第二天早晨，落霞寺对外宣布，其上任住持慧忍无疾而终，由原武僧堂的慧让接任住持。
禁卫府抓走明厄等四人后不久，刑部立即贴出告示，宣称昨晚行刺同安县子沈熠之人原是敌国的间谍，他们扮作和尚潜入京都，藏身在落霞寺，现人犯已被全部抓捕归案。
京都百姓们看到告示，纷纷咒骂这些间谍。可不知谁提了一句“落霞寺为敌国间谍提供藏身之所”，直骂落霞寺的和尚与虎谋皮，简直是狼子野心。于是，今早的请愿书又火了。
戌时刚过，沈熠正在济世堂陪姜姝说话呢，芸儿跑进来告诉他，说禁卫府已经在落霞寺抓住了昨晚刺杀他的人。他便马不停蹄地赶来了禁卫府的大牢，终于在那里见到了昨晚刺杀他的所有人。或许是受了沈熠的启发，这四人的十指此刻都被刺上了竹签子，看着甚是血腥。
“你就是‘五人团’的团长明厄吧？说说，为什么要杀我？”沈熠接过陈志递来的加了倒刺的盐水鞭子，径直走向昨晚单独追他的那个和尚。
明厄见沈熠说出了他的身份，既不承认，也不反对，只是恶狠狠地盯着有些心虚的明苦。
“喂，别看了，回答我的问题，我可以让你少受点皮肉之苦。”沈熠抖了抖手中的鞭子。
明厄轻蔑地瞥了一眼沈熠，嘲讽道：“一个只会靠女人的纨绔子弟，有什么资格问我话？”
“很好，你很不错。”沈熠露出一个“和善”的笑容，然后铆足了劲甩出了手里的鞭子。
“啊……”明厄旁边的明难发出了一声惨叫。在场众人都懵了，挨打的不应该是明厄吗？
“呃，抱歉，鞭子有点长，没发挥好！”沈熠尴尬一笑，拽了拽手里的鞭子。可鞭子上的倒刺狠狠地扎进了明难的皮肉，怎么都拽不下来，疼得明难冷汗直流，不停地惨叫。
“别拽了，疼，疼。”明难不停地求饶，可沈熠像是没听见似的，还故意抖了抖。
“沈施主，杀人不过头点地，贫僧等人此行刺杀任务失败，既然落到你的手里，你大可杀了便是，何必如此折辱我们。”明厄知道沈熠是在杀鸡儆猴，这一切都是故意做给他看的。
“你误会了，我不是个嗜杀的人。只要你给我一个满意的答案，我保证不会让你们受这皮肉之苦。”沈熠并不上钩，反而表达了自己的诚意。
明厄有些犹豫，刺杀沈熠的原因事关萧国的未来，他一旦说出去，战争就会被提前几年。无论是对于萧国，还是对于净昙宗而言，这都是他不想看到的。
沈熠见明厄犹豫不决，决定再加一把火。他看了看身后看热闹的陈志，故意道：“陈志，你愣在那儿干嘛呢？没看到本少爷的鞭子卡在这位大师的肉里面拽不出来了吗？还不过来搭把手。你好歹也是练过两天武的，想来力气应该会比我大一些，一定能拽出来的。”
“好嘞，少爷！”陈志坏笑着应了一声，便上前去使劲儿拽鞭子。
不出意外的，明难又是一阵惨叫，最后晕死了过去。沈熠这才很熟练地将鞭子取了下来，有些不满地道：“陈志，你这个憨货，不知道提前给这位大师灌点参汤吗？这都晕过去了。”
陈志立马顺着沈熠的话道：“少爷教训的是，在下这就去拿参汤过来，顺便再找个医者。”
“好，上道。”沈熠哈哈一笑，接着道，“等一会儿问出真相来，少爷有重赏！”
“多谢少爷！”陈志顿时喜上眉梢，立马屁颠屁颠地跑出了大牢。
“明厄大师，听说你是净昙宗住持的嫡传弟子，这是不是意味着你是下任住持的候选人之一？”沈熠看向明厄，一脸阴险地笑道，“既然这次的刺杀行动由你负责，想来你应该是被特意培养的候选人吧。你说，要是你不幸死在这里的话，其他的候选人会不会很感激我啊？”
明厄脸色一僵，内心顿时有些动摇，沈熠的话正好说中了他的心事。此次奉命南下刺杀沈熠，他的住持师父暗中告诉他，只要成功完成任务，下任住持选举时他就有了更大的筹码。如今任务虽然失败了，可只要他还活着，日后就还有机会再去争夺住持之位；可要是他身死异国他乡，那自己这十多年来所做的一切努力就都白费了。
沈熠见明厄还有些举棋不定，决定再逼他一下，于是吩咐董虎先去招待一下明灾和明祸。这两人由于先前已经伤在了姜姝的手里，后来又忙着躲避禁卫府的搜查，也顾不得处理伤口。今天被捉拿时又被禁卫府的步卒打伤了，此刻只剩下半条命了。一听沈熠还要“招待”他们，立马就服软了，将自己知道的一切都说了。除了刺杀他的具体原因外，其他的都和明苦所说的没什么区别。看来，这最关键的答案还是要问明厄。
“呸，两个软蛋。”董虎没能在沈熠面前表现自己，气得直骂娘。
“行了，待会儿再让你爽爽。”沈熠示意董虎退下，继续向明厄发问，“你还没想好吗？”此时的他明显已经很不耐烦了。明厄越不愿意说，他就越是好奇。这净昙宗到底是为了什么，才会不辞辛劳地派人远赴千里来杀他，这到底是图什么？
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