周访去世的消息传到洛阳后不久，又一道急报来自于东南方向，禀奏说晋寇犯边，且徐州军颇有不稳的迹象——倒也在裴该意料之中。
回想数月之前，登基践祚前后，对于怎么处置苏峻，臣僚们多数建议勿轻动，暂以安抚和羁縻为好。
其实陶侃、裴嶷等人都不怎么喜欢苏峻——说他算天子旧部吧，跟随时间也不长，完了自往青、徐发展，基本不受控制，跟卞壸、郗鉴等人还不和睦；说他是地方势力吧，在燕县吃了败仗，祖逖却不便直接下手惩处，而要顾虑天子的看法……这就是一狗仗人势，还给主家捅漏子、坏风评的恶奴啊，真是太讨厌了！
然而讨厌归讨厌，苏峻这般作为，在乱世中也属寻常，朝廷还真没什么借口直接收拾他。而若是即刻召他还洛责问，并且收编其部属，又怕兖北生乱，有碍祖逖的北伐大局……
只有王贡提出反对意见，说：“苏峻军虽众，却不严整，其将亦各骄横，分而制之不难。今其主力在兖北，粮穷势蹙，朝廷但发一旅之师东向，即可镇定之，彼又岂敢与羯贼相呼应啊？倘若归其于东，则恐途远而难制了。”
祖纳当即驳斥道：“兖北终究近羯，即便苏峻不叛，既云其军不整，则仓促收编，易散为盗贼。若兖北乱，必害河北战事，难道是卿担负得起的么？！”
祖纳知道祖逖执掌重兵，必受朝廷之忌，能够使祖家因军功荣显，也就这最后一次机会啦，因此为了襄助其弟保障后方，极请勿逼苏峻——先把他轰回东方去，再可徐徐设法收编之。
华廷就此命苏峻退出兖北，并且改命为徐州都督，镇守淮南。苏峻为谢风所逼，不敢不退，但却恳求裴通助其上奏，请增其军为三旅。裴通表面上应允了，其实又暗作一奏，呈递洛阳，备言苏子高有不臣之心，有割据之意，希望朝廷早作防范。
王贡趁机献计，“将欲取之，必先予之”——苏子高你不是要三个旅的编制吗？好，给你，但同时解除你旅帅之职，而升张健、管商、匡术三将为上校，使守三旅之帅。如此一来，诸将争竞，苏峻的掌控力必然下降，就方便朝廷在平定河北后，腾出手来收拾他了。
献策之时，胡飞恰在其侧，闻言乃劝谏道：“苏峻若有过，可召其来朝责问；若有罪，朝廷可明命讨伐之；今使诡谋，反是促其反也！难道王君实欲杀苏峻乎？”
王贡心说我就是想杀苏峻，那家伙专断跋扈，不但对于国家来说是必须割除的毒瘤，对于我本人来说，也实在是个讨厌的家伙。当即反诘道：“朝廷已使裴行之讽苏峻，使其散兵任子，而其不听，则反形已彰，不过为河北战事所累，尚不能明诏讨伐罢了。我因此献策，以削弱其军，使不为朝廷大患。难道君别有何良谋，可以使苏峻必不为乱乎？！”
裴该本人也觉得，这种手段不大厚道，确实只有“毒士”才能编排得出来……但他原本就不怎么喜欢苏峻，本以为有郭默珠玉在前，这个历史上臭名昭着的叛臣，在这条时间线上可以稍微象点儿样子吧？谁想那厮最终还是走到了这一步。
想当初自己在关中奋战，无暇顾及徐方老基地，故而因谢风所荐，遣苏峻东行，把一个有“后课”的家伙置于嫌疑之地，苏峻逐渐势大心野，其实也有自己的责任在。倘若苏峻虽然跋扈，在御羯时尚肯奋战，说不定裴该还会考虑设法给他一个好结果；但那家伙先不救邵续，复于兖北观望不进，战败于燕县，导致祖逖上奏弹劾，进而又不肯散兵，还只将未成年的次子送来洛阳，那真是把裴该心里最后一点儿自责也消磨掉了。
裴该心说我耳提面命诸将，要他们警惕军阀化倾向，如今军阀就在身边儿，难道还能把板子高高举起，复轻轻放落吗？苏子高你自己不长眼，来逆我的锋刃，则不把你当作个鸡崽儿杀给猴子看，众将当皆以为朝廷无威，而天子过于宽厚了！
那我将来还怎么收祖氏的兵权哪？
因而最终采纳了王贡之计。
王贡久与青州军相邻，对于其内情是很了解的，故而设此毒计。要知道其军中诸将，以韩晃、马雄为最勇，自视亦高，却偏偏隔过不命二人为旅帅，而任张健、管商和匡术。果然诏下徐方，苏峻大怒，韩晃等亦皆不满，于是参军贾宁趁机怂恿他派人秘密渡江，去跟王敦联络，恳请王敦渡江北进，自称愿为内应。
王敦与亲信商议，沈充说：“苏峻为华主旧将，不过一时不满封赐，欲自留退步耳，非真心归从也。若如其言，我军渡江以攻淮南，华主或将寄望于苏峻，下诏如其所愿，则彼必背誓而发兵击我。明公勿听。”
钱凤却说：“不然。若明公志在保江，或不必听苏峻，若有规复中原之望，则如此良机，岂可错失？华人方与羯赵鏖战于河北，无暇南顾，若能趁机渡江，于淮南站稳脚跟，则有望图谋兖、豫，甚至于得青、徐。苏峻虽诱我，我但谨慎前行，又何惧其背誓啊？若不听其言，苏峻必怨我，不但日后渡江为难，且其或将南侵……”
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