应渊离去之后，并没有直接回承乾宫，反而是丢下众人深夜独自去了姚莹的流萤宫。
他一路过来并没有惊动宫人，示意众人不用行礼。
此刻已是夜深人静。
应渊放缓了脚步走到姚莹床前，坐到床边，看着她恬静安睡的容颜，心头一软，心下某个地方仿似被填满而露出满足一笑。
他俯身低下头，克制且不带丝毫杂念地在她额前温柔一吻。
应渊坐在床前久久未动，就这么注视着睡梦中的姚莹看了许久舍不得移眼。
活了三十年的应渊遇见姚莹才仿佛第一次感受到心动的感觉。
他也不知从何时开始，竟不知不觉中被她影响了。
也许是第一次在皇姐府上只远远瞧了她一眼，便记上心头，见她被 应恒为难时便心生不忍想要替她解围。
也许是她不小心误入桃林时，一脸惊讶地望着他叫他先生开始，她大着胆子偷偷瞧他被他发现却夸他好看时，她原本长相清冷似仙，此番动作却灵动多了几分生气便叫他记住久久不能忘却。
也许是见她和她妹妹被一群人为难时开始，她坚毅地护着她妹妹丝毫不退让的模样让他又见识到了她的另一面。
她面对几人刁难没有丝毫退却害怕，反而把自己的妹妹护在身后替她出气，即便看到她反击打人的模样也只觉得她胆量过人，竟有几分可爱！丝毫不觉得她狠毒。
后面他终是不忍心派人嘱咐皇姐好生顾着她一些。
也许是那日选秀结束他站在高处远远瞧着她灿烂一笑开始，他这一记就记到了现在。
也许是第一次到她宫里，她看书太过认真把他当成小宫女使唤倒茶水，在见着他后又惊呼他先生时开始，她那惊讶又灵动的眼眸便印在他心底。
他脑海中里如走马观花般闪过许多关于她的片段，忆起她时而娇羞、时而柔媚、时而对他娇嗔撒娇时的模样。
眼下他只觉得一颗心火热似火般滚烫地跳动着。
应渊深情地望着她睡熟的容颜，心思几番转动，只觉得看着她似怎么也看不够。
在不知不觉中，姚莹就这么被他记上了心头。
哪怕上次她提出了无理的要求，把犯错的宫妃赐给应恒，他竟也只是思量片刻便答应了他无理的要求。
他并未深想她为何提出这种要求，都说帝王心难测，可当时他只想着满足她罢了。
明知道不合理礼数，可只因他不忍心瞧见她失望的眼神，不愿她眼里没了光彩。
哪怕他明知她有着自己的小心思，并不像表面那般看着单纯，他也甘之如饴，相反他甚至希望她能有点心机保护好自己。
这段时间他并没有频繁召她侍寝，似要理清自己对她究竟是何种感情。
但今日见着她后，便一发不可收拾得想着她，他已经到了而立之年，尚才体会了一把毛头小子情窦初开的感觉。
但他向来沉稳克制，尚未在她面前表现出来，他怕过早表现出来他的小姑娘还未喜欢他，会被吓着。
应渊并不着急，他向来不打无把握的仗，他有的是时间和耐心，对她徐徐图之。
眼下他算是明白了自己的心意，只肖见着她，他便心下满足，大底上他是有几分喜欢她的吧。
这丝情绪来的突然却让他醍醐灌顶！
这是他三十年间未曾体会到过的，一时之间竟觉得有几分新奇。
这偌大的后宫里形形色色的美人何其多，他一个都未曾放进心底，唯独对她上了心。
罢了罢了，既不想让她受委屈，索性就在他眼皮子底下，他多护着她一些又何妨。
在他眼中，她尚且还是个娇气的小姑娘，像朵娇花似的，需得好生呵护一番。
他的小姑娘这般娇气他如何舍得她受伤。
一想到他已是比她大了十几岁，一时之间应渊竟觉得自己有几分老了，害怕自己不能多陪她几年，先她而去留她在这深宫之中，没有在他的羽翼呵护下，倘若旁人欺负她可如何是好。
虽他自觉得她是个聪颖的小姑娘，不会轻易被人欺负，可心底止不住想护着她一番。
他现在竟开始考虑、担忧这些了，想到这，应渊温柔地注视着她，轻笑了一声。
而就在此时，应渊望着姚莹出神之际，听着她突然发出挣扎的响动，他眼神恢复清明看着她眉头一皱，脸上开始冒出冷汗，神情竟有几分害怕，嘴里念着：“别过来！别过来！”
他瞧着甚是心疼。
他凑近伸手轻柔地抚摸着她惊恐的脸蛋，柔声开口唤她：“夭夭、夭夭、夭夭。”
连唤几声，才把被梦魇住的姚莹唤醒。
姚莹原本睡得香甜，突然做了噩梦，梦里又梦到上辈子临死前苏婉柔拿着刀疯狂地刺向她的脸，想要划烂她的脸。
她在梦中惊恐害怕之下才叫出声。
可就在她觉得要被苏婉柔刺过来之时，只感觉有人轻抚她的脸，温柔地唤着她的小名，在噩梦来临之际唤醒了她。
她醒过来后大口喘着气，似还在害怕刚刚的噩梦，眼角还挂着一颗晶莹的时候泪珠。
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