老皇帝点点头道：“我儿高煦倒是重情义的很，只为了小时候的那一点恩情便将徐景昌当成了亲兄弟一般，也着实是叫人欣慰啊。”海寿也谄媚的说道：“是啊，汉王殿下的仁义是传遍了军中的，连宫里的人都知道。”
老皇帝点点头道：“就看看他们能安分几天吧，可还有别的事？”海寿略一犹豫，还是如实回道：“回禀陛下，还有一事未及禀报，那在长安宫里自省的王贵妃没能熬过年关，在除夕前病殁了。”
老皇帝闻言眉头微微一皱道：“病殁的？什么病？哪个太医诊治的？服的什么药？”一听老皇帝的连番问话，海寿便是心中一惊，连忙扑通一声跪下道：“陛下容秉，只因此事过于蹊跷，奴婢也正在暗查。”
老皇帝嘿嘿冷笑道：“暗查？那可有眉目了？”海寿不敢再有犹疑隐瞒，连忙回道：“据长安宫幸存的人交代，是张贵妃带着太子妃去长安宫探视说王贵妃有病的，还说是王贵妃怕被别的宫笑话，重病缠身了还硬撑着说没病，张贵妃还将药给了一个角连生的小太监，让他找王贵妃贴身的太监给他服下。”
老皇帝略略一想就冷笑道：“这一定是我那好儿媳想出的绝妙主意，张贵妃那样喜欢舞刀弄剑的女子可想不出来，以朕看来，那个叫连生的小太监和王贵妃身边的贴身太监应该也都没能来北京吧？”
海寿连忙回道：“陛下英明，王贵妃突然病殁，张贵妃便以欺主致死的罪名把连生和王贵妃的几个贴身太监都杖毙了。”老皇帝点点头道：“是啊，她们怎么可能留下对她们不利的活口，这些太监也是蠢得该死了。”
海寿轻轻擦了擦额头的汗珠回道：“陛下教训的是，都是奴婢们疏于对下属的管教才让她们如此愚蠢的。”老皇帝摆摆手道：“罢了，人也死了，既然说是病殁的那就是病殁的吧，传旨按贵妃的礼数将其葬入长陵陪葬。”
海寿连忙叩首道：“奴婢代王贵妃谢陛下隆恩。”老皇帝挥挥手道：“你也起来吧，不要跪着了，也跟我去看看那位喜欢跨刀的贵妃娘娘吧，朕倒要瞧瞧她是怎么给朕一个交代的。”老皇帝说着便起身而行，海寿也连忙起身招呼人跟上。
新建的北京皇城万安宫里，刚刚从南京迁来的张贵妃正指挥着下面的人弄这弄那的，忙得不亦乐乎，忽听得一声：“陛下驾到！”也是惊得不轻，连忙提着裙裾往外小跑着去接驾，毕竟张贵妃也是心虚的。
一见老皇帝走来，张贵妃立刻下拜行礼道：“臣妃参见陛下。”老皇帝手一挥道：“起来吧，朕来看看你的万安宫，你带路吧。”张贵妃连忙起身陪着老皇帝到处走走看看，来到后院，老皇帝指着一片空场道：“知道你喜欢操练女兵，朕专门叫人给你留了个校场的位置。”
张贵妃感激的敛衽施礼道：“臣妃多谢陛下关爱。”老皇帝在椅子上坐下道：“爱妃和朕就无需客气了，只是怎么听说长安宫里空了？朕的王贵妃怎么没有一起来北京的新皇城么？”老皇帝说着，便眼神凌厉的看向了张贵妃。
张贵妃本就心虚，被老皇帝这一吓一惊腿一软就跪倒在地谢罪道：“陛下恕罪，臣妃没有照顾好王贵妃，让她感染的恶疾，等臣妃知道的时候也已经太晚了，虽然给她服了药，可还是没能救得了她啊，还请陛下责罚。”
老皇帝没有说话，只是冷冷的看着跪伏在地的张贵妃，这样无形的威压和呵斥责骂更叫人恐惧，冷汗瞬间就湿透了张贵妃的衣衫，张贵妃却一动也不敢动，只是片刻之后，她的身体就开始不由自主的微微颤抖起来。
终于，老皇帝长叹一声道：“唉，王贵妃也是时乖命舛啊，朕原本不过是想让她闭门思过几日，知道自己已经是贵妃的身份就不该再随意插手娘家的事，还想着等到了北京就解了她的封禁，没想到，她却没等到这一天啊！”
听得老皇帝这么说，张贵妃紧绷的心弦才立时就松了下来，眼泪也止不住的往下落，哭泣着说道：“臣妃对不起陛下的重托啊，陛下将后宫交给臣妃，臣妃却没能照顾好其他姐妹，还请陛下降罪责罚。”
老皇帝冷笑一声道：“罢了，人都没了，朕再怎么责罚你又有什么用，你不是已经将王贵妃身边伺候的人都处死了么？那就再次言明，就是这些势利眼看着王贵妃受罚便无心照拂，以至于王贵妃病入膏肓都无人知晓无人医治，等到你知道的时候已经是无力回天了。”
张贵妃如何听不出老皇帝的暗示之意，当初她想做掉王贵妃的时候就曾想过如何躲过老皇帝的质询责罚，她想了几十种可能性和应对之策，可当老皇帝真的出现再她面前开始责问此事时，先前所有想好的应对之策就都忘了。
张贵妃只觉得脑海中一片空白，只等着老皇帝宣布她有罪还是无罪，等着老皇帝决定她是生是死，所以当听得老皇帝说完这番话之后，张贵妃也是真的浑身虚脱一般的趴在地上哭泣不止，这一刻，她才完完全全的又变成了一个无助的女子。
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