曹嶷连连摇头，说不可——“苏子高素知兵也，岂肯全师东出，而虚其后防乎？我料其必有诡计。且郗道徽于东莞深得人望，今又屯兵盖县，与公来山呈犄角之势，我若前往，轻易难克，则苏峻若趁机来袭广固，又当如何处啊？”驳回了诸将吏的建议，将主力西撤到平寿、营陵一带，深沟高垒，以御苏峻——那意思，城阳孤悬于南，你想要，那我给你好了，但你可千万别再北上啦，逼之过急，且小心穷鼠噬狸！
再说苏峻，所部六千余众，所过之处，无不望风而降。主要是城阳南部多由地方自治，本来就还奉着晋朝的旗号，则晋将前来，只要劫掠别太过分，众皆乐意追从。苏子高趁机笼络旧族，自置长吏，然后一口气便向北方杀去——曹嶷所署昌安、高密等县官吏亦纷纷弃守逃亡。
最终苏峻一口气打到了临近北海的密乡，咫尺之遥便是下密县，他却不敢再动了。原因也很简单，虽然眼瞧着就要把半岛杀个对穿，并且多走几步就回老家了，但青州军主力就在自己西南方不足百里外，若再继续前进，对方很可能抄了自己的后路——而且还没有郗鉴可以帮忙拦着。
下一步该怎么办呢？是就此退兵，以全得城阳为功，还是西去攻打青州主力？
苏子高杀得有些收不住手——主要是未逢大战，便即退兵，实不甘愿。他多日遣人哨探，得知青州兵不下三万之众，而且营垒已成，连绵数里……说实话三万青州兵，还真不放在苏子高眼中，他麾下虽然多是新募之卒，不过才训练了一个冬季而已，但有两千徐州老兵掺杂其间，战斗力是完全可以保证的；然而若以寡兵往攻坚垒，终究胜算不大。
正在犹豫之际，忽然部下来报：“东莱麴太守遣人来谒。”
苏峻闻报大喜，急忙召见，等到一见来人，赶紧起身离座，迎上前去：“原来是郑先生大驾光临，苏某幸何如之！”
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