又到年底了，后勤部门又是繁忙之极，采购人员纷纷被派出去上窜下跳的寻摸物资。国家划拨给轧钢厂的生活物资到底是有限的，还有相当大的缺口需要后勤部想办法来自己解决。
经过几十天的奋战，后勤部算是勉强完成了任务，从上到下都松了口气，开始计划发放年终福利，准备放假过年了。
何雨柱下班回家，走到四合院前方的岔路口碰见一个推自行车的姑娘问路，他一听姑娘问的是自己院，就说你找谁，我就是那个院的。
姑娘就说她找贾梗的家长。何雨柱愣了一下，意识到这是棒梗的老师冉秋叶了。
何雨柱不是许大茂那类型的人，他可是奉行“一生一世一双人”的，绝没有当曹贼的心。
何雨柱淡然地对冉老师说，贾梗家跟我一个院，就在前边，我带你去吧。
冉老师连忙道谢，两人一块儿往前走，路上并没有说话。来到大门口，正好三大爷在那儿擦自行车呢，一看见冉老师就热情地打招呼，却没搭理何雨柱。
何雨柱知道，这老抠门还在为雨水回门不请他吃席的事耿耿于怀呢，就跟冉老师道别，径自回家去给老婆做饭了。
三大爷领着冉老师到了贾家。冉老师是校方派来催缴贾梗同学的学费的。因为贾家不符合四九城减免学费的困难户标准，所以贾梗必须得正常缴纳学费2.50元。
贾家人向来是只进不出的，往外出钱的事，历来是能赖掉就赖掉，赖不掉就拖，能拖多久是多久。因此，棒梗这2.50元学费从开学一直拖到了学校放假，弄得学校实在没办法了，就委派冉老师登门催要来了。
面对着冉老师，贾张氏对困难户标准问题纠缠不休，秦淮茹哭着诉说家庭的困难，生活的拮据……
冉老师一个刚参加工作的姑娘，又出身于书香门第，哪里见识过这种无赖小市民呀，一时被弄得没了办法。
最后，冉老师只得传达了学校的通知，如果贾梗同学拒不缴纳学费，下学期也就不用再去学校上学了。
传达完毕，冉老师就在贾张氏的恶言恶语和秦淮茹惨痛的哭泣声中狼狈离开了。
年假一放，家家户户就开始购买年货，准备过年了。三大爷又在院子里摆上大方桌，开始为邻居们书写春联了。
轮到何雨柱写春联的时候，三大爷多要了他一把花生瓜子，并且声明不再义务帮他张贴了，还得用花生瓜子交换。
回家一说，把于海棠气得直笑，连说自己的姐姐嫁亏了，实在是未遇良人啊。
四合院一年一度的年终大会照常进行。三位大爷分别讲话，主题就是要过一个安定团结、幸福祥和的春节。
三位大爷刚讲完，贾张氏就跳出来了。她说今年春节她家是过不去了，实在太困难了。
二大爷就问她，秦淮茹不是刚发了工资吗，咋就过不去年啦？
贾张氏说不出个子丑寅卯来，只一味地说生活困难，连棒梗的学费到现在都还没交哩。
经过大家讨论，二大爷庄严宣布:鉴于贾张氏、秦淮茹婆媳两人曾经多次伙同易中海在四合院大会上进行骗捐活动，本次驳回贾张氏的无理要求，若敢无理取闹，惹事生非，立刻上报街道办，将贾张氏驱逐出四九城，赶回农村劳动改造。
接着，大会决定继续为生活极其困难的周奶奶、孙大爷两家进行捐款，各凭心愿，绝不强迫。
二大爷掏出了20块钱，三大爷掏出了5块钱；众目睽睽之下，易中海也掏出了10块钱；许大茂、娄晓娥两口子也捐了10块钱。
何雨柱跑回家里，征得于海棠的同意，从家里拿出20块钱，捐给了这两家真正的困难户。
……
除夕夜里，何雨柱下好饺子，放过鞭炮，就跟海棠一边吃饺子，一边听收音机里的节目，夫妻二人其乐融融，心里都觉得既温馨又幸福。
本来于莉要跟他们在一起过除夕夜的，可海棠看不上姐夫阎解成，直接了当地拒绝了。何雨柱还劝海棠说话要委婉点儿，海棠说我就这脾气，反正是我姐，得罪不了她，她男人啥样子，她清楚得很！
聋老太太还企图到何家过节，何雨柱对她说，一个于海棠，就够自己照顾的了，哪里能顾上您哪，万一您在我家磕了碰了，我可担待不起呀！
最后，聋老太太还是跟易中海两口子一起过除夕了。
易中海本有心跟秦淮茹一家一块儿吃年夜饭的，但是一大妈坚决反对，聋老太太更是恼怒，易中海只得忍痛放弃了。
当秦淮茹来找易中海的时候，易中海也就给了她5块钱，让她把棒梗的学费给交上，一起吃年夜饭的事嘛，就算了吧。
秦淮茹无奈，看看今年没有冤大头可吸血了，贾家只好包了白菜馅的饺子，清清淡淡地吃了个年夜饭。不过，那白菜也还是棒梗跑到别人家地窖里偷的呢，而且盗圣不愧是盗圣，光偷白菜心，白菜邦子都丢在一边了。
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