赤阳铁所在的深海熔岩区，百里之外便已是一片灼热的世界。
海面像被熔化的赤金，泛着暗红的光泽，水下隐约可见熔岩流动的橘红火光，如同沉睡巨兽的血脉在搏动。
硫磺的刺鼻气味混杂着海水的咸腥，随风扑在脸上，连呼吸都带着灼烫感。周横站在竹鸟前端，指尖凝着一缕混沌本源，仔细检查着裹在竹鸟外层的防火布 —— 这布是用火山火灵的绒毛混着冰蚕丝织成的，能隔绝千度高温，可在此地竟也微微发烫，边缘泛起淡淡的焦痕。
“主人，这海气不对劲。” 九幽冥狐九儿蹲在竹鸟栏杆上，雪白的狐尾紧紧缠着凉意尚存的竹杆，掌心的幽蓝狐火比往日更亮，时不时朝着海面方向闪烁，“水下有股紊乱的灵脉气息，像是藏着暗涡。”
话音刚落，趴在竹鸟中央的焰焰突然抬起头，周身的纯阳火焰骤然收缩，化作一层薄如蝉翼的火罩，将整个竹鸟裹在其中。火罩刚成型，一道滚烫的气浪便从下方海面翻涌而上，防火布上的焦痕瞬间加深，若不是焰焰反应及时，竹鸟的竹篾恐怕已被引燃。
阿毛吓得 “吱吱” 叫，两只爪子死死揪住周横的衣领，毛茸茸的脑袋埋在他的肩头，只敢露出一双乌溜溜的眼睛，警惕地盯着下方的海面。
噼啪蹲在竹鸟头部，尾巴尖萦绕着细密的雷光，每当空中掠过带着火星的乱流，它便会弹出一道小闪电，将乱流劈散。上官云凤站在周横身侧，指尖轻轻拂过竹鸟的栏杆，栏杆上还残留着之前炼宝时沾染的火纹石碎屑，此刻竟被海气烤得发烫。
“此地不仅火毒浓烈，水下的熔岩灵脉还在不断躁动，那些暗涡恐怕不止吸扯力强，还带着熔岩的高温。” 她低声说着，目光落在远处天际 —— 那里乌云密布，隐隐有金色的符文在云层中闪烁，像是有什么东西正藏在后面。
周横刚要开口，突然听见 “嗡” 的一声锐响，一道玄铁飞舟从乌云中俯冲而下，舟身刻满了森然的神族符文，符文泛着冷冽的金光，将周围的热浪都逼退了几分。
飞舟上立着两个身着银甲的修士，为首者手持长戟，甲胄上的纹路如流云般流转，正是凌霄殿的高手凌昊；他身旁的修士面容阴鸷，双手藏在袖中，指尖隐约露出神火符的一角，便是凌昊的弟弟凌辉。
“停下！” 凌昊的声音带着神族特有的傲慢，如惊雷般炸响在海面之上，“赤阳铁乃凌霄殿专属的炼器之材，尔等区区人族蝼蚁，也敢擅闯熔岩海域觊觎？” 他手中的长戟轻轻一挑，一道金色的罡风便朝着竹鸟射来，罡风擦着竹鸟边缘飞过，将下方的海面劈出一道狭长的水痕，水痕下的熔岩火光瞬间暴露，看得人心头发紧。
周横急忙按住躁动的神宠们，上前一步拱手道：“二位神族道友，我们并非有意与凌霄殿为敌，只是需赤阳铁炼制神宝，用以守护青禾神苑的乡亲。若凌霄殿也需此材，我们愿意分出一半，只求二位行个方便。”
他语气诚恳，可凌昊却像是听到了什么笑话，仰头冷笑：“人族也配与神族谈条件？今日便让你们知道，觊觎神族之物的下场！” 话音未落，他猛地挥出长戟，金色的罡风如利刃般直劈竹鸟的火罩！
“铛 ——” 混沌剑突然出鞘，周横纵身跃起，剑身泛着黑红交织的光芒，硬生生挡住了罡风。两股力量碰撞的瞬间，震耳欲聋的铮鸣声在海面回荡，竹鸟剧烈摇晃起来，焰焰维持的火罩上瞬间布满了细密的裂纹。更糟的是，海底的灵脉受这股神力激荡，原本潜藏的暗涡突然爆发，巨大的吸力从下方传来，竹鸟像是被无形的手抓住，开始失控旋转。阿毛吓得尖叫一声，钻进周横的怀中，死死抱住他的胳膊；九儿的狐火剧烈跳动，试图稳住竹鸟的平衡，可漩涡的吸力越来越强，竹鸟的护罩裂纹不断蔓延，眼看就要崩碎。
凌辉在一旁始终阴鸷地看着，此刻见时机成熟，突然弹出三道神火符。火符在空中化作三道赤红色的火矢，带着灼热的气息，直取云凤的面门！
云凤猝不及防，只能仓促祭出本命火焰，可她的火焰刚与火矢接触，便被火矢中的神族本源压制，节节后退。千钧一发之际，焰焰突然喷吐一道纯阳火盾，火盾泛着耀眼的金光，堪堪挡住火矢的冲击；噼啪也纵身跃起，尾巴尖的雷光骤然暴涨，一道粗长的闪电朝着凌辉炸去，逼得凌辉不得不后撤两步，避开雷电的攻击。
可这一番动静，却让海底的漩涡再度扩大，竹鸟如风中落叶般朝着深渊坠去。凌昊站在玄铁飞舟上，脸上满是狞笑：“人族废物，葬身这熔岩漩涡，倒也省了我们动手！” 说罢，他竟与凌辉一同退到安全区域，冷眼旁观竹鸟不断下坠，丝毫没有出手相助的意思。
就在竹鸟即将被漩涡彻底吞噬的瞬间，海底突然传来一阵震天动地的轰鸣。海水剧烈翻涌，一道巨大的黑影从海底破浪而出，竟是一只千年灵龟！
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