又落了一日雨，直至傍晚方歇，便感觉有了些薄薄的凉意。
苏明安听说爹爹回府，便捧起绣房送来的衣袍去了前院书房。
“女儿见过爹爹！”明安进门后先向苏侯爷福了一礼。
苏侯爷早就注意到了她捧在怀里的衣袍，于是问道：“那是给我的？”
苏明安笑着点头：“是啊！我亲自给爹爹挑的布匹，爹爹快试试，看看好看吗？”
“好。”收到来自小棉袄的关心，苏侯爷当然很高兴，赶忙起身将外袍脱下，积极配合着换上女儿拿来的衣袍。
苏侯爷身姿挺拔修长，五官俊美，英武不凡，虽年近不惑，但也只比年轻时多了几分岁月沉定的从容与稳重，此时穿着一袭绣绿纹的蓝色锦袍，腰间束着白玉腰带，便添了几分洒脱飘逸之感。
“爹爹真好看！”明安由衷赞叹道。
苏侯爷笑了笑，眸光流转，似是想到什么，道：“你见过太子殿下了吧？你觉得他为人如何？”
明安一怔，似是没料到爹爹会问这个问题，简单想了一下笑，道：“太子殿下足智多谋，勤政爱民，且平易近人，是个很好的储君！”
苏侯爷哈哈笑道：“看来我闺女对他评价颇高啊！”
明安不明白：“怎么了？爹爹为何会有此一问？”
“无事，爹爹这儿还有些要紧的公务处理，你先去吧。”苏侯爷微笑着道。
“好，女儿告退。”明安乖巧离开。
苏侯爷看着女儿离开的身影，如林间蹦跳的小鹿般欢快灵动，不禁笑了起来。
随后，他走至书房一处，一动不动看着墙上夫人生前的画像，神色间满是思念、爱慕和向往，不禁想起今日面圣的场景：
苏侯爷入宫，来到御书房，
向上首的皇帝见礼后道：“启禀陛下，新的操练已经在军中全面推行，新改进的兵器也得到了将士们的认可，经过这段时间的训练，作战能力比之前提高了三成，这是臣写的奏报，请陛下过目。”
坐在御案后的皇帝挥挥手，一旁的王总管会意，下台阶，从苏侯爷手中接过奏报，恭敬地呈给皇帝。
皇帝打开简单将其浏览了一遍，点点头微笑道：“不错，不错，有此成效，爱卿功不可没！”
“陛下过奖了，都是兵部与军中各将士共同努力、相互配合的结果，臣不敢居功。”苏侯爷神色平淡。
皇帝笑了：“你呀！还是如从前一般，不贪功，不邀赏，事事都念着旁人的功劳，可见品行方正，为人磊落。”
“陛下过誉了。”苏侯爷被皇帝一夸有些不好意思起来，平时严肃的面容显出几分窘态。
皇帝见了，哈哈笑道：“好了，不打趣你了。朕今日召你来，还有一件事和你商议。”
苏侯爷面色又严肃了几分，恭敬道：“陛下请讲。”
皇帝挥挥袖子，王总管退身去吩咐宫人们搬来把椅子，放置到苏侯爷身侧。
“坐吧，慢慢讲。”皇帝道。
“多谢陛下。”苏侯爷便坐下了。
宫人们又在他身侧放了张小几，并为他端上茶水、点心，随后，王总管一挥手，其它宫人都退了出去。
苏侯爷很纳闷，这是有什么要紧事商议吗？
便听上首的皇帝悠悠道：“当年元后与尊夫人曾是闺中密友，后来二人又正巧先后有了身孕，有次二人见面时，做下约定，将来不管谁生下了女儿都要做对方的儿媳。苏爱卿可还记得此事？”
苏侯爷微怔，他当然记得此事，后来他的夫人先生下长子苏明焕，元后大着肚子来看望她，还惋惜不是个女儿，当不成她的儿媳了。当时太医已诊出元后怀的亦是男孩，他的夫人便笑着说，将来再生了女儿也是一样要做亲家的。
回忆起往事，苏侯爷有些伤怀，但还是很快整理好情绪道：“臣记得。”
皇帝轻叹口气道：“这件事转眼都过去二十年了，当初，只她二人交换了信物，京中甚少有人知晓此事，现在是不是该商议一下你那宝贝闺女和太子的亲事，将其公之于众了？”
苏侯爷一听，心里有些不是滋味，闺女离家多年，好不容易才回到自己身边，竟然就要嫁人了？
他一脸纠结道：“陛下，小女如今尚且年幼，还未及笄，现在商议亲事是不是过早了些？她才回到京城，臣还想将她多留在身边几年呢！”
皇帝略微沉吟，似能理解他的心情，哈哈一笑道：“爱卿，女大不中留，你要早些做好心理准备才是。虽然你那宝贝闺女还小，但太子再过两个月就十九岁了，如今他府中内院空置，无一人在其左右伺候，最近朝臣们纷纷上书奏请，为太子选妃，朕觉得此事还应早些定下来才妥。这样吧，朕知你父女二人多年未见，心有不舍，咱们先将他二人的婚事订下，待你那宝贝闺女及笄后再举行大婚可好？”
“这……”苏侯爷尚在犹豫时，一位宫人轻轻走到王总管耳边低语了几句。
王总管听后，躬身朝皇帝道：“陛下，太子殿下在外求见。”
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