暗巷里的齿轮
潮湿的青苔顺着砖墙蔓延，油灯在污水洼里投下破碎的光。老约翰蹲在锈蚀的铁门前，用匕首挑开粘在门缝上的蛛网。身后传来急促的脚步声，捷克的披风扫过墙角发霉的海报，上面印着褪色的死神组织徽记——镰刀缠绕着滴血的齿轮。
"弹药库昨天又失窃了！"捷克猛地拽开铁门，生锈的合页发出刺耳的尖叫，"肯定是死神组织的眼线干的！我们在贫民窟安插的三个情报员，上周全被倒挂在钟楼示众！"少年的拳头重重砸在墙上，震落几片剥落的墙皮。
老约翰摸出火石点燃壁灯，昏黄的光晕里，满墙的手绘地图渐渐浮现。红蓝箭头交错如蛛网，标记着死神组织控制的码头、赌场和地下兵工厂。他注意到捷克袖口的血迹，那抹暗红在烛光下泛着诡异的光泽。
"用的还是磷火弹？"老约翰指着少年手背的灼伤，"我说过多少次，那些违禁品......"
"您总是说这些！"捷克突然转身，瞳孔在阴影中收缩成危险的细线，"自从三年前他们炸掉孤儿院，我每天都能听见孩子们的哭声！现在黑市上已经出现死神组织的新型枪械，等他们把整个港口变成火药桶，我们拿什么去对抗？"
墙角的老式座钟突然敲响，铜质摆锤撞击出空洞的回响。老约翰望着钟面斑驳的罗马数字，想起二十年前那个同样潮湿的夜晚。当时他还是个年轻的枪械师，在死神组织的兵工厂亲眼目睹他们将无辜者改造成行走的火药桶。
"还记得这个吗？"老约翰从木箱底层取出个布满弹孔的铁皮盒，里面躺着枚造型古怪的齿轮。齿牙间嵌着暗红的碎屑，像是凝固的血，"这是你父亲留下的，他最后一次执行任务前......"
"别再用父亲的事来搪塞我！"捷克猛地推开铁盒，齿轮滚落在地，"您明明知道死神组织正在研制更可怕的武器！上周潜入他们实验室的兄弟传回消息，说那些疯子在搞活人实验！"
老约翰弯腰捡起齿轮，金属表面的纹路硌着掌心。他想起捷克父亲临终前的模样——浑身插满连接机械装置的导管，却仍用最后力气将这枚齿轮塞进他手里。地下情报网传来的最新消息显示，死神组织正在复活某种禁忌的战争机器。
"再给我三天时间。"老约翰按住捷克颤抖的肩膀，"码头仓库藏着批从东方运来的精密零件，组装成的连发铳能改变战局。但运输队被死神组织的巡逻艇盯上了，我们需要......"
"需要您的精密计算，需要完美的时机，需要该死的按部就班！"捷克甩开他的手，披风在身后鼓胀如帆，"您总说时机未到，可当年如果有人早点站出来，孤儿院的孩子们......"少年的声音突然哽住，月光从气窗斜射进来，照亮他眼角闪烁的水光。
老约翰沉默着打开保险柜，取出张泛黄的照片。照片里年轻的枪械师抱着襁褓中的捷克，身后是被炸毁的孤儿院废墟。他缓缓抽出夹层里的信，信纸边缘焦黑，那是从死神组织档案室冒险偷出的机密文件，上面赫然写着："代号'永夜'计划启动，目标制造活体战争兵器。"
"三天后，新月之夜。"老约翰将文件推到捷克面前，"我已经联系了海上的游隼帮，他们会在港口制造混乱。但我们必须赶在死神组织启动'永夜'计划前......"
巷口突然传来尖锐的哨声，玻璃碎裂声混着脚步声由远及近。捷克迅速抽出腰间短铳，老约翰却按住他的手腕，指向墙角的暗门。潮湿的地道里，霉味混着铁锈气息扑面而来，远处隐约传来齿轮转动的嗡鸣——那是死神组织地下工厂特有的声响。
"记住，"老约翰将那枚齿轮塞进捷克掌心，"真正的战斗，从来不是只靠热血就能赢。"
后续故事可沿着这些方向展开：
? 永夜计划：死神组织秘密研制的活体战争兵器，暗藏改变战局的恐怖力量
? 海上联盟：游隼帮介入带来的变数，其首领与老约翰间隐藏的过往恩怨
? 齿轮之谜：父亲遗留的齿轮与死神组织核心机密的关联，可能成为扭转局势的关键
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这已经是本月第三次袭击。老约翰的爪牙如同阴魂不散的鬼魅，总能在最意想不到的时候出现。唐风抬手抹去脸上的雨水，眼神中满是疲惫与愤怒。自从三个月前在丝绸之路上截获了那批运往西域的违禁货物，老约翰就对他展开了疯狂报复。
老约翰，这个盘踞在长安西市多年的波斯商人，表面上经营香料珠宝，实则暗中操控着地下黑市交易。唐风作为金吾卫的暗桩，潜伏在西市多年，好不容易找到了老约翰走私兵器的证据，却也因此陷入了无尽的危险之中。
“不能再这样下去了。”唐风咬了咬牙，挣扎着站起身。雨水顺着他凌乱的发丝滴落，在苍白的脸上划出一道道水痕。他蹒跚着走进雨中，朝着城东的一处小院走去。那里，是他和同伴们秘密联络的据点。
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