汉王一方则是损失惨重，为防老皇帝的猜忌，还只能隐忍不发，彻底偃旗息鼓。就这样，又一次的朝会上，便毫无悬念和阻碍的定下了第五次御驾亲征北伐。
老皇帝也着意开始培养太子处理政务的能力，将很多事都交由太子协理内阁处理。可惜，太子肥胖的身体着实不争气，老皇帝还好好的，他倒先病倒了，连续三日都因病无法来文华殿当值。
朱棣心中本就对太子不多的那点热度立刻又被冲散了。在朝议之时，老皇帝无意中夸赞了汉王几句，这下子，汉王势力的热情立刻就被点燃了，在大将军柳升的进谏下，老皇帝又一次解除了汉王的禁足令，仍令其统领京师大营负责京城防务。
这一下，汉王势力的武将们又看到了争夺储位的希望，纷纷示意汉王此时该有所动作。于是，由蒙禹主持的汉王势力主脑密会，也在京师的某个隐蔽所在悄悄召开了。
密室中，蒙禹手持酒杯，率众人凭吊了故去的兵部尚书方宾，祭奠完毕，蒙禹大礼请罪道：“诸位大人，都是在下的错失，才让方大人转瞬间陷入陷阱之中，在下心有愧疚，只有为方大人秘密戴孝三年，早晚供奉，以表心意。”
在座的几位将军都是方宾昔日的袍泽，无不唏嘘感慨，大将军柳升却开言道：“蒙先生不必将全部罪责揽到自己身上，此事从头到尾我们都知道，这方大人确实过于自负和执拗，坚持已见一意孤行，一不听你劝告，二不要你营救，他这一死倒是干净，却差点陷殿下于万劫不复啊！”
其他几人有还不清楚全部实情的，听得柳升这么说，也才恍然大悟的点点头，蒙禹摇摇头说道：“方大人乃是性情中人，是在下低估了对手决死的手段，也没料到方大人的性子如此炽烈，确实是在下有错啊。”
柳升劝道：“蒙先生的心意，我等明白，可殿下的大业还要蒙先生筹谋，蒙先生还是莫要被影响了心念啊！”
蒙禹感激冲柳升躬身一礼，然后继续的说道：“本来殿下想要名正言顺的即位，统帅大军北伐成功是最大的功绩，但此时这个方案已难以实施。如今太子病倒，殿下又得到宫中密报，太医院行为诡异，杨荣更下了一道让太医院缄口的死令，这不得不让人起疑陛下的身体究竟如何。”柳升疑惑的问道：“蒙先生的意思是说，陛下的身体其实并未康复？”
蒙禹点点头：“这个很有可能，所以我们的机会倒是又来了，只要殿下牢牢将京师大营的兵权抓在手里，若是陛下在北伐途中有变，只要谋划得当，就可让殿下兵不血刃进入紫禁城即大位，此为上策，但若是陛下秘密传位于太子，那殿下就立刻率军进攻京师和紫禁城，以太子势力手上在京师那点军力，实在不堪一击，此为中策；若陛下为保太子，还下诏削去殿下军权，那就只剩殿下率各位起兵武力靖难夺位一途，此为下策。所以，力行上策，争取中策，筹备下策，是我等当下的几件大事，不知诸位还有何建议或意见？”
安远候大将军柳升抱拳道：“我等多是粗人，全凭蒙先生运筹帷幄，方大人之事，已证明先生之能，听先生的，不会错，今后该做什么，但凭蒙先生吩咐，我等一定全力执行。”成山候上将王通沉声道：“方大人之死，看似意外，却似乎也不是意外，夏，吴，邹三人，与内阁二杨关系复杂，我怀疑这就是他们安在暗处的棋子。”
大家立刻随声附和，蒙禹点头道：“王将军言之有理，太子有内阁，如今有全掌六部，确实很难对付，金阁老又一直不愿帮助殿下，内阁和六部之中，我们已经没有大员做照应，靠朝堂斗争取胜已经基本无望，是以在下才定下了这以武功为主的三策，这才是殿下及诸位所长。”
武安侯上将郑亨一拍桌案说道：“就是，搞什么鸟的阴谋阳谋，管他二杨脑子有多厉害，到时候老子带人上去一索子捆了来，看他们还有什么能耐？”众人哈哈一笑，蒙禹却皱眉说道：“诸位还是不能掉以轻心，我们的对手非同小可，不能小觑。”
因为官职卑微一直没有说话的于谦此时却施礼说道：“蒙先生三策虽好，只是在下觉得锦衣卫那里还是要走通的好，毕竟真到那时，谁先进入大殿坐上龙椅受百官朝拜，谁就占了莫大的先机，若是让太子先登基，那我们就算之后率兵打进去，也是后患无穷。”
蒙禹赞许的看着这个年轻人，由衷的说道：“于大人所言极是，只是锦衣卫指挥使赛哈智此人，油盐不进，锦衣卫也被他管束得铁板一块，所以蒙某只能退而求其次，在他的两个副手甚至千户、总旗身上做文章，这也还要请于大人多多帮忙。”
于谦还礼道：“蒙先生无需多礼，但有用到于谦处，尽管吩咐就是。”众人也纷纷表示：“蒙先生无需顾忌，从今后，你的话，我们就当是殿下的话，要我们做什么，吩咐就是。”蒙禹感激的向众人轮圈作了一揖，没想到方宾的死，居然意外的让武将们不再排斥于他，这也算得是难得的进展，蒙禹不由得在心里再度感念方宾。
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