贫穷的地方没有什么事可做，帽子的父亲就开始教小帽子学习赌术了。没有多久，掷骰子的各种手法帽子就学了一个大概差不多了。于是，帽子的父亲就开始给他讲其它的、他所能知道的所有赌博方法和窍门。帽子童年时间灌了满肚子的各种稀奇古怪的赌博方法和技术。
时光很快，随着改革开放大潮的冲击，小山村没有什么大的改变，但是电视却逐渐进入了村子，这让人们看到了更大的外面的世界。
帽子是最不喜欢务农的农家孩子，当他长成壮实的小伙子以后，就开始羡慕村子以外的世界了。于是，他磨着父亲带了家里不多的几百元钱，先到县城看了，然后又到首府看了，再跟几个同村的年轻人开始走南闯北。
三年的时间，他几乎走遍了大半个中国。他在建筑工地做过小工、摆过地摊、做过酒店门童，只要是能吃饭的活他几乎都做过，有的时候仅仅是为了一顿饱饭。但是，最大的收获是帽子知道除了自己生活的小山村，原来外面的世界真的很大，真的也很精彩。
上个世纪末的时候，全国的改革开放再掀起一个高潮，帽子在外闯荡了好多年，终于在南方最发达省的首府稍微安定了，他一边在酒店做工，一边混迹于各个小赌场，并且把自己满肚子的赌术用了出来。没想到，他有了自己人生第一个满意的定位，依靠日渐纯熟的赌博技术积累了一些钱。然后，他就开始刻意观察来自己打工的酒店的地下赌场的那些有钱的人，他们都是很晚才来，有的吃饭，有的直接被内线领入酒店私设的赌场。帽子地位低下没有机会进入这个地下赌场。
于是，他开始用钱拉拢主管和其他人，终于有机会进入了一次。他当时就被惊呆了！
这里是有钱人的乐园，各种各样的人在里面赌博，这些都是在电影电视里才能看到的东西，他根本想不到会在这里上演。人们好像对钱毫不在意，在各种赌博方式前挥金如土，一摞摞的筹码转眼易主。
帽子没用多久就熟悉了所有的赌法，而且将自己熟悉的赌术与这些赌博方法印证。回到宿舍，他用了很长时间潜心回忆和钻研。然后，他不断变换装束，在一些小赌场里赢来了一些钱。一切准备就绪，他做了简单的化妆，气派十足地进入了这个地下赌场。他的信心很大，因为通过上次的观察，这里没有高手。
所以那一晚，在他还算是有所克制的情况下，已经进账了二十余万！当时的这笔钱就是巨款了，对于我们很多还处于低阶段生活的人来说。
于是，他辞掉了工作，在一个高级酒店租了房子住下来，通过一些赌友的介绍，在全市各个地下赌场去赌博。
渐渐地，很多赌徒们都知道了他这个年轻人有着很高超的赌术，在几个月的时间里，他也积攒了很大一笔钱。本来，他想再做几个月，然后就回老家去，找个老婆安安静静地过一辈子，这当然也是很多中国普通老百姓的简单生活。
但是，帽子还是被人算计了。
在一次不大的赌局中，香港一个看中了帽子的团伙，让帽子进入了陷阱，很轻易地就让他欠下了高利贷，然后把他带入了香港的花花世界。就这样，帽子在香港和澳门的赌场做了一名发牌手，为他的老板挣了更多的钱，虽然他也得到了丰厚的报酬，但是那种提心吊胆的生活，让出生在农村的帽子很害怕。
对于帽子来说，那几年唯一的收获其实不是钱，而是他的生活阅历更加丰富，他已经彻彻底底的成了一个脱离了农村的各种底色的城市人。帽子说，也仅仅如此，因为他在那个很大的组织的控制下，根本没有什么自由。
但是通过很多血淋淋的事实，他知道做一个赌徒是永远没有好下场的，这一点他比那些过一天是一天的赌徒强，他能很清楚地看到赌徒的下场。于是，他开始想尽办法地要离开这里。在艰苦的三年时间里，他一边假装很听话的为他的老板服务，一边寻找着一切可能的机会准备逃脱。当然三年里，他也悄悄攒起了一些积蓄，并且联系好了逃跑的人，做好了一切准备。
赌博是需要设计的，这是每一个赌徒的基本特质。
帽子从小话不多，沉默的人就喜欢思考，那些思考的全部过程，其实就是在做设计的，不管是设计什么东西。帽子为逃跑设计了各种的方案，能应付任何的突然变化。
后来，在一次去医院看病的时候，他机智地迅速从香港逃回了大陆，踏上深圳土地的那一刻，马上感觉犹如小鸟脱牢笼，迅速地，他又赶上了预定的班机，然后飞回来了，躲藏了半年后才敢出来。然后，他混迹于一些小赌场。
但是，他自此以后学的更加谨慎和机敏了，所以，他能够一次次躲开公安部门的打击，顽强地生存了下来，并且没有被以前的老板发现。然而，这样挣钱毕竟很慢，他不敢让人发现，对人不说真名，就用帽子这个小名。
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