章小林把事情的前因后果又简略说了一遍。
马妻听说是孩子丢了，立刻母爱泛滥，她推搡着马无命，“快别杵着了，赶紧叫人帮着找找啊！”
“别急，最近听王麻子说过，有伙外乡人宿在城隍庙一带，也没拜码头，许是他们干的。”
章小林得到消息转身就走，马无命则交待妻子安心在家，自己则去找没命社的兄弟，反正没命社的兄弟们都是看热闹不嫌事大的主。
章小林快到庙前大街时，一眼便看到龙大当家正驾着马车经过，“龙哥，等等我！”
“吁~你这是要去哪儿？”龙大当家忙勒住马。
“去城隍庙，马无命说有伙外乡人就在这附近。”
“那你上来！”龙大当家抖了抖缰绳，继续催马前进，“刚问了林捕头，最近城中是有孩童失踪报官，衙门上下还没什么线索呢。”
章小林心下大感不妙，怕是已经打草惊蛇，恐怕那伙歹人就要跑了，“咱们先过去看看！”
未几，两人到了城隍庙，从里到外查看过后，发现这里确实有不少外乡人，可听他们口音都是从京城方向逃难而来的难民。
想来是洪水冲毁庄稼，他们一年的收成没了指望，索性逃荒求生的。
问过几人得知，失踪的都是半大的孩子，在城中乞讨、要饭的时候不见了踪影，如今生不见人，死不见尸，报官后也没有结果。
丢的都是最底层百姓的孩子，父母求告无门，并没有引起城中百姓重视。
线索到此又断了，没一会儿林捕头和马无命各自带着兄弟们过来，汾城黑白两道都在为同一件事而焦急。
章小林来到庙前大街，环顾四周，却不知该到何处寻人，也许这伙人正躲在城中的某处民宅，等待着猎捕下一个目标，亦或是已经跑出城。
正当局面陷入焦灼之时，一位没命社的兄弟跑来，“老大，刚问过街上的闲汉，说是有户院子租给外人后，里面经常传出孩子的哭声。”
小儿啼哭是很正常的事，大家抱着死马当活马医的希望，一群人又风风火火地来到一处偏僻宅院。
敲门之后却无人答应，林捕头问过附近住户，得知此处住户今日刚退租离开，按时辰来说，怕是已经出城了。
“追吧，也许还能赶得上！”龙大当家当即驾车往最有可能的东城门而去，其它人则前往剩下的城门。
章小林坐着的马车还没到东城门，便见街上堵得水泄不通，她干脆提前下车。
好不容易推开人群，艰难挤到前排，便听到街上有两方人马正在互不相让地吵嘴呢。
从人缝处瞄了过去，章小林没想到竟遇见熟人，一方正是赶着马车准备出城做宴席的瘦掌柜。
另一方不认识，赶着一辆大车，随行之人个个眼神阴狠，一脸衰样。
“你家娃忒不懂事，我这好好挂着外面的腊肉，说偷就偷？”
瘦掌柜的马车挺大，但架不住要带的零零碎碎太多，有些食材就挂在车厢外。
腊肉在大楚之前的名字叫束修，其实就是咸肉干，但因大楚百姓在腊月开始熏制，便又名腊肉，是百姓们喜爱的食材。
刚刚双方马车并行之时，一双罪恶的小手突然伸了出来，竟然将车外的腊肉拽下，偏偏又没拿稳，大块腊肉掉在地上，发出闷响，这才引起瘦掌柜的注意。
对方一脸郁闷地解释，“小娃嘛，都有些调皮，反正你也没什么损失，就算了吧。”
围观的吃瓜群众开始评理了，“腊肉掉在地上，洗洗还能吃，何必跟小娃过不去。”
“小孩都是三天不打上梁揭瓦，虽说调皮些，但这种孩子都挺聪明。”
“这掌柜不依不饶，堵在这半天了，看着不像好人。”
瘦掌柜听着流言蜚语，一点儿也不着急，“不管怎么样，这块肉不能用了，你得赔钱。”
对方队伍中有人忍不住了，一脸凶相嚷道：“我劝你识相点，惹得老子火起，没你好果子吃。”
“哈？你还敢威胁我，还有没有王法啦，我要报官。”瘦掌柜此时非常嚣张，惹得围观百姓纷纷指责。
为首之人听说报官，脸色很不好看，缓了神色道：“兄弟说错话，你看赔多少合适，说个数吧。”
瞧瞧这人多大度，说赔就赔呢，围观众人对他的行为赞不绝口。
可是瘦掌柜鼻孔朝天，冷冷道：“刚才怎么不赔？晚了，必须报官。”说罢，便当真让一名伙计去衙门。
百姓心里明镜似的，有意将人墙围得死死的，不允许伙计出去，瘦掌柜被万夫所指，急得脑门子直冒汗却仍梗着脖子不相让。
章小林见状，忙像条泥鳅似地往外挤，不多时又回到马车旁，“龙哥，快去叫林捕头，人贩子就在这里。”
龙大当家看了看后面的人流，当即将车厢卸了，叮嘱道：“你小心盯着，不要出头。”
说罢跨上马背，掉转马头去找人。
龙大当家多虑了，章小林岂有那么高的思想觉悟，如今两方仍在对峙，重新钻回人群的她，丝毫不理会旁人给的白眼，继续占据有利位置看戏。
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