“你年纪太小了。”
陈庆沉声劝道。
少年嘻笑着说：“侯爷可曾听说过穷人的孩子早当家？”
“我小时候肚子饿的睡不着，夜里问我爹娘，咱们为甚一直饿肚子？”
“我爹说，咱都是穷苦人。”
“穷苦人的肚子里有一团苦水，都是它在作怪，吃多少也吃不饱，所以才饿肚子。”
他自嘲地说：“我爹我娘都饿死了，就剩下我一个。”
“如今我吃得饱饭了，时不时想起爹娘说过的这段话。”
“侯爷，小人若是不幸战死，您记得帮我看看肚子里的苦水还在不在。”
“它若是不在了，您再看看其他人。还有那些死了的王孙公子，也扒开来瞧瞧。”
“我爹骗没骗我，我一直没弄明白呢！”
少年领了火枪， 向陈庆深深地弯腰行礼，大步昂扬朝着韩信那边走去。
陈庆苦笑着摇了摇头。
我道他年少不知事，其实真正不懂事的是我才对。
没有亲身体会过他们遭受的苦难，就不能理解他们为何坦然赴死。
经过一夜的深思熟虑，大部分人已经做出了抉择。
杀害朝廷重臣死路一条，哪怕从轻发落下场也不会太好。
侯爷说要带他们去讨还公道，真的能讨回来吗？
最坏的情况下……大不了一死而已。
事已至此，与其束手待毙，倒不如做点什么，好歹在人世间留下点回响。
领取枪支的人越来越多，韩信迅速吩咐之前的内务府巡查队成员协助。
三三两两的人聚集在一起，心无旁骛地学习火枪的操作方法，气氛安宁祥和，与匠工们昔日传授徒弟技艺时一模一样。
相里菱匆匆走来，“陈郎，所有战船铁甲披覆完毕。”
“百步之内，无论枪弹攒射，烈火焚烧，刀劈斧凿，都难伤它分毫。”
“有一艘大型战船，是专门留作指挥之用。”
“你在船上坐镇吧，岸上交给我们。”
陈庆知道她牵挂自己的安危，心中不禁愧疚万分。
“老泰山把你托付给我的时候，是希望你能过上安定富足的生活，从此再不必辛劳忙碌。”
“可是我这女婿不争气，没让你过上几天好日子。”
“如今你我还一道成了反贼……”
相里菱伸手捂住了他的嘴：“说这些做什么。”
“该惭愧的是我才对。”
“每次你惹出什么祸事，都是诗曼姐姐和芷茵姐姐出面收拾首尾。”
“我没什么用，帮不上你的忙。”
“陈郎，对不起。”
陈庆突然间鼻子有些发酸。
原来你是这么想的？
傻瓜，跟你说了多少次，没有你的师兄弟帮衬，哪有我陈庆出头之日？
“阿菱，有个秘密一直没告诉你。”
陈庆贴近她的耳侧，嘴角勾起温柔的微笑：“其实我在后世是一个特别普通，特别寻常的平民百姓。”
“一无家世，二无才学，摸爬滚打了多少年，照样泯然于世。”
“假如在我的那个世界，走在路上遇到你这样美丽的女子，我会心虚地低下头，连看都不敢多看一眼。”
相里菱诧异地抬起头，眼神中充满不可思议之色。
“没骗你。”
陈庆诚恳地轻声说道：“我贪财好色，留恋繁华。而且我还胸无大志，胆小怕死。”
“平心而论，我是千般万般不愿走到这一步。”
“但是又有什么法子呢？”
“站在历史的转折面前，国家民族的兴亡与一人的荣华富贵只能选取一样。”
“我必须义无反顾，也只能义无反顾。”
“抱歉。”
他拍了拍相里菱的肩膀：“下辈子有缘相遇，别那么容易被我骗到手。”
转过身去，陈庆长长舒了口气：“韩将军，召集部众，整理行装。”
“三刻钟之后，向咸阳进发！”
相里菱忽然在身后大喊：“陈郎，我很好骗的！”
……
刹那间，千般滋味涌上心头。
“管你什么江山社稷，民族大义，我特么只死一回！”
“下次爱谁上谁上，反正我不管了。”
陈庆愤愤地骂着，迈开大步朝着关门的方向走去。
风声喧嚣，卷起黄沙漫天飞舞。
火枪兵在前，冷兵器部队在后。
匠工民夫昂首挺立，在紧张肃穆的气氛中下意识屏住呼吸。
“凡事总讲个师出有名，陈某在此赘述几句。”
“历来官逼民反，愤然举起刀兵与朝廷相抗，世人皆称之为暴民、匪寇、反贼。”
“可我怎么看都觉得咱们不太像。”
陈庆来回踱着步子，说话字正腔圆，方便秦墨弟子来回奔走，把他的话传达下去。
“同志，你是暴民吗？”
他随意问向阵列中一位紧握长枪的壮汉。
对方愣了下，瞪大眼睛不知所措。
“你我志同而道合，叫一声同志显得亲切些。”
“同志，你是暴民吗？”
壮汉终于明白叫的是自己，把脑袋摇得像拨浪鼓一样：“侯爷，小人不是暴民。”
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