深夜。
狼堡。
几名下人把耳朵贴在大门上，都想听听里面的大人物们在聊些什么。
房间里，霍根已经被父亲责骂了一晚上。
霍伯特吼道：“凯撒搞大清洗，弄得众叛亲离，他现在能稳住北方就不错了，你居然还信他们的鬼话。那些大炮不过是虚张声势，他们之所以停战，明摆着是出事了！”
“嗯......嗯！”霍根连连点头，他完全不敢插话。
“我重点培养你，还让你亲临前线，还不是为了让其他贵族对你刮目相看，好让你顺利坐上我的位置！记住了，下次可不许再露怯了！我和整个家族都会支持你的！”
“可是......父亲大人，其他贵族本来就对咱们虎视眈眈，要不咱们先下手为强......”
“混账！”霍伯特直接一巴掌将自己的亲儿子打翻在地，“你居然说得出这种话！没有其他家族的牵制与支持，我们能有今天？”
“但、但是......”
“你闭嘴！”霍伯特恨铁不成钢的重重拍了一下桌子，“你难道忘了咱们家族是怎么靠其他人的帮助，才一步步走到今天的吗？投诚凯撒，只会像王城一样被清算！”
霍根委屈地爬起，他知道自己左右为难，也知道两边的风险，但他现在还有筹码，他还有与卢瑟商量的余地。
“还有一件事！”霍伯特气愤地坐到了椅子上，并生气的瞪着傻儿子，“爱蕾娜是你的未婚妻，有空就多去红堡附近巡逻，让她看看你的英姿！”
“知道了，我这就出发......”
霍根惶恐地转身就走，但又被老父亲叫住。
“拿上这个！”霍伯特随手扔了一个袋子给儿子，“这是最近流行的邪物，你给我好好查查，可别让它流通到军队中！”
“嗯嗯！”霍根急忙点头。
“摁你个头啊！赶紧打开来看看！”
霍根慌慌张张地打开了袋子，发现里面装着一些新鲜的极乐草，但它们色彩很差，拿出来闻了闻也没多少香味。
在他的印象中，自从母亲意外离世，父亲就通过这个“邪物”堕落了许久。直到家族危机出现，他才在工作中逐渐恢复，并痛恨起了这个魔法植物。
霍伯特严肃道：“本来货源断了我还松了口气，结果居然又出现了这些成色极差的垃圾。总之，一切会影响战士身体素质的东西都必须管控！”
“我明白了。”霍根颤颤巍巍地鞠了一躬，最后快步离开了这个压抑的地方。
“啧！”霍伯特看着逐渐远去的儿子，不由得担心起了南部的未来。
他知道贵族内部一定出了问题，但绝不可能是席拜，至于第二大势力的罗恩和第四大势力苗北枫都有可能。
“间谍终于从难民混进来了吗？让我久等了啊，哼哼！”霍伯特拿起桌上的铃铛使劲摇了两下，以召唤心腹。
霍伯特其实才是最想清除其他家族的人，自从牢固的马塞防线被攻破，他就偷偷摸清了其他家族的态度。
他们都怕了。
......
高淮石豪宅门前。
格雷不耐烦地说道：“不就摘几片车轴草的叶子吗？居然弄了这么久！”
“车......车什么？”伊兰疑惑得脖子都伸长了，“您要不先验验货？”
“我闻得出来！”格雷一甩披风，转身就走。
“那个......大人请等一下！”
“怎么，还想要钱？”格雷凶狠地回头瞪了她一眼。
“不不不！您多虑了！”伊兰尴尬地苦笑了起来，“您不是急用吗？要不预约一下？我下次好跟雇主商量留一些货给您！”
“那就七日后吧。”
格雷说完便匆匆离开，再也不顾伊兰的挽留。夜色下，他如一道黑色的魅影，瞬间消失在了巷子中。
回到红堡后，他又清点了一遍装财物的箱子。
左边钱袋是他和罗宾在战场上顺手收集的盘缠，已所剩无几，而右边钱袋是席拜公爵的投资，他需要在七天内弄出一个类似的“玩偶”送过去。
他虽然急，但罗宾是一点也不急。
制作绿血所需的魔物腺体已经用完了，现在的物价虚高，还要持续购买又贵又差的极乐草，这点积蓄显然是不够的。
......
次日早上。
格雷一推开门，就发现爱蕾娜还在和罗宾打闹着。
“东西买到了？”罗宾连忙弄了个史莱姆气球糊弄住公主。
“当然，只是钱不太够了，我们不能一直待在这里。”格雷习惯性地坐到了阴影中。
“这个好办，我们去把极乐草的生产地占了不就行了？这东西现在很值钱呀！”
“呃......你不是挺讨厌那东西的吗？”
“我开玩笑的。”
格雷听闻微微后仰，面露难色，“你这些天是舒服了，可以后呢？席拜公爵那边一直想雇我过去，可惜我已经答应霍伯特公爵看守红堡了。”
“你一次性解决了‘青爪’和‘活木’，人人都想巴结你咧！我看你可以借此机会，离开红堡。比如，你可以吹嘘自己曾是王城的副教头什么的，去帮公爵练兵。”
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