汉朝，元狩四年。
看着唐朝在贞观年间的辽阔疆域，刘彻心旌摇荡，目眩神迷，他血液中本就拥有的对领土的向往被进一步唤醒，上一次他有如此感受的时候，还是明太宗的故事中神迹的“世界地图”时候。
“铁器，马匹！”他喃喃，李世民虽多有征伐，但动用兵力每一次却并不算很多，仅仅依靠精锐士卒取得一场又一场的大胜。除去士卒的操练水平外，和唐朝掌握的冶铁技术、战马数量有着密切关系。
大汉也必须更加重视这两个方面——况且，冶铁水平提高，哪怕不制造兵器，也能有利于工程建设，更有助于粮食增产。
至于唐朝的各项制度，虽然看起来确实不错，但大汉并不能够随意尝试，还需要仔细考虑考虑。
“只是，”天命源自民吗？在切切实实看到李世民的辉煌功业后，刘彻再次想起了李世民和他的大臣们在面对“天命”理念混乱的情况下，做出的选择——他对于这一套的逻辑是赞同的，可现在想来，难道天命真的是因为“民”吗？
东汉，建武十七年。
刘彻只是心上思索一下，也就放弃了，可真正在重构自己的天命观的，是东汉的建立者、汉室的复兴者，刘秀。
“所以，朕原来的想法是错的吗？”
与已经在九重宫闱生活了一代又一代、对天下真正的情况缺乏了解的那些皇帝们不同，刘秀虽有汉室血脉，却是实打实生活在市井民间，自然对民情民生非常清楚。
但，这样的出身并没有让他摒弃掉汉室的天命观，甚至反倒让他更加坚定——若非天命在身，自己如何能够成就帝位、光复大汉？
他并非对民众残暴不仁，只是并没有将民纳入到天命体系中。
但是，既有神迹认可，又有切实功业打底，所以，“民”才是应该在天命认定中占据关键位置的吗？
汉朝，前元年间（汉文帝）。
刘恒眼睛一眨不眨地看着自己的太子：“第七代皇帝，是你的儿子，朕的孙子……”
被他盯着的刘启并不觉得有什么不对，因为他自己同样被这个消息占据了所有心神，什么唐太宗和他的辉煌功业，都被扔到了一边去。
“也不知道是哪家的女子能够诞育这样的继承人……”刘恒喃喃，此时他迫切希望神迹能够把这个好孙子的母亲姓甚名谁、家住何方都统统说清楚，他好给太子定下，到时候早早让他们成婚生子。
【天可汗的称号并非完全是对李世民歌功颂德的结果，在唐朝皇帝的位置上，李世民对待各族归附唐朝的百姓确实态度颇为平等。】
【而各个异族也确实是真心奉李世民为天可汗，愿意为了这一个天可汗浴血奋战，成为了唐朝的重要组成部分。】
【在唐朝的对外征战中，异族将领，如贞观年间的阿史那社尔、契苾何力，再到开元年间的高仙芝、哥舒翰……对唐朝忠心耿耿，立下汗马功劳；而随同唐军作战的番兵同样作战勇猛，不仅对外出击，同时还协助朝廷稳定统治。】
【及至李世民驾崩，阿史那社尔和契苾何力还向唐高宗自请殉葬，被制止后，方才作罢。最后，在二人去世后，陪葬昭陵。】
汉朝，元狩四年。
霍去病对于李世民大胆任用异族将领的行为表示赞同：“其实很多异族是可以放心任用的，又有能力，又有忠心。”就比如他自己，这几次出击匈奴，队伍里其实有不少匈奴人随同作战。
刘彻点头，对于霍去病说的事情他自然了解：“只要那些人愿意诚心效忠大汉，朕自然也能够给他们一处容身之地，若有功劳，加以封赏也不是不可以。”说起来不止李世民，之前的朱棣在靖难的时候，不是也有好几个蒙古将领嘛。
宋朝，开宝元年。
赵匡胤沉默，他大宋确实不敢如唐太宗这般放手任用异族，哪怕他们确实忠心。
他不是不向往如唐太宗那样君臣相和（特指异族臣子），也不是不眼馋那些能力出众的异族人士，但经过晚唐的腥风血雨，再加上此时的大宋并没有成功一统天下，他的底气到底没有那么足。
赵光美叹息：“终唐一朝，番将任节度使者八十五人，中书二十三人。”这样的规模，实在是庞大，也当真是大胆。而顶层的文武官员如此，更别说中下层官员了，特别是后期唐朝的军队中，番兵占比更是快速增加。
【而征讨高句丽一事，其实也不过一个必然结果，只不过李世民的御驾亲征让这次征讨变得更加特别。】
【隋炀帝虽然滥用民力，但他对于高句丽的认识确实是正确的。】
【高句丽在南北朝时期，就一直在反复横跳，希望通过扶持各种力量维持中原的分裂态势，维持自己称霸辽东和朝鲜半岛的地位。】
【“或南通刘氏，或北约蠕蠕，共相唇齿，谋陵王略。”】
【而在隋朝建立，国力不断发展的时候，高句丽又停止了和隋朝的来往，转而向南陈朝称臣，并向北联络突厥。】
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