延禧殿。
“蜀州此行可还顺利？”
“承陛下皇恩庇佑，一切都很顺利。”
张琛站立皇帝面前，毕恭毕敬。
秦狄：“蜀州官民对于秦浩自立荆州，是何态度？”
张琛：“陛下，蜀州王已经调配大军防守于两州之间的各个要道。崇山峻岭占据了蜀州大片土地，地势特殊，这也导致了蜀州人烟稀少。”
“若有战事，蜀州绝对是个易守难攻的好地方，拥有天堑，占据很大优势。但生活在那里的百姓，还是较为困苦。主要原因是特殊地势，阻隔了他们与外界的交流，致使很大一部分人，尚未开化，依旧保持着荒蛮习性。”
秦狄：“有点意思，这么多年，刘毅就任凭他们自生自灭吗？”
张琛：“陛下，臣也暗中了解过，刘毅自从抵达蜀州后，便着手建设。经过二十余年的时间，蜀州百姓的生活相比之前，已经有了很大提升。”
“据臣暗访得知，刘毅多年来，一直致力于蜀州民生改变，同时加强边境防御军备，曾多次率部成功抵御摩羯部落的入侵。”
秦狄：“摩羯？什么东西？星座？”
张琛：“陛下，摩羯的南蛮中的一个部落。他们的领地紧邻蜀州，由于不善耕种，所以时常会入侵蜀州的一些城镇，掠夺生活所需。”
秦狄：“原来如此，想不到世间竟还有这种独立部落的存在。”
“刘毅一行此次入京的目的查清楚了吗？”
张琛：“刘毅自知时日无多，以表臣子之心，特来面圣。”
秦狄：“知道要死了来见朕，他打的究竟是什么主意。”
张琛：“陛下，恕臣直言。根据臣的观察，刘毅似乎并无反叛之心。陛下登基之时，刘毅确实重病不起。天气回暖，病情才有所好转。”
不知他是有心还是无意，说了这么多，却没有觉察到皇帝脸上不悦。
只见秦狄有些冷漠的眼眸在他身上扫过，冷眼道：
“看来你是极其看好蜀州王啊！”
“陛下明鉴，蜀州王刘毅确实......”
话说到这里，张琛觉察到了不对，当即反应过来，一脸慌乱的匍匐在地。
“陛下，臣并无他意。臣只是如实上奏这一路上的感悟。臣既得陛下信赖，万不敢再有异心。请陛下明鉴！”
看他此番模样，秦狄冷笑一声。
“哼，起来吧。朕不过随口询问，你不必如此慌张。”
这些时日你也辛苦了，下去歇息吧！”
“诺。”
张琛擦擦脑门上涌出的白毛汗，缓缓从地上起身，退到殿外。
“关于这个刘毅，你们了解多少。”
李才与范老对视一眼，而后缓步上前。
李才：“陛下，刘毅自从封为蜀州王后，一直都很低调。二十余年，从未回京。先帝在世之时，倒是很看好刘毅，经常与其书信往来。”
秦狄：“那些书信呢？取来让朕看看。”
李才：“陛下，那些书信先帝看过后，便焚烧了，并无记录保存。”
秦狄：“有点意思，刘毅此行还将他的儿子带了过来，难道他就不怕朕乘机夺了他的爵位。”
李才：“陛下，老奴倒是觉得，完全可以利用这个机会，瓦解刘毅在蜀州的势力，将其父子二人软禁宫内。”
闻言，秦狄冷眼扫了过去。
“你是在教朕如何做皇帝？”
“陛下恕罪，老奴不敢。”
李才惶恐，跪倒在地。
“再敢妄论朝政，朕定不轻饶。罚你一年饷银，以示惩戒。滚出去。”
“多谢陛下开恩，老奴这就滚，这就滚。”
看着李才消失在大殿内，秦狄面色阴沉起来。
“废物，这番言论若是传到旁人耳中，朕今后还有何信誉，谁还敢入京！”
不怪秦狄生气，他的本意就是要借助刘毅入京之举，向其他藩王释放出一个信号，只要你们来，我秦狄必定以礼待之，绝不为难。
范老：“陛下，可要老奴派锦衣卫暗中监视。”
“不必，与其在此凭空猜测，倒不如去看看。”
秦狄起身，嘴角闪过玩味笑意。
“刘毅也曾立下汗马功劳，朕虽贵为皇帝，却也是一个晚辈。按辈分，朕是不是还要叫他一声世伯。”
范老：“陛下的意思是？”
秦狄：“吩咐下去，长乐殿备下家宴，中午朕要再会会这位曾经叱诧风云的老将军。”
范老：“老奴即刻去准备。”
秦狄：“你先派人去一趟公孙府邸，趁此机会，让皇后与贵妃也见见公孙蓝瑶。”
范老：“老奴明白。”
关于公孙蓝瑶的事情，秦狄对后宫两女只字未提。不过公孙歆玥倒是与她们相熟，毕竟她们曾经…见过。
“王爷，锦衣卫统领范大人来了。”
奴仆到内堂禀告，范老则站在屋门前等候。
“快请。”
在刘秋炎的搀扶下，刘毅起身，走向门口的同时，范老已经跨步走了进来。
“范大人，本王有失远迎。”
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