五头星魔围成半圆，把一老一少逼到了岩壁死角。
老人满脸风霜刻痕，右眼蒙着一块发黑的眼罩，左臂从肘部以下是一只铁打的机关手，咔咔作响。他把少年护在身后，那只铁手攥着一根锈迹斑斑的矿镐，指节处露出齿轮咬合的声响。
“小七，数到三，往左边的缝里钻。”老人声音沙哑，“爷爷断后。”
“我不！”少年瘦得像根豆芽菜，左脸一块烫伤疤在月光下发红，“铁手爷爷你骗人，你每次说断后都不来！”
“少废话！”
星魔动了。五道紫黑色的影子同时扑来，黑雾凝聚的爪子带起腥风。
正僵持着，天上掉下来一团东西。
银白色的，圆滚滚的，拖着长长的尾焰，像一颗失控的流星，不偏不倚砸在领头星魔的脑袋上。
轰！
尘土飞扬。星魔的脑袋被砸进暗红色的地面，紫黑色的晶核从碎裂的头颅中蹦出来，滚了三丈远。
“哎哟俺的屁股！”白雪从星魔尸体上爬起来，甩了甩脑袋，“这破地儿比石头还硬！”
剩下四头星魔齐刷刷抬头，空洞的眼眶里黑雾翻滚。
白雪拍了拍翅膀上的灰，金瞳一一扫过它们：“四个小崽子？正好，俺刚热身。”
第一头星魔扑来。白雪张口，一道银白火线从它脑袋穿到尾巴，烧出一个前后透亮的大洞。晶核落地，叮的一声。
第二头和第三头左右夹击。白雪炸开全身羽毛，银色符文化作数十道空间刃，把两头星魔切成碎块。
第四头想跑。白雪一爪子踩住它脊背，低头一口星辰真火，晶核咔嚓碎裂。
四息。四头星魔化为灰烬。
白雪吹了吹爪子上的火星，转头看向那一老一少。
老人那只独眼瞪得溜圆，机关铁手悬在半空，忘了放下。少年张着嘴，眼睛亮得像荒原上的野火。
沉默持续了整整三息。
“你这肥鸟从哪冒出来的？”老人突然暴喝，铁手咔咔作响，“差点把老子的机关陷阱全毁了！”
白雪懵了：“俺救了你们！” “救个屁！”老人用铁手指了指岩壁上方，“老子在那三个地方埋了触发式机关弩，就等它们再靠近五步！你倒好，从天而降，砸得那叫一个准！老子的陷阱全白搭了！”
白雪顺着他的手指看去，岩壁缝隙里果然藏着几根锈迹斑斑的弩箭，箭头上还涂着黑绿色的汁液，一看就是淬了毒的。
“那……那俺不是不知道你们有埋伏嘛。”
“废话！知道了还叫埋伏？”
少年从老人身后探出头，声音都在抖：“你……你是凤凰吗？”
白雪一听就来劲了。她把胸脯挺得老高，翅膀叉在腰上——虽然凤凰没有腰——昂起头：“不错！俺就是白雪大爷，星凰传承者，凤凰中的凤凰！”
“太厉害了！”少年蹦了出来，眼睛里的崇拜快要溢出来，“白老师！你能教我吗？”
“白老师？”白雪愣了一下。从来没人叫过她老师。叶寒叫她”那小子”，师娘们叫她”白团子”“肥鸡”“小白”，七长老叫她”臭小子”。
老师。这称呼听着还挺舒坦。
“咳，”她清了清嗓子，“想学啊？那得看资质。俺这门功夫，可不是什么人都能学的。”
“我资质可好了！”少年从背后掏出一只比他还大的工具箱，哐当一声打开，里面整整齐齐码着齿轮、弹簧、螺丝和一堆稀奇古怪的零件，“爷爷说我三岁就能拆机关锁，五岁重做了一台自走弩！”
“铁小七！”老人一铁手敲在少年头上，咔咔响了两声，“别丢人现眼！”
他转向白雪，独眼里的神色复杂。警惕，疲惫，还有一丝藏得极深的好奇。
“我叫铁如山。荒原上混口饭吃的老东西。”他顿了顿，右手不自觉地摸了一下右眼的眼罩，手指在那个位置停留了不到半息，“这是俺孙女，铁小七。你……真是一只凤凰？”
“星凰。”白雪纠正他，“比凤凰还稀罕。”
“不管你是啥，”铁如山最终说，铁手咔咔一响，“救了俺们爷孙，这份人情老子记下了。走吧，去铁骨寨。荒原上不安全，星魔越来越多。”
他转身带路，铁手在岩壁上敲了三下，暗门轰隆隆打开，露出一条向下的狭窄通道。
白雪注意到他转身时右手又摸了一下眼罩。那个动作很快，像是多年的习惯，但白雪的星瞳看得清清楚楚。眼罩下面有东西，不只是失明那么简单。
她没有问。
通道狭窄到只能容一人弯腰通过。空气里弥漫着矿石粉尘和陈旧汗味混合的气息，呛得白雪连打了三个喷嚏。
“肥鸟就是肥鸟，”铁如山头也不回，“走个路都能整出这么大动静。”
“俺叫白雪！”
“知道了，肥鸟。”
铁小七跟在白雪身后，小声问：“白老师，你真的会飞吗？”
“当然会！”
“那你能带我飞一次吗？”
白雪想了想自己折了的右翼，面不改色：“等伤好了，带你飞个够。”
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