幸福的日子一直持续到2019年底。
华中某城市出现大规模疫病。
大疫三年……
最危险的时候，易冷一家人就在近江自家房子里自我封闭，好在生孩子不受影响，每天在网上看全世界水深火热，纽约挖大坑，孟买露天焚烧，风景这边独好。
暖暖住的普林斯顿市距离纽约还有点路程，算比较安全，即便如此还是被阿祖派飞机接到加勒比的私人岛屿上躲避病毒传染。
结束之后，人类的健康和死亡悄悄发生了改变，很多壮年平时检查身体一切正常，却突然倒下猝死，没有机构去统计这个数字，全都算作正常病故……
战争此起彼伏，欧洲大地战火弥漫，在高精尖武器打光之后，全靠常规火力和步兵来回拉锯，沃土打成了血肉磨坊。
日本悍然向海洋排放核污水。
中东战乱再起，世界性的大战在酝酿之中。
暖暖大学毕业回国，履行约定进入近江国际关系学院读研，易冷和阿狸的儿子易欧上了幼儿园。
人工智能取得极大进展，在诸多领域渐渐代替人类。
发达国家生育率断崖下跌，但广大发展中国家的人口增速却在同比上升，粮食与能源的危机以及民族宗教矛盾终于爆发，全球热战频发，人道主义灾难比比皆是，饿死的人比炸死的人还多。
十年过去了，在易冷晋升为正部级官员的时候，三十五岁的丹尼尔.麦克米伦成为东美国总统，此时加州德州以及中部一些州均已独立，全球热战中就属美国内战打的最为凶残，起初用的是美国自己造的武器，储存在内华达沙漠上的战斗机都拉出来翻新使用，绵延几百平方公里的弹药库里的炮弹炸弹子弹，每一发都落在美利坚国土上。
打到后来，弹药不够了，这些独立国家纷纷从中国进口武器弹药，早已实现统一的中国作为负责任的大国宣布武器禁运。联合国安理会派出维和部队驻扎北美洲监督停火。
……
加国阳光庄园，漫长的海滩被整体圈起来，严禁外人进入，遥远的椰林中能看到岗楼，但上面并没有卫兵，只有守卫机器人，天上更有无人机巡逻，严防死守，附近的贫民实在太多了，大量聚居在庄园南部的棚户区，缺乏饮水和食物，每天都有儿童死亡。
直升机从远处飞来，中国代表易冷俯瞰脚下的大地，破旧不堪的城市，水泥钢筋的森林，皮卡车聚集在市中心，车厢上装着老式的勃朗宁重机枪，民地武装人员冷漠的注视着远处发放联合国救济粮的蓝盔人员。
另一边是波光粼粼的大海和一望无际的椰林，这就是加利福尼亚共和国，宛如1993年的摩加迪沙。
直升机在庄园停机坪降落，加国最大的地主兼医药商人黄皮虎会见了来自中国的客人，两人面朝大海，畅谈往事，把酒言欢。
“世界为什么会这样？”易冷说，“好像比咱们年轻的时候更崩坏了。”
“这才是世界的本质。”阿祖说，“我们只是洪流中一枚小棋子。”
“能做棋子已经是千万里挑一，更多的人只是一粒沙，甚至一个数字。”易冷语气中不带感情，他是来和阿祖谈判的，是带着任务的。
阿祖还在高谈阔论：“假如我们解决了能源和粮食问题，四海升平，又破解了基因密码，连疾病都没了，你猜人类会怎样？”
“会人口剧增，地球容纳不下，向星辰大海进发。”易冷略一思忖，给出自己的答案。
“错！”阿祖笑道，“假如真的四海升平，那人类只会抑郁，自杀率暴涨，生育率下跌为零，因为活着没意思了，人类这种生物，活着就是为了折腾的，从人类诞生那一天开始，就伴随着战争杀戮，人类不折腾，就会变成一潭死水，所以战争现在有，以后有，永远都不会消失。”
“所以以色列会和伊朗互扔核弹，俄罗斯会在福岛实行核清污，旧美国核武库里上万核武器存在流失民间的危险，人类这是要把地球玩坏么？”易冷提出疑问，“而这一切，竟然源自你们这帮人的内斗。”
阿祖依旧是耸肩摊手，一副欠揍的样子：“那不叫内斗，应该叫博弈，他们先用病毒清理人口，然后制造生态和战争的双重危机，让富人们感觉地球就要毁灭，想活的舒心，就得把自己寄存在他们的服务器里，没错，现在全球富人乃至中产的四成都签署了协议，死后上传意识，永远活在南极地下的服务器里，可是他们不知道的是，地球永远不会毁灭，毁灭的只有地球身上的虱子。”
“你不也是虱子？”易冷反问。
“我是虱子，但我是明白事理的虱子，一个人活到老，就像是一座错误代码堆积的基因屎山，没法修复，唯有死亡才能换来新生，活在服务器里更没有意思，连死的自由都没有。”
“人类为什么会死亡，会采用有性繁殖这种繁琐复杂又消耗资源的繁衍方式，就是因为可以大量制造突变，实现遗传的多样性，沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春，这样的世界才缤纷多彩啊。”
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