“我家姝儿样貌好、性子温和，是个宜室宜家的好姑娘。”
宋明川听女儿如此说忍不住红了眼，这两月他也是日渐消瘦清隽，一袭青袍挂在身上略显宽松。
若是自己早两年便有这胆魄多好？悔恨之意在心中蔓延，他狠狠咬着鹅颈嚼了嚼，吸吸鼻涕说：“你既喜欢，爹好歹也得见一见他，与你掌掌眼。若他果然是个顶天立地的好男儿，爹怎肯拦着？”
前些天他在宋大姑处，见过媒婆胡三娘，托之为宋姝说亲。
那老娘们拍得胸脯子邦邦响，唾沫星子乱飞，说手里的小郎君们多的不知凡几，富家子也有，读书郎也有，总之定会替宋家寻一门好亲。
谁知过了几日便拿腔拿调起来，只拿些不入眼的搪塞，贩夫走卒，无赖无知的浪荡子，甚至还有空身一人的流浪汉想做上门女婿的。
形容粗鄙，满腹算计，竟是没一个好人，直把宋明川气了个仰倒。
宋明川有秀才功名，在温塘置办新宅，又与女儿陪嫁旺铺，按道理说找个家境适中的郎君不难，何以这么快变了口风？
宋大姑再三追问，才知是胡三娘使人去平山县打听过宋家过往，宋祖父与秦家种种纠缠丑闻传遍街巷，让许多正经人家打了退堂鼓，都怕惹上秦二那般无赖多了是非。
不知怎地，秦大郎死于乱吃补药的事也传了出来，涉及桃色，无知乡民皆喜欢添一言多一语，坊间各种小道消息早已经编排的百屁不是，宋姝再无辜，哪个又肯信？
新近几日官府公开的通告中，称陆自安贪污受贿事发，被革职查办，家眷一并押解回原籍。
他既已不是平山县的太爷，墙倒众人推，乡民纷纷举报他过去干的坏事，收受贿赂、欺男霸女说什么的都有，又风传宋家将次女宋婧献给了他，想替自己寻个大靠山，只是没料到陆自安贪污翻了船。
举一反三，便有好事之人猜疑宋家为了谋取秦家财产，早就把宋姝送与秦老头不清不楚混着，这药说不定便是她迷惑秦老头用的。要不然，宋大通哪里来的底气与秦家分钱？
听得如此不堪之言乱传，气的宋明川手都哆嗦，茶盅摔到地上。只能说幸亏离了平山老宅，不然定是羞的连门都出不了！
也许正是因着陆自安倒台，宋家白白牺牲了个黄花闺女，家中乱作一团，宋大通和宋振川才没顾得上来找他们生事。
这些话宋明川压在心里，未曾对宋姝提及，但以她的聪慧，岂会想不到这些难处？
宋明川哼了一声，越想越气，将酒杯重重置在桌上，“远嫁就远嫁，早些离了这地界也好！省的被那些长舌妇嚼舌根。”
“父亲莫要气。秦家、陆太爷皆是名声不好，所做恶事岂止一件两件？家运旺盛时外人不敢多言，一旦墙倒，自然众人推。然君子不立危墙之下，宋家也没有把握好尺寸，情愿与之往来，卷入流言在所难免。我既是宋家儿女，哪有只跟着贼吃肉，不跟着贼挨打的道理？”
宋姝倒是想得开，劝了老爹半晌，最后才把徐文睿如何帮着找陆自安、秦二商议退婚的事讲了个明明白白。
宋明川这一惊不亚于方才听到有人上门提亲，“怪道秦二那般好说话，似是等着我去找他一般，补偿银给的极为大方。最近，竟也不见你祖父告到平山县衙毁约... ...我只当他念及我们父子情分，却不知是官府已经备了退婚文书。”
“如此说来，徐文睿此人真是豪爽仗义，咱们理应好好感谢他一番。”
“你这孩子怎么不早说？爹爹当时便该提了礼物登门，拖到现在没个动静，多失礼？”
宋姝嘿嘿干笑着，“他是有公差的人，说走就走，说来就来，我哪里算得准行程？现在说也不迟，要不然后日叫他来，爹爹见一见？”
宋明川刚要点头，又想到宋姝已经先应了婚事，顿时没好声气，板着脸训道：“嫁女择婿又不是小事，你们认识这才几天，便急成这样。”
他舍不得怨怪女儿，又把这笔账算在了徐文睿头上，暗想后日必叫这小子好看！
“你且睡去，我心中有数。”
宋明川捋着胡子点头，渐渐觉得酒劲儿上头，“先容我想一想，明日再与你说明白。”
听他语气估摸着有几分意思，宋姝也不好催得太紧，扶着他进房坐了，唤清墨打热水来与他洗脸洗脚。
嘱咐道：“爹爹吃多了酒，仔细头晕，早点睡吧。”
这才去关了院门栓紧，忙前忙后的帮绿春收拾桌案碗筷。
宋明川闭目半靠在椅背上泡脚，听她同绿春的低语声、轻快的脚步声、碗筷清脆的碰击声、水流声... ...心中不知怎么，只觉难受。
阿井故去快六年了，当年那个懵懂的小丫头手巧心灵，不仅琴棋书画皆通，厨艺女红更是出众，还学会替老父幼弟操心家务，学会审时度势考量自己的婚事。
他伤怀的感叹道：“是爹爹误了你啊，弄得如今的婚事，不上不下。”
这些提亲的人里面，只徐大郎算是个靠谱的，年岁相当、相貌堂堂，为人又侠义。只是，虽有官身也是个粗汉莽夫，与他预期的读书清贵人家相差甚多，更何况上京城距离温塘县那么远。
舍不得，实在是舍不得。
若姝儿还是侯门里的姑娘便好了，若他的腿脚没有摔伤继续科考便好了... ...
擦一把脸上的泪痕，宋明川吩咐清墨挑亮油灯，就着宋锦宽剩下的笔墨，开始给昔日老友写信。
他离开上京城的时候已经二十多岁，留在京里的总角之交也有几个，这些年书信往来不曾断了，如今腆着脸托人打问一番徐家情况不难。
既要嫁女，自然得把对方的情况打听的清清楚楚，家中几口人、性子如何、尊长可好相处？可有犯罪过往、可会打婆娘、乃至有无恒产田地等事，不说清楚哪行？
也就姝儿那丫头天真浪漫，凭着一腔热情就敢应了人家。
宋明川冷哼一声，也不晓得徐文睿给她灌了什么迷魂汤？待后日见了必要... ...唉，只要女儿喜欢，他也不能把人家怎么样。
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