长鼓声声，罢市休宴。车来人往，醉扶相归。
计善与邓阅川先行。
李统学见两人脚下已失分寸，便同梁墨一起，将二人扶上自己马车，亲自挨个给送回去，以免路上出意外。
钟麓也该走了。他让胥姜把县志抱到他车上，随后拿出契书，与她签字画押。契书为版印，朝廷制式，一式两份。
胥姜签字画押后，钟麓也拿出官印盖章，两份契书，一份留给胥姜，一份他拿回去交差。
签完契书，他拿出一只木盒交给胥姜，让她打开当面清点验收。
木盒里头齐齐码着十二块银饼，每块银饼正面刻着【官银二两】，背面也有落款，表明是哪座银坊所冶制。
胥姜共修十二卷，每卷二两，工钱加上包括誊抄、修注所耗材料，算下来价钱不算高。
这是史馆定价，钟麓便是想多给，也给不了。
“这活儿琐碎又磋磨人，你却做得这么漂亮，可不能亏了你。”他另拿出一个荷包递给胥姜，里头装的是一些碎银子。
“不亏不亏。”胥姜忙推了回去，“这个价虽不高，却也合行市，怎能让先生再补？您还请儿去赴雅宴，值当了。”
说着，她摸了摸那盒官银，又笑呵呵地道：“且能为史馆办差，也是本肆荣幸，好歹是吃了口官家饭。”
这不轻不重的马屁拍得人舒服，钟麓收回荷包，笑道：“胥掌柜想吃官家饭也容易，待我回去禀明掌修，请他下份聘契，将你聘作史馆外修。虽不享馆内编修的俸禄，只论工论价，却也算咱们史馆的人了。”
胥姜好奇道：“还能聘外修？”
见钟麓要诓人，杜回忙拍了他一巴掌，随后对胥姜道：“莫听他胡诌，也就是个名头，与你眼下也无甚差别。不过是为了让那些帮忙修整琐碎差事的文人士子，说出去好听些罢了。”
“哦——原来如此。”胥姜明白了。
京城每年来参考士子众多，其中不乏多年参考却不仕的寒门子弟，他们滞留京城，总要寻差事谋生，而史馆人手不够，像修复地方县志这般鸡肋活计，便往外找人。
除书肆、书局外，最佳人选便是这些潦倒的文人士子，价钱便宜，又规矩听话。只是文人士子好体面，做工也得有个好听的名头，于是便有了这史馆外修之职。
难怪契书这般规正，想来这史馆外修由来已久。
“胥掌柜若是有意，明日我便给你送聘书过来。”钟麓神色切切，若是能将胥姜给套住，那他得省不少事。
胥姜呵呵一笑，不说话。她若是答应了，怕是头发都要给薅秃。
楼敬一把将他给捞开，找冤大头也不看找谁头上了。
“哎哟，你拉我作甚，我问胥掌柜，跟你有什么相干。”
“就相干。”
两人拉扯着往外走。
杜回与袁祖之也正往外去，却被胥姜叫住，“二位先生留步。”
她将梁墨支出去送人，待肆中只剩下三人，才低声对杜回问道：“先生，那赵秀可还时常到您府上找您？”
听她提起赵秀，杜回一愣，答道：“这几日不大来，想是在准备礼部考核。”
袁祖之道：“自他高中探花后，在京城声名日显，前些时日也到我府上来过两次，谈吐谦虚谨慎，且言之有物，倒是个可塑之才。”
胥姜一听他这么说，一颗心便悬了起来，“他还来过您府上？”
袁祖之点头，“新科进士拜谢考官乃是常礼。”
杜回也道：“他来我府上多次，举止规范，倒无不轨之举。”起先他也处处警惕，久了见他也安分，只请教文章，也就放松了。
见二人起了惜才之心，胥姜急切提醒道：“二位先生可千万别被其蒙蔽，此人虽有才，却心术不正，如若可以最好立马和他断了关系，划清界限。”
闻言，杜回神色变得凝重，问道：“你可是知道内情？”
“儿只知他包藏祸心，对你们图谋不轨。”
胥姜随即将同木淙也之间的谈话转述给了二人，“木大人是他的老师，连他都畏惧的阴谋，可想而知是如何危险。如今他在你们面前虽瞧着谦卑和顺，可焉知不是伺机而动的毒蛇，你们定要多加防备，万分当心。”
听她这么说，杜回和袁祖之不由得悬心。
袁祖之道：“若真如此，此人城府之深，实在可畏可怕。”
胥姜看向杜回，“他缠着您，想必就是冲您而来，您往后可千万不能再见他了，最好对外也称跟他不熟，哪怕是翻脸也无所谓，只要能摆脱他。”
“我知道了。”杜回心头升起不好的预感，自科考前，这赵秀便找上了他，若要划清界限，怕是晚了。
只是对胥姜他不好多说，怕她担心，随后又提醒道：“此事你莫要再管，更莫要搅合进来。”
人人都这么提醒她，可她既然知道，又怎能置之不理，可面上她却答应得好好的，“先生放心，儿自有分寸。”
袁祖之和杜回对视一眼，随后跟胥姜辞别。
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