看不到的地方不断变化和演绎着。
那天下午，崔单桐仿佛又回到了自己从前重伤和一蹶不振的日子。他在这座星辰矿空旷的地表基地驻足了很久才又回到揽星舰。
耶禾齐心得知了消息，虽然他并不用为尼伯克的死去而感到特别伤心。但是，当从信件中得知了东姆岛爆发大规模瘟疫，致死了很多人后，他本人也表现得相当沉重。
随后，崔单桐便见他开始从各种报刊中搜集讯息。
瘟疫的病发症状，传染方式，东姆岛的人畜隔离情况，疾病预防措施和医疗救治条件、技术等等。他在尽可能地关注这一切。
“目前还没有哪种有效的医药可以帮助治疗，尽管较量官员已经在配合驱离人群，但东姆岛任然面临封岛的危险。那是座大岛，”耶禾齐心冷静地思考说，“需要投入的医护和医研人员太少了，病毒株或许到现在都还没有分离出来……”
崔单桐不知道他说得什么意思。但知道面对这种情形，他们俩现在一样无能为力。
他想做好眼前的工作，而感觉自己力所能及的也只有眼前工作。
随着这件事发生后，连窗外无限美好的星空风景，这时也让崔单桐感到枯燥无趣了。
两人沉闷了两天。
而两天之后，耶禾齐心却突然向崔单桐表明了心态。
“奔赴东姆岛？”崔单桐惊讶地说。但随即他又立刻领会到，或许这里也只有耶禾齐心有这份能力赶去那里了。
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