锁星殿外，二百人在夜色中分成三路。
络腮胡大汉扛着巨盾，率领主力直扑正门，喊杀声震天，是佯攻。
断刃崖女头领带着侧翼人手隐入殿后密林，断敌退路。
白雪则领着十人精锐，绕到西北角……那里有一口枯井，暗渠的入口。
铁小七本该留守防线，但她执拗地背着工具箱跟来，说暗渠里的机关没有她破不了。
白雪终是点了头。
这丫头的眼里有和老铁头一样的狠劲，不让人去，她怕是会自己摸过来。
枯井的积水是暗红色的。
白雪第一个跳下去，爪子踩在井底的积水里，凉得她打了个哆嗦。积水是暗红色的，散发着一股陈年的铁锈味，她低下头，金瞳在黑暗中亮起……这不是锈水，是稀释了千百倍的血。
“跟紧。”白雪压低声音，“别碰墙壁。”
身后传来窸窸窣窣的响动。老铁头第二个落地，铁手在井壁上蹭出一串火星。紧接着是铁小七，背着比她人还高的工具箱，络腮胡大汉殿后，十人精锐小队全部到齐。
这十个人是星凰盟最强的好手。三个金丹，七个筑基大圆满，外加铁小七这个机关天才。
暗渠比想象中更窄。白雪不得不收起翅膀，弓着身子往前钻。渠顶滴水，每一滴落在地上都发出清脆的”嗒”声，在死寂中被放大十倍。她数着步数，一步，两步，三步……
走到第七步，她停住了。
渠壁上有一道划痕。不是天然形成的，是刀刻的……歪歪扭扭的一个”铁”字，旁边还有一个更小的”牛”。
白雪的后背一阵发凉。
老铁头也看到了。他的铁手猛地攥紧，咔咔作响。这个字迹他认得，是他亲手教给铁大牛的刻字手法……在荒原上，每件工具都要刻上名字，死了也好认尸。
“二十年前。”老铁头的声音低哑得像从地底传来，“他们就是从这条路被带进去的。”
白雪没说话，只是把爪子覆在铁手背上，停留了一息。
“继续走。”
她金瞳中的星纹旋转起来，星瞳全开，黑暗中的每一个细节都无所遁形。前面三步，地面有异动……触发式陷坑，下面插满了削尖的星髓骨刺。再走七步，左侧渠壁上有三处凹陷，是连弩机关，弩箭上淬了蚀骨散。
“小七，前三步。”
铁小七挤到前面，从工具箱里摸出一根细铁丝，探头看了三息，铁丝往陷坑边缘的缝里一插，手腕轻转。
“咔。”
石板下的机关锁松开了。铁小七抹了把额头的汗，咧嘴笑：“简陋得很，跟铁骨寨的陷阱比差远了。”
“别骄傲。”白雪在她后脑勺轻轻拍了一巴掌，“左墙还有连弩，三步后触发。”
铁小七愣了一下，举起放大镜凑到左侧渠壁前，很快发现了那三处几乎与石壁融为一体的弩孔。她吐了吐舌头，从工具箱底部抽出一块磁石铁板，往墙上一贴。
“嗒、嗒、嗒。”
三支弩箭被吸在铁板上，箭头上泛着幽蓝的光。
队伍继续前进。暗渠越来越深，空气也越来越闷。走了约莫百丈，白雪突然抬爪：“停。”
她闻到了一股味道。甜腻的，腥臭的，像是放坏了的蜜糖混着腐烂的肉。
凤凰的嗅觉比人类敏锐百倍。这味道她认识……在码头地下，在古林阵眼，一模一样。
“都别出声。”白雪的声音发紧，“前面有献祭符文。”
她举起左爪，星瞳的金光照亮了前方的渠壁。密密麻麻的暗红色符文刻满了整面墙，那些纹路不是静止的，它们在蠕动，像血管一样一鼓一收地搏动着。
络腮胡大汉倒吸一口凉气，本能地后退了半步。
老铁头的铁手咔咔响了两下。
“跟码头底下……”他的声音沙哑。
“一模一样。”白雪接话，爪子攥成拳，“不，比那个更老。这些符文至少有万年了。”
铁小七凑近渠壁，用放大镜仔细查看，脸色越来越白。她从工具箱里取出一小瓶银色粉末，轻轻撒在符文表面。粉末接触符文的瞬间，发出”嗤嗤”的声响，升起一缕缕黑烟。
“白老师，这些不是普通的符文……是活祭印。”铁小七的声音在发抖，“每一个符文里都封着一道神魂，它在用人的魂魄当墨来写咒。万年……至少吞噬了几十万人的魂魄才能写成这样一面墙。”
白雪胃里一阵翻腾。她想起凝玉算出的那个数字……五十万。不是估算，是实打实的五十万个修士，被活生生地抽走魂魄，成了这些符文的墨水。
她强迫自己移开目光，继续往前。暗渠开始向下倾斜，坡度越来越陡，空气中那股甜腥味浓得让人睁不开眼。众人不得不撕下衣角捂住口鼻，但挡不住那股味道往肺里钻。
走了约莫半柱香时间，暗渠突然开阔。
白雪的金瞳照亮了前方的空间。她的爪子僵在半空，浑身的羽毛一根一根竖了起来。
眼前是一个巨大的地下空洞，暗渠的终点。
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