次日早朝，林玄泽将猫鬼一案拟成诏书，递与中宗李显，并提请道：“陛下，今猫鬼杀人一案已结，还望您能网开一面，赦免我堂所有人。”李显阅罢问道：“这驱使猫鬼之人，竟是河东柳氏的后人？”林玄泽回道：“不错，经臣与大理寺丞曹灵辉深入调查，已确定此人身份，其名叫柳无邪，确是河东柳氏之后无疑。”李显质问道：“你们是在何处抓住他的？他又是如何死的？”林玄泽解释道：“回陛下，此人是在锁龙岭的一处山洞内发现的，在打斗中，被我们杀死。不过我们活捉了他一位手下，其名为旭恨，现已认罪伏法。”
一旁武思远闻言忽好奇问道：“这柳氏一族不是被贬到了岭南一带，怎会出现在长安？”曹灵辉站出解释道：“据罪犯旭恨交代，他们是从岭南逃到这里的，当初当地的知县追捕了很久，却始终未能找到他们的踪迹。”武思远道：“我记得没错的话，这河东柳氏应是指柳奭一族。当初柳奭煽动长孙无忌谋逆，还暗通宫掖，想要鸩杀高宗，被当地州县抄没了家产。柳奭死后，其近亲全部被发配岭南为奴。”曹灵辉应道：“不错！不过据大理寺调查得知，这柳氏一族当初是被许敬宗诬陷的！”李显见其中牵涉的人和事很复杂，便说道：“此事早已过去，柳氏一族也受到了该有的惩罚。既然凶手已认罪，那就尽快依法处置吧！”曹灵辉闻言应道：“臣遵旨！”林玄泽向李显请求道：“陛下，臣已如期将猫鬼除去，我堂的人还请陛下将他们释放！”李显见林玄泽英勇无畏，忠心不二，确是冤枉了幻天堂，便向大理寺卿裴谈命道：“退朝后，你将他们释放了吧！”林玄泽双膝跪地，忙谢道：“谢陛下天恩！”
武思远见状阻道：“陛下且慢！这猫鬼是否真的除去，尚未可知，臣认为林玄泽有徇私包庇之嫌疑。”李显闻言好奇问道：“爱卿何出此言？”武思远道：“陛下仔细想想，那柳氏后人为何要冒着被绞死的风险，饲养猫鬼，刺杀圣皇？”李显闻言怒由心生，猜测道：“他们莫是觉得先前的判决不公？”武思远解释道：“这仅是其中一个原因，他们这是在挑战我朝律法的威严，他们根本未将陛下您放在眼里。”
林玄泽闻言忙道：“陛下多虑了，他们如此做，无非是想给圣皇施压，希望圣皇能真心悔过，赦免了那些无辜的人。”武思远道：“他们用如此邪恶的手段行刺圣皇，足见内心的歹毒。我看不仅要绞死那幕后真凶，还要将所有存活下来的柳氏后裔斩草除根。”林玄泽辩解道：“臣句句发自肺腑，不敢欺瞒，还望陛下大发慈悲，赦免我堂和那些不该遭受诛连之人。”李显闻言犹豫不决，无奈道：“此事容后再议，大家有事快奏，无事退朝！”林玄泽走的时候看了武思远一眼，只见武思远脸上挂着一副得意的笑容。
退朝后，林玄泽来至大理寺牢房。崔乾见林玄泽平安归来，手握牢门，激动地问：“少主，那猫鬼一案可水落石出？”林玄泽道：“已真相大白，幕后主使已死，真凶也已被定罪。”一旁卢坤闻言问道：“少主，我们何时可以离开这里？”林玄泽无奈道：“此事我已奏请陛下，陛下说容后再议。不过你们放心，我定会想法子救你们出去的，只是还得委屈你们一阵。”崔乾道：“您为救我们，定受了不少苦，我们这点委屈又算什么？您也不必太自责，如今武思远一心想致我们于死地，即使出去，怕也要受到他的迫害。”
正话间，李显身边的王公公忽来传旨。林玄泽见状好奇问道：“王公公，您可是来救我们的？”王公公上前提声喝道：“圣上有旨，幻天堂等人未能及时驱除猫鬼，令圣皇受惊，你们有失职之罪，现将尔等发配岭南一年，以作惩戒，钦此！”林玄泽闻言大吃一惊，质问道：“我已奉命查破猫鬼一案，陛下为何还要惩罚我们幻天堂？”一旁卢坤猜测道：“此事八成是那武思远在背后捣的鬼。”崔乾道：“武思远对我们怀恨已久，他不会放过打压我们的机会的。”林玄泽见圣旨已下，不好悖逆，便向王公公问道：“我们将何时被押送去岭南受罚？”王公公无奈道：“你们听候大理寺的安排吧！”言毕，王公公转身辞去。
林玄泽顿觉愧对手下，他本欲出门去寻曹灵辉求助，不料大理寺卿裴谈率一众捕快赶来，将他围住，并喝令道：“林玄泽现是朝廷重犯，给我拿下！”言毕，两名捕快上前按住林玄泽的臂膀，厉声道：“老实点！”其实林玄泽本可施展逃遁术逃去，但他并未如此做，而是选择了束手就擒。他心里也清楚，武思远早晚会对付他，只是未曾想到会这么快。
此事很快传到段墨卿耳畔，段墨卿本想持皇上特赐的铁券丹书去救林玄泽，可动用此书，须经其父段怀义批准。然他忽然想到父亲绝不会为救一外人，而使用这弥足珍贵的“护身符”。于是他四处奔走，寻好友相助，不料无一人愿帮他。无奈之际，他只得先托关系来至大理寺牢房。林玄泽见段墨卿来看自己，颇为感动：“段兄，你怎么来了？这不是你该来的地方，若是被人发现，牵连了你们段府，我岂能过意得去。”段墨卿见此地又闷又潮，众人满身是伤，不觉涌出泪来：“你我患难与共，什么连累不连累的。对了林兄，这究竟是怎么一回事，你不是已驱除了那猫鬼，陛下为何还要治你们的罪？”林玄泽解释道：“此事并非你想得那么简单，是有人在向皇上进谗言，欲将我们幻天堂逐出洛阳。”段墨卿猜测道：“可是那武思远在背后捣鬼？”林玄泽道：“八成是他，不过我们没有证据。”段墨卿道：“若真是武思远所为，你们可切要小心，他可是心狠手辣的人，定会像先前打压五王那样，斩草除根。”林玄泽叹道：“生死有命，我早已看开，只是没有想到，幻天堂竟会毁在我的手上！”
段墨卿闻言安慰道：“林兄放心，我们段家有皇上特赐的铁券丹书。若事态危急，我必会求我阿爷救你们幻天堂，你们曾救过他，他可是个知恩图报的人。”林玄泽阻道：“不必麻烦你阿爷，此去岭南，顶多受些皮肉之苦，到了那里我们便可重获新生。别忘了，我们可是会幻术的。再说那里远离朝堂，武思远必会放松对我们的警惕，你们若此时救我，与武思远作对，便会得罪他，此人尤爱记仇，对你们十分不利。”段墨卿见林玄泽心意已决，便提醒道：“岭南路途遥远，且多瘴疠，你们此去千万小心。对了，你不是会逃遁术嘛，若遇危险，要及时逃离。正所谓，留得青山在，不怕没柴烧。”林玄泽应道：“我心中有数，你放心！”段墨卿见时间不多了，再度嘱咐道：“好生珍重！”言毕，段墨卿依依不舍地离去。
神龙元年十一月二十六日，幻天堂一众在去岭南的途中，武曌俄然驾崩，留下遗制：“王、萧二族及褚遂良、韩瑷、柳奭亲属皆赦之。”随后中宗遵其遗命，赦免了王皇后、萧淑妃、褚遂良、韩瑗、柳奭五大家族株连之罪。
（第三卷完）
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