由于此次做足了准备工作，北军虽然势大，但因一路上都得驱赶楚国百姓挖土填沟，清理路障，向前推进的速度极为缓慢。
莫日根采用的战术也是稳扎稳打，并不冒进强攻。
反正春天到了，野草生长得极快，北军通过放牧，后勤毫无压力，完全可以打持久战，而且时间拖得越久，对于汾城军民的压力越大。
不过也幸好此次的战线推进得挺靠前，汾城内百姓还能自由出入城门。
不少老弱妇孺成群结队，挎着竹篮、背着藤筐，出城后到田间地头、山林溪边采摘各种野菜，以减缓粮食消耗的速度。
就连小皇帝每逢放常假，也会跟在茶坊众人满山遍野找荠菜、婆婆丁、芦蒿等，虽然因缺少油脂，这些野菜并不好吃，但他也没挑嘴。
为减少煤炭的使用，不论大人，还是小孩，回城的时候，人人还得背上一捆柴火。
至于年富力强的壮丁，要么负责农业生产，要么加入军队，为保护汾城贡献一份心力。
农业生产这块是由潘知府主导，他听取了一些老农的经验，在全城范围内，积极劝导农民改种水稻，纵横的水网在一定程度上降低了骑兵的机动性。
辛将军则带着正规军在正面战线上抵挡北军的进攻，龙大当家率领乡军和山贼们，在林中开展游击战，从侧面牵制敌军。
章小林本来也想加入乡军，玩一出古代版的地雷战，但她这一想法被辛将军和龙大当家联手无情地掐灭了。
辛将军劝道：“你可不能出事啊，咱们前线每天都需要不少火药呢，这玩意儿只能你来配。”交给别人，他可真不放心，万一有人泄密了可咋整。
他生怕章小林被北军抹了脖子，要知道辛将军统兵多年，还从来没打过这么富裕的仗，士兵们只要会抠扳机就能杀敌，伤亡率又低，他可不想回到以前拿刀互砍的局面。
龙大当家亦劝她，“敌人也有黑火药，威力虽然不强，但保不齐哪天就追上来，不如你留在城里，想办法做几种威力更大的火器出来。”
说得有理，章小林只得踢着石头回到军器营，她本计划看看能不能搞些火炮出来，可转了一圈，发现汾城果真一穷二白。
铜、铁奇缺，就算将汾城的铁钱和铜钱全收上来，也不够做门大炮的。
巧妇难为无米之炊，她不禁感叹着命运的无情，“哎~为啥穷的总是我啊！”
黄工头此时正带着学徒保养枪管，闻言笑道：“咱们现在是穷了点，但以后会好的，别灰心！”
还真是乐天派，章小林也曾经乐观过，不过现在想想，她八成命里五行缺金，这辈子是阔不起来。
“承你吉言，”她托腮看着黄工头给学徒示范着擦枪动作，遂问道：“现在的枪每天都要保养吗？”
“是啊！”黄工头解释道：“主要是火药燃烧后的残渣比较多，不按时保养会炸膛。”
章小林吓了一跳，“真的有枪炸膛吗？伤到人没有？”
“只是小伤，不妨事！”黄工头赶紧说道：“我们已经在每支枪上都加装了铁箍，就算炸膛也不会伤及性命。”不过虎口迸裂是难免的。
黑火药燃烧后的烟尘确实不小，有时候辛将军为了扰乱敌人的视线，还会把它当烟雾弹使用。
“看样子得试着做无烟火药啊！”章小林摸着下巴叹道。
黄工头好奇极了：“火药竟然还有无烟的，好做吗？”
“不好做，”章小林猛然站起身来，“不过，可以试试！”
无烟火药又叫单基火药，里面只有一种成分---硝化纤维，但是想要制作出这么一种不稳定的化合物来，实在不容易。
尤其是目前这种条件下，很多材料的纯度都不达标，单单制作硝酸和硫酸就已经很难了，还要制备醇醚混合物，棉花就得经过各种处理，不是拿来就能用的。
至于具体的做法，属于专业范畴，知识点太多，就不一一赘述，总之，人类每一次的科技进步，除了努力外，还得加上些许运气。
自此之后，章小林除了制作黑火药外，闲暇时便经常扎到药铺里淘宝，搜集绿矾来蒸馏，制得硫酸，再用硫酸加硝石反应制成硝酸。
配料房附近正在拔草的菜农们，时不时就能听到房内传来的爆炸声。
他们早已被告诫此处是军事重地，严禁进入配料房，不管看到什么、听到什么，都不许对外人说道。
此时菜农们面面相觑，其中一人掰着手指道：“今儿都第五回了吧？”
“可不是，咱们还是离远点好，听说这种火药更厉害！”
菜农们果真又齐齐往后退了几步，菜长得差点没关系，还是小命更为重要。
……
战争仍在继续，由于有火器之利，汾城军士频繁地偷袭，令北军迟迟无法打开局面。
莫日根发现在正面战场占不到便宜，便在暗地里使人送信给高太师，书中言明让他想办法牵制汾军行动。
高太师接到信的那刻，在书房中枯坐了许久，最后还是在一次朝议上宣布征调江南大军抗敌。
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