山野间，天地广阔，风和雪，还与千年前一模一样。
在同样猛烈的风暴中，赵津救下了一辆陷落雪地里，被狼群围困的大车。
在风雪的掩护下，赵津用雪杖打倒了成片雪狼，徒手干掉了头狼，然后穿过迷雾，帮助名为杜纳伊的老地精拖出了大车。
老地精以为赵津只是个普通朝圣者，一个力气很大的傻大个蚁人。
抱着狼群无故散去的疑惑，老地精邀请衣裳单薄，甚至没有行李和食物的赵津坐上了牦牛大车。
作为感谢，老地精给了赵津面饼和热水。
一番攀谈之后，身无长处的赵津，被老地精收留，成为了雇员，而做海产干货生意的老地精，恰巧也要返回南方海港。
坐在颠簸的大车上，老地精开始向自己的傻大个雇员，讲述着地精们的故事。
“咱地精可不是哥布林！”老地精告诉赵津，自从千年前追随女枢神，哥布林中的许多部族就出现了地精分支。
比如擅长洞穴种植、贸易、精密工艺的洞穴地精，喜欢游荡、战斗的黑铁地精，以及和半身人一样狡猾，十分擅长算计的高地精……
和地精一样，兽人、矮人、精灵、蛮族、半身人都在千年间不断分化，在大津王朝中充当着不同的角色。
王朝版图在一代代君王的治理下不断扩大，整个王朝生机勃勃，却又危机四伏。
在老地精的不停抱怨中，赵津管中窥豹，的确看到了王朝的衰落与动荡。
比如已经固化的蚁人、精灵阶级，脱离群众，没有了底层治理经验的政治贵族，总能从内部瓦解帝国。
比如逐渐被边缘化的矮人、蛮族等等泾渭分明的军事领主和派系，他们的不甘，他们的野心，将成为埋在王朝身体中的定时炸弹。
最要命的，是那些有着原罪，没有上升渠道的种族，比如兽人、半身人、地精等等，底层平民已经没有了食物以外的更多追求。
天生低人一等的地精和半身人们，都在漫长的岁月中积累着不满。
还有数量庞大的奴隶阶级，还有多神多教派的纷乱信仰，整个王朝和社会都显得异常混乱，归属感欠缺。
而在外部，军事威胁却一直未被消除。
虽然曾经的太阳帝国已经消亡，在52代皇帝的继承权争夺大战中，十多位皇子的大战让太阳帝国分崩离析。
但分裂成了上百个诸侯国的太阳帝国，却依旧是大津王朝的巨大威胁。
因为由诸侯国组成的太阳联邦，比曾经的太阳帝国更好战，一直蚕食着大津王朝的边疆。
比曾经的太阳帝国更强大，领土面积更辽阔的准提拉帝国已露出獠牙，在遥远的西方，隔着沙漠虎视眈眈。
三个存在了千年的怪物，就这么盘踞在落木大陆上，僵持不下，征战不断。
而承担了落木之名的神明，已然信徒寥寥，神迹不显，威名不再。
……
跟随商队，赵津一路听着故事，去了很多地方，见了多风景。
有美好的，令人感动的。
但更多的，都是令赵津叹息摇头的景象。
比如经过的城镇关卡时盘剥商旅的士兵和官员。
比如拥有蚁人和精灵血脉的天龙人贵族，他们傲慢无礼，高高在上，已经成为了事实上的剥削阶级。
还有豪门氏族的土地，总是一眼望不到边际，但田地里在耕作的奴隶，却在皮鞭下干瘦羸弱，饥渴难耐。
一名有着美妙歌喉的半身人奴隶女孩，仅仅只是在田间休息时，为同伴们歌唱了一曲，于是差点被看守鞭打至死。
最终还是赵津实在不忍，向老地精预支了2年的薪水，买下了奄奄一息的奴隶女孩。
沉重的什一税压迫着每一个平民，当权者却在此基础上，征收着更多的人头税、战争税。
最令赵津无法平静的，是他曾经亲手绘制的十六星芒旗，已然失去了原本的意义。
在城镇旅馆的饭桌上，商人们都说，那旗帜上的十六颗星芒，代表的是大津王朝最强大的十六个门阀家族。
所以，赵津毫不意外的在王朝的南方，在格拉瓦圣河北岸的山岗上，亲眼见证了王朝大军的溃败。
在和太阳联邦的战争中，作为敌人，马鲁木贵族们身披链甲，在血祭的加持下，高喊着神的名字，如海啸般席卷了大津王朝的军队。
逃兵漫山遍野。
尸体堵塞了格拉瓦圣河。
而在比尔吉海港的贸易站中，商人们都在说，准提拉帝国的百万大军即将向东远征，准备和太阳联邦夹击大津王朝……
大陆的复杂形势，王朝的内忧外患，所有一切都看在了赵津的眼里 ，但所有这一切，又似乎都已经和赵津没有了关系。
他现在每天忙碌的经营着自己的酒馆。
是的，赵津盘了一家酒馆。
为了出海寻找苏苏，赵津需要筹集买船远洋的巨款，用那么引人注意的方式。
而已经年老，不想蹦波的老地精，也想落脚安身。
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