李虔不答，裴皎然也不理会他。低头去翻阅秋税的账册。她知道自己刚才那番话，已经成功唬住了他。
一时半会，李虔也想不出来要如何回答。
她调查过李虔的履历，和赵郡李氏沾了些裙带关系。可惜因着早就出了五服，那边压根就不知道自家还有这号人。更何况只是个小小的县尉。
伸手从眼前湘妃竹笔架上，取了支羊毫笔下来。在辟雍砚里沾了沾，摊开白鹿纸，执笔而书。
松烟墨的香气随着裴皎然的动作散开。盈于室内。
垂着首的李虔，抬头觑了眼裴皎然。又飞快地低下头。
察觉到李虔的动作，裴皎然眼泛讥诮。
不多时，她搁笔。看着白鹿纸上的字，舒眉轻笑。
“汉书地理志中所记，康、安、曹、石、米、何、火寻、戊地、史皆为昭武九姓。九姓至汉时便有。”屈指叩着案几，裴皎然语气轻描淡写，“本府知道他们是河西豪族，但是也并非不能撼动得罪。”
话音落下，李虔一怔。似乎是不敢相信会从她口中听见这样的话。
无视李虔眼中讶然，裴皎然扬唇，“半个时辰过去，李县尉还没想出来该如何判么？”
李虔听了，嘴角抽搐一下。这裴皎然怎么跟变了个人似得，以前温润如玉，又仿佛一潭死水。而今却如新月犹带锐芒，行事也透出个狠厉劲来。
背上开始沁出汗水，在河西的秋季被风一吹，李虔打了个寒颤。他仿佛跌入陷阱中的猎物，稍有不慎就会命丧此间。
“禀明府，王家带了好几个人来。在外面请求见您。”
听着庶仆的声音从外传来，裴皎然斜眄李虔一眼。神态自若地拖起他往外走。
“带他们进来吧。”
看客不齐，戏如何演?
等庶仆领着王家那些人进来时，裴皎然和李虔已经分坐。一个高坐上位，笑语盈盈，一个低头坐在下首，抖如筛糠。
最先进来的是一个头发半白的妇人。
也不等裴皎然开口，瞬时跪下去，掩面大声痛哭起来。
跟她一块进来的几个中年男子，皆是胡人模样。见状低头宽慰起妇人来，可妇人却是越哭越凶，最后竟膝行着爬向裴皎然。
眼瞅着妇人即将爬到自己跟前，裴皎然终于开了口。声线平淡无波，“夫人，这里是县衙公堂。”
平静的声音里听不出任何情绪来，甚至于毫无人情味。
“明府，王家夫人也是悲伤过度，才会有如此举动。还望您海涵。”
说话的是位穿着翻领窄袖袍的男子。
“你们是?”
“小人姓曹名谅。”说着曹谅又将其他几人介绍一遍，复又道，“我们和王家郎君都是异性兄弟。王兄不幸殒命，留下孤儿寡母。我等看不下去张家行径，特来替其讨个公道。”
藏了锋刃的桃花眸从众人身上掠过。 裴皎然倏然敛眸。
昭武九姓皆是豪族，做得是西域和中原的生意，岂会和晋昌县一个小小的布庄老板有瓜葛。不过他这番话，倒是让这些豪族牢牢地占据了义字。
义字如何写?为兄弟两肋插刀。
“卷宗本府已经看过，差不多可以结案。不过么……还是有许多细节需要再思虑一番。李县尉，你把草拟的判书念给他们听听。”说完裴皎然饮了口茶。
众人的目光皆落在李虔身上。
被众人看着不自在的李虔，深吸口气。沉声道：“根据伙计和账房所述，张吉与王德斗殴。是张吉愤怒之下将王德推搡倒地，置其死亡。按律殴人死者，处绞刑。但……”瞪了裴皎然一眸，又道：“某又仔细阅过证词，再去布庄查看过，也走访过四邻，发现与证词有出错。二人看上去是在互殴，实则为张吉过失而杀。王德有腿疾，一到天冷便腿酸无力。推搡之下，自然容易跌倒。按律当徙三千里。”
听着李虔的话，裴皎然眼波浮笑。嘴角扬起一丝弧度，有一切尽在掌握中的架势。
李虔的话甫一落下，堂内瞬时响起七嘴八舌的议论声。
跪坐在地上的妇人，一脸茫然。看看李虔又转头看向裴皎然。
迎上妇人茫然的目光，裴皎然抿唇。
虽然这妇人丧夫，只剩下孤儿寡母，十分可怜，但这一点不能作为同情的理由。
毕竟在情理之上，还有法理，而她是执法者。所谓法者，不该有失偏颇，更不该偏于弱者，而枉顾事实，亦或者服于强者，而欺凌弱者。
法为天地之法，当执行不怠。
“裴明府，分明是张家斗殴杀人。您这样判是不是有失公允。”曹谅皱眉道。
“是否公允，请仵作来便知。”瞥了眼身旁立着的楚宥，裴皎然莞尔，“去请仵作。另外派人把张家人和案犯张吉一块带来。”
“诺。”
两家聚齐，这案子才能开始。
约莫一盏茶的功夫，楚宥领了四五个人进来。
其中张吉身带镣铐，神情沮丧地望了望四周。
“许仵作，你把看见的一并说出来。”裴皎然疏漠道。
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