李银河平时寡言少语，性情孱弱，突然会主动照顾人了，谢宁欣慰地点头。
“虎子！”谢宁朝人群里喊了声，一个虎头虎脑的小伙子凑过来，大冷的天穿着草鞋，光着脚。
谢宁把自己的鸡腿分给了虎子，虎子腼腆地笑了笑。
虎子十七岁，大名刘虎，是个孤儿，虎子天生板肋，力气很大。至于有多大力气，虎子从小就没吃饱过，所以大家也不知道。食物短缺的年代，饭量大是原罪，没人愿意收留虎子，李银河的父亲把虎子留在百户所，好歹有口饭吃，谢宁来了，虎子便跟着谢宁。
食物不多，大家吃喝完，趁着火堆旁地面暖和，纷纷躺下睡觉，大多携带干草垫，半铺半盖，条件好的多盖块破毡子，虎子干脆往地上一缩。
“这小子火力壮！虎子天生板肋，要是有武师指点，肯定是员猛将！”谢叔拿着一把精钢小斧子，砸开鸡骨头，将里面骨髓油脂细心地吸干。
谢宁吃完抽走锅下的木柴，盖上盖子，又检查了一遍火堆，这才转回来。
“叔，侄儿有话说。” 李银河拉着谢宁的手离开火堆道；“叔，咱们卫所粮仓没有多少粮食，饷银也没有着落，屯户们眼看要断粮了，过年后青黄不接要饿死人啊！”
“银河，咱们茂山卫卫所一直都是这种状态，旗军和屯户们有一顿没一顿的，咱们给紫荆关拉活能得两石多杂粮，屯户们能熬过年关，至于过年以后，只能走一步看一步。”
“叔，咱们得改变这种窘迫的状态！”李银河揉着脑袋道；“怎么说呢，侄儿被旱雷击中，昏迷中有位道长教了我一些东西，侄儿有信心改变百户所的生活状态，侄儿这么说是不是有点迷信，有点荒诞？”
“什么迷信！头上三尺有神灵，银河不敢非议仙长。”谢宁木讷的脸蛋子剧烈抖动，眼都红了；“大哥看你过得凄苦，央求神仙帮你！回去赶紧给你爹上香！侄儿，是哪位仙人点化你？回去立个牌子描个画像供着，不敢不敬，你学了啥法术？”
李银河脸微红，古人对神神鬼鬼的事比较笃信，这到好解释了；“侄儿学的不是法术，是一些杂学。教我的是位道士，道号铁冠！”李银河在网上查阅道教知识时，这位铁冠道长的道号和画像很有特色，李银河也就记住了，此时正好拿来一用。
虽然不懂杂学是什么，神仙道长教得差不了，谢宁合掌念念叨叨诚心感谢满天神佛！
“叔，还有件事，铁冠道长说；明年京畿之地要遭受兵灾，进犯的是后金女真人，胁从是很多蒙古部落青壮。”
“怎么可能呢！”谢宁抓着李银河的胳膊震惊道；“后金进入关内需要经过辽西走廊，攻占山海关，朝廷已经将辽西走廊打造得固若金汤，不会有失啊！”
“叔，您别着急。后金军绕过了辽西走廊，从蓟镇边墙破关。”
谢宁倒吸口凉气，后金军从辽东入关，通过辽西走廊是最便捷稳妥的道路，其实，从辽东也可以翻越燕山古道到达明朝九边之一的蓟镇边墙。
从辽东绕行辽西走廊到达蓟镇有两个难题；首先，山路崎岖，距离遥远，超过千里的山路无法保证大军的补给，其次，明朝蓟镇边墙外是蒙古左翼实际控制区域，蒙古左翼林丹汗跟后金是仇敌，不会让后金军通过。
谢宁是辽东人，做过边军夜不收，熟知辽东地理军情，很快就反应过来，后金军队现在可以解决到达蓟镇的两个难题。
林丹汗在与后金的军事冲突中屡屡受挫，林丹汗在天启七年带领十万蒙古左翼牧民西迁右翼，放弃了蓟镇边墙外的控制，留守的蒙古左翼部落根本抵挡不住后金的侵掠，后金已经在加紧控制蒙古左翼故地，明朝新任蓟辽督师袁崇焕在邸报中屡次提醒朝廷，后金兼并蒙古左翼部落的同时，可能攻击蓟镇边墙，朝廷没有给予足够的重视，只是督促总理蓟、辽、保定军务的刘策加强蓟镇的防御。蓟镇边墙年久失修，边军缺饷严重，战斗力低下，后金军只要到达蓟镇，破边墙没有悬念。后金军擅长野战，破边之后依靠劫掠明朝京畿富庶之地，完全可以保证给养。
谢宁相信了李银河的话，着急问道；“侄儿，仙长怎么说？”
李银河双手一摊道；“叔父，侄儿醒了，仙长消失了，没说怎么应对啊！
不过侄儿认为，既然京畿之地有兵灾，我们要练兵自保。”
“练兵啊！”谢宁看眼火堆旁的旗军们，摇头道；“练兵得足粮足饷，咱们都快吃不上饭了，从哪里找钱粮啊！
官员缙绅豪强有钱粮，可他们属貔貅的，只吃不拉，找他们要钱粮，难！”
“叔父，侄儿学了一些货值之道，能赚钱让大伙吃上饭，但是，短时间做买卖支撑不了练兵，我们要努力成为豪强，不是欺男霸女，而是搞一些田亩，练兵需要有稳定的粮食供给，是烧钱的大坑，咱们得有个发展规划。”
昔日性格懦弱的侄儿有了做豪强的野望，谢宁欣慰的同时，为难道；“叔做过胡子，营军，旗军，对打仗有点经验，对做豪强完全不在行！
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