晋俱酒来不及提醒，为首两名士兵一脚踩在菽子上，顿时身体失去控制，晋俱酒上前一步，双手稳稳托住二人，轻轻一拨，使之不倒。
二人稳住身形，还未来得及说话，后面一名军士飞快地冲了过来，俱酒此时双手被占，无法再扶，只得大喊一声：“小心！”
只见这名军士先是身形一晃，随后双手撒开，用作平衡，居然滑行了好一段距离，方才站稳。
晋俱酒暗暗赞道：“好身手！”
那人一回首，俱酒一凛：聂二愣子？
这时，陪同晋俱酒前来赛马的太子府随从立即迎上前去，与带队军士一阵沟通，军士大吼一声：“来人，把这几个竖子带走！”
聂二愣子手握剑柄，吆喝着快走、快走，路过公子身边。
晋俱酒拱手道：“军爷,注意脚下！”
聂二愣子像没听见似的，大声叱骂着几个痞子，一路向前而去。
回城后，晋俱酒想起了在洛邑城郊，老掌柜告知的唐社地址。趁夜乔装而出，对上暗号后，进入密室，如此这般，这般如此，深入沟通了一番。
次日，东孟大集市边的重要道路口都出现了许多贩卖菽豆的车辆，用大麻袋装满了今年新产下的菽豆，开始吆喝叫卖。
正月初一，东孟盛会。
韩侯及众大臣及君夫人、太子等人素食三日，沐浴更衣后乘车来祭坛之下，徒步登到山顶以示对神明的尊崇。在礼官的安排下，韩侯亲自焚香、祭天拜地，随行众人按礼仪参与祭祀。整个过程复杂繁琐，程序众多。古人受认知所限，对天地神鬼之类的东西非常虔诚，整个仪式不敢有任何马虎。
祭祀已毕，众人来到山下，韩侯和君夫人居中坐定，太子和侠累分率诸大臣分坐两厢。
魏国公子魏缓和赵国公子赵朝，也被邀请上台观赛，但此二人一副心事重重的模样，对赛事心不在焉。
此时赛场起点上八辆驷车并排而列，车上或白、或黄、或青、或红插着标示自己身份的大旗，北风吹过，旗帜猎猎作响，赛马咴咴鸣叫，一派紧张的氛围。
这是经过前几轮淘汰后剩下来的赛马，今天先要进行一轮八进四比赛。“八进四”的三四名再赛一场争夺排位。
“八进四”的前两名，直接进入决赛。决赛以三局两胜制决出胜负。
之所以制定这样的规则，主要是考虑到：既要让韩侯及公族看到万马奔腾的众赛场面，又要看到决赛的精彩程度。
这样所有的赛程都要压缩在一个时间段内，但必须考虑到赛马的拥有量和疲劳程度。
头名除了可得韩侯悬赏金千斤外，二、三、四名也各有赏赐。
马主之间还要重金押质，大臣们之间还要要押宝为乐，以马赛胜负，赌钱财输赢。
在场外，聚集了大量不能入场的民众，城里几大设局的商号将场外押宝的赌局开在了赛场显眼的地方，木板之上公布着八大马队的名号与赔率，几个伙计大声鼓噪着人们抓住最后关头，赶紧押注。
“博一博，阳翟城中房一座！拼一拼，黄土马上变黄金！”
随着一通喧天的战鼓雷鸣，赛马大会正式拉开了帷幕。一十八面巨大的战鼓分列观赛台两侧，盔甲鲜明的军士持戈肃立。没有琴、瑟、管、竽等娱乐性、仪式性的乐器，尽显赛马的战备性质，也体现了韩国的尚武精神。
虽然天气寒冷，但十八位鼓手全部赤膊上阵，上肢粗壮健硕，双臂肌肉累累，鼓锤的头部裹着红色的绢布，随着鼓声在风中上下翻飞。一时鼓声隆隆，声闻十里，一场之人，全部被鼓声激越得热血贲张，对赛马的期待之情宛如面对一场战争的凝重。
鼓声暂息，一名华衣老寺人快步上前，站在观赛台的栏杆之前，扯着公鸡嗓子高叫道：
一岁之首，克敬上苍。
韩侯有军，降尔四方。
如虎如貔，如熊如罴。
时维天命，赛马威张。
“韩侯有命，赛马大会，始——”拖着长长的尾音，声音绵绵不绝地回荡在赛场上空。在没有扩音设备的年代，这需要相当大的肺活量。
接下来，三通鼓起。这是要求赛车调整角度，做好准备的信号。八名御手驾驭着赛马不停地调整姿势、方位和角度，其余辅助人员全部离开赛马周围，整个比赛进入了赛前的紧张一刻。
三通鼓罢。韩侯亲自走到台前，手中高举一面三角形“韩”字大旗，迎风作响。韩侯以睥睨四方的姿态扫视全场，全场顿时鸦雀无声，惟余风声。赛手们目不转睛地盯着韩侯手中的旗帜，全神贯注地拉紧了手中的辔绳。
“刷！”韩侯将手中的旗帜猛地向下一挥，一副指点江山、气吞天下的慷慨之势！
与此同时，御手位马鞭一挥，马蹄声隆隆而起，八辆驷车、三十二匹骏马，如离弦之箭在用白线划定的赛道上飞也似的冲了出去。
看台上人群像被点燃了一般，迅速燃起呐喊与嘶吼的狂潮，各自为各自下注的赛马鼓劲助威。整个东孟上空洋溢着狂欢与狂热，呼入一口气都能感觉到情绪的炽热与躁动。
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