那双眸子里盛着清浅的不悦，白日的记忆再一次闯入脑海，顾北柠后知后觉地意识到，自己与崔尔成夜半相会，这件事若传出去，怎么看怎么说不清。
莫名其妙地产生了一种被捉奸在床的错觉。
顾北柠不自觉红了脸，慌乱地想要避开视线，澹台衍预判到了她的逃避，先一步抓住了她的手，不容置疑。
顾北柠羞恼地瞪了他一眼，无声暗骂他“登徒子”，却只换来澹台衍戏谑的笑意。
偏偏他还能够分心，一本正经地应付崔尔成：“崔四少爷既然要做交易，那该有的诚意便不能少，如此藏着掖着，难免令人怀疑你居心叵测。”
崔尔成的脸色白了一白，避重就轻道：“我自是有私心，崔氏树茂根深，并不容易操控，即便我竭尽全力运作，这件事也凶险异常……”
澹台衍不耐烦地摇了摇头，他并不想听这些冠冕堂皇的理由，若只是为此，他根本不必担心顾北柠会羊入虎口。
他瞧了瞧桌面，打断了崔尔成的话：“你只需要解释清楚，你要如何将清河崔氏交付于阿柠。”
这是一切的关键，成与不成，尽皆牵系于此。
顾北柠同样很好奇这个问题，她不再理会澹台衍的轻浮举动，转而看向崔尔成，半垂的眼睫轻颤，澹台衍的问题明显切中了要害。
崔四少爷究竟有什么难言之隐……
“六殿下既已调查清楚，那我也没有什么好再隐瞒的，我先前对顾姑娘所说的话，有不尽不实之处，非君子所为，我向姑娘道歉。”
事到临头，崔尔成反倒坦然起来，既没有谋算落空的羞恼，也没有被当众戳破的惭愧和难堪，不得不说，脸皮确实厚。
“我不过是长房次子，并非家族择定的第一继承人，按理说，无法决定清河崔氏的前途未来，我之所以敢提出这个交易，其实是源于崔氏一段不为人知的隐秘。”
这件事说起来，倒也简单，不过是一段不为世俗所容的风流韵事罢了。
已故的崔老太爷，也就是崔老夫人的夫君，在年轻时曾有过一位青梅竹马，只不过婚姻大事，向来由父母做主，这段情窦初开的美好感情便只能不了了之。
崔老太爷遵父命迎娶了一位高门大户的嫡长女，也就是现在的崔老夫人。
崔老夫人初入崔家大院，便行掌家之权，做事雷厉风行，丝毫不拖泥带水，与崔老太爷的初恋情人，完全是两个极端。
包办婚姻终归是隐藏了太多的问题，时日一长，崔老太爷便越发怀念自己那位青梅竹马来，没成想，等到崔老太爷再次派人去找时，原本的住宅里却人去楼空，不见踪影。
经过多方打探，才知道那位小娘子父亲经商破了产，欠下一大笔钱，走投无路之下投湖自尽了，可怜那位小娘子，被借贷方卖入了青楼抵债。
青梅竹马落难，崔老太爷那点英雄豪气被激发至极致，立刻派人四处打探这位小娘子的容身之处。
皇天不负有心人，这对被包办婚姻拆散的苦命鸳鸯，终于得以见面。
这一见面，事情便变的一发不可收拾，崔老太爷置了别院，将人赎出了青楼，当作外室小心藏了起来，二人时常见面私会，崔老太爷无数次赌咒发誓，要将人以侧室的身份纳入府中。
可崔老夫人年轻时，是个眼里揉不得沙子的主儿，怎么可能允许自己的丈夫，与旧时的初恋情人死灰复燃？
她凭借手中的掌家权，查到了别院的所在，暗中派人将那位小娘子偷偷送了出去。
天可怜见，在这紧要关头，崔老太爷不知从何处得到了消息，硬生生在城门拦住了送人离开的马车，人是保住了，但崔老太爷与崔老夫人的关系，却一日僵过一日，最后竟到了老死不相往来的程度，见面无言。
直到崔老太爷最终咽气，都不曾提过崔老夫人只言片语。
……
顾北柠默默听完了这个故事，虽然荒唐，但倒也不算离奇，情之一字，本就最是难解，崔老太爷为情所困，做出何种举动都算是在情理之中。
只可惜崔老夫人……即便被夫君如此对待，仍然在拼死保住崔氏的前途未来。
但仅从这个故事中，顾北柠并未听出任何不妥之处，能够令澹台衍勃然大怒的秘密，绝不会只是男女之间的争风吃醋这么简单。
崔尔成顿了顿，转而问了一个风马牛不相及的问题i：“顾姑娘可知崔氏嫡系的构成？”
顾北柠回想着日前看过的情报：“崔老夫人生有三子一女，其中嫡长子崔稼为崔氏现任家主，崔稼有二子一女，均为正妻所生，嫡长子便是你的父亲，幺女便是师兄的母妃崔知宜。”
崔尔成听完，脸上露出一个古怪的笑容，似笑非笑，似讥嘲，又似厌恶。
“怎么，我说的不对吗？”
“对，也不对，这就是清河崔氏嫡系上下死死瞒住的秘密，令人作呕的秘密，”崔尔成脸上古怪的笑意散尽，眼底结满冰凌，“崔老夫人终其一生，未曾生育，所谓三子一女，均为外室所生。”
平地惊雷。
崔尔成咬牙切齿地说完，屋子里陷入了死一般地寂静，顾北柠艰难地消化着他话中的信息量，不敢置信地看向澹台衍。
澹台衍的脸色同样不算好看，但倒算镇静，显然对此早有耳闻，他不动声色地点了点头，算是认可了崔尔成所说的准确度。
“可是，这……”顾北柠遭受的震惊太过巨大，几次想要发问，却又不知该如何开口，纠结再三，终是问道，“那他们，知道吗？”
所谓他们，自然是指从那名外室肚子里出来的四个孩子。
“自然是知道，这样天大的秘密，瞒得了一个，如何瞒得了四个？”崔尔成扯了扯嘴角，讽刺意味拉满。
“可是既知道，又为何……”
为何没有丝毫风声透出来？为何所有人都如鹌鹑一般乖乖地做着崔老夫人的孩子，不曾为自己的生母正名？
“原因很简单，唯有如此，他们才能以嫡系的身份享受崔氏的地位权势，才能继承崔氏的家产，过上人上人的生活。”
“否则，他们便只能如蝼蚁一般，苟活一世，清河崔氏，不会承认外室之子的身份。”
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