胥姜好奇问道：“那您明知道其中利害，为何还帮他出集子？”
“他们的计划很周密，当时冯杪代他来游说我出集子时，说他有门路请人代销，且不会将我牵扯进去。再加之念及旧情，不忍再看江孤沦落，便想帮他一把，谁曾想，背后竟有这般算计。”
他本是好心，奈何好心却没换来好结果，不仅没帮到江孤不说，还将自己搭了进去。
闻言，胥姜心头既唏嘘又疑惑，“您同我说这些，就不怕我告诉别人。”
“‘别人’早已查到我身上了，还有何可避讳呢？”这‘别人’自然指的是楼云春，
盯着水底悠游的鱼群，木淙也眼底划过一丝羡慕，“想我不过一介文散官，无权无势的闲散之人，竟也逃不过这朝堂风波。”
胥姜随他的目光望去，提议道：“如今继圣书局自顾不暇，大人不如设法将书拿回来销毁，说不定能脱身。”
木淙也摇头，“晚了。”且上船容易下船难，他们既然大费周章的把持朝臣，又怎肯轻易罢休。
胥姜正要再说，木淙也却见自石阶上下来一人，立即抬手阻住了她。
“你先回去吧。”
“好。”见他神色泛冷，胥姜猜想来人是监视他的眼线，便转折返水榭。
她走出两步后，回头问道：“木大人，那赵秀究竟有什么目的？”
木淙也沉默片刻，说道：“对不住，我不能告诉你，此事一旦泄露，木府便有倒悬之危。”
胥姜心头一颤，呆站了片刻，转身走了。
木淙也没有再回水榭，而是与来寻他的人一起走了，应是不想让那人知道胥姜在此。
钟麓畅谈归来，见胥姜盯着茶盏里的浮叶参禅，便伸手在她面前晃了晃，随后问道：“发什么愣？可是乏了？”
胥姜回神，朝他笑了笑，“是有点。”
钟麓瞧了眼天色，见雨云久积不散，便说道：“瞧着还有雨，不如早些动身归去，以免过会儿被雨阻在山中。”
与木淙也叙完话，胥姜神思浮动，也无心再赏乐，便道：“正有此意。”
钟麓携着胥姜去同俆青野和其他几位乐官辞别，俆青野虽遗憾胥姜不能多待，却也没挽留。
谢红杏得知胥姜要走，过来相送，胥姜把江孤的那本集子送给了她。
“它在此处既不合时宜，又和适宜，我想来想去，还是觉得该将它给你。”
这本书她终于还是没能拿出来，就好比这京城不适合江孤，此处也不适合这本集子。不过还好，有谢红杏，它终于得了个归处。
谢红杏眼眶微红，“真不知该如何谢你才好。”
胥姜笑道：“那便为我弹一曲吧。”
伴着谢红杏的琵琶曲，胥姜与钟麓踏上归途。
钟麓听着谢红杏大不相同的心境，不由得感叹。人如曲，曲如人，人的境遇不同，心境自然不同，心境不同，曲境自然不同。这谢娘子的曲，经历一场淬炼后，已然已上另一层台阶。
“谢娘子入教坊后，想来自有另一番天地。”
“苦了小半生，总算得了一点甘味，不容易。”
想起胥姜那一砸，钟麓笑道：“平日里只当你是个面和心和之人，今日气性怎么这般大？”
听他提起自己失礼之举，胥姜歉然道：“对不住，今日给您添麻烦了，您本好心来带我来赴宴，我却差点搅局。”
“动手虽冒失，却是他无礼在先，你为朋友鸣不平，合情合理。”
“多谢先生不怪罪，我这性子，有时急起来便收不住，往后若有不当之处，还望先生多提点。”
“好说，往后若要动手，换个无人的场合。”
闻言，胥姜忍俊不禁。
二人笑完，钟麓又问道：“竟不想你与木淙也竟也认识，倒是交游广阔。”
谈及木淙也，胥姜神色微淡，“上元节观灯，他家千金走失了，顺道帮忙找了找，由此相识，并不相熟。”
钟麓却道：“不相熟倒好。”
“先生何出此言？”
“近来他与周家走动得勤快，而你与周家又有龃龉，为避免惹上麻烦，还是离远些为好。”
“周家眼下正……”
钟麓截断她的话，语气难得的严肃，“周家再如何，瘦死的骆驼总归比马大。且这里头局势复杂，你一个小商户，又是个弱女子，莫要跟他们搅和，有些代价他们付得起，你可付不起，万事避着得好。”
这才是他真正要提点的话。
胥姜点头，“儿省得了。”
两人再无别话。
倒不是因别的，而是这石阶太陡，地面又湿滑，分不得神，怕一个不慎踩滑踩空，滚落下去，可就遭罪了。
尤其是钟麓，他清明‘寻仙人’摔倒被抬下山，丢了不小的人，自此行路便小心翼翼起来。
下山容易，上山难。
两人爬了半晌，才气喘吁吁地爬到石阶尽头，想到终于能骑马骑驴，两人皆松了口气。
可当他们来到拴驴拴马处，却双双傻眼。
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