紫禁城外，西华门，一架骡子套住，看起来质朴无华，和京中行脚客店里代步无二的小车停在宫门外。
冬日已近，车里支着小炉，是一家四口，一对儿女，还有年过三十的夫妻两人。
一家人衣着朴素，不着重彩，与京中寻常中产之家无二。
只是夫妇二人，男的器宇轩昂，英气难掩，一看就是在军中打拼过，妇人言貌温柔，颇有大家闺秀的风范。
车马停步，男子稍稍安慰妻儿后，掀开门帘，缓步下车，走向西华门。
守门的殿前司军士自然要盘问
那男子只是递出一个折子，军士拆开一看，瞬间肃穆，随后通知守门军将和值班的中书署郎中。
待核验无误，一众官吏、军士当即大礼参拜
“臣等拜见燕王殿下！”
......
奉烈阁内，被烛光照得敞亮，已经五十九岁的朱由榔，头发稍显花白，视力有些下降，戴上了格物院光学所孙云球院士，专门为他打造的水晶眼镜。
正就这烛光，一一打量着眼前，刚刚成品没多久的数十幅画像。
“父皇！”
年轻的声音从身后传来，朱由榔笑着转身
“煊儿你来啦”
朱由榔先不待自家儿子出声，仔细按着对方肩膀，打量良久
父子二人又是快三年未见了
这些年，朱慈煊可谓履历丰富
十五岁从中学毕业后，就被安排进了兵学苑学习，化名王宣。
十七岁毕业，授从八品果武郎，入御前左军，为队正。
一年后，迁为哨副，却是直接被调到新疆的安西都督府。
然后在帝国西陲，一待，就是七年。
不过他也一步步，从带领百来人的哨副，变成了安西都督府北道安抚副使，兼领安西边军第三协第一标统领官，正六品武职。
除了少部分核心人物，以及暗中交代保护的人外，身边绝大多数人都不知道他的真实身份，只知道是皇后族中，远房族侄，虽然也算富贵人家，但也就仅此而已。
所以要说朱慈煊在军中不受照顾，那是假的，但也就是保护他少受生命威胁罢了。
军中八年，若加上军校，便是十年军旅，他在安西都督府期间，多次和东进的哥萨克人交手，屡建功勋。
可就当他在军中渐渐如鱼得水之时，京里一封书信到来，又不得不阔别历经十年的军营，以“退伍转文职”的名义，又改到广西，从知县干起。
接着六年间，历任灵川知县、廉州通判、广州市舶司提举佥事，从五品文职。
直到今年冬天，他突然收到南京来信，让他辞去职务，回到京城。
从信里，他隐约能看出自己父亲的意思
恐怕这回，就不会再出京了......
父子时隔两年再见，先是一阵沉默
“小月和孩子们呢？去看你娘了吧？”
朱慈煊颔首
“女官带着去坤宁宫了，母亲两年没见两小家伙，催好几次了。”
然后父子二人打开话匣，却是再也停不下来，从儿女，到地方见闻，官场感悟，一直聊到傍晚。
最后朱由榔才感叹
“煊儿，这会就别回去了，你广州那边差事，我已经让人安排妥当了。”
朱慈煊颔首，父子间毫无嫌隙，直接问道
“父亲打算退了？”
天子颔首
“嗯，估计就是这两年了，你也知道，我这几年身体不大爽利，是以前军山湖被多铎射的旧伤。最近处理朝政也力不从心，你也在下面打熬出来了，只是还不熟悉朝中事务，留在京里，我先教你一年，后年就退。”
“你母亲十六岁就离了苏州老家，一直想回去看看，这边事了，也能让她如愿了。”
朱慈煊只是微微颔首，伸手扶着自己父亲的手臂，在烛光下，于奉烈阁内大厅缓缓踱步。
朱由榔望着阁内墙壁上，那栩栩如生的画像，乃是请京中书画大家，结合东西技法，花了一年多才绘成，拢共三十二幅。
他微微眯起镜片后面的眸子，轻声道
“这就是最后一件事了......”
光烈三十六年冬，南京紫禁城，修了快三年的奉烈阁落成
其间供奉挂有三十二位，自光烈初年起，扈从天子，创立中兴大业的文武功臣。
左起文臣，十六位
曰：
故内阁首相，太师、太傅，瞿式耜，谥文正
故内阁首相，太傅，陈子壮，谥文贞
故内阁武英殿大学士，太保，吕大器，谥文成
故内阁中级殿大学士，西北总督，太傅，文安之，谥文忠
故内阁武英殿大学士、首相，太傅，堵胤锡，谥文襄
前内阁文华殿大学士，首相，太师，张同敞
故内阁文渊阁大学士，少师，陈邦彦，谥文恪
故内阁东阁大学士，少傅，王化澄，谥文成
前内阁建极殿大学士，首相，少保，张家玉
前内阁武英殿大学士，太子太师，王夫之
故内阁文渊阁大学士，右都御史，张煌言，谥文襄
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