当唐朝奉和赵二当家终于带着长长的车队，准备原路返回汾城时，却被路旁劳作的老农叫住，“诸位可别再往前走了，有官军拦路呢。”
赵二当家想想这一带除了汾城军马，哪里还有官军，遂拱手问道：“老丈，可知是哪路兵马？”
“你们没听说吗？是朝廷从江南调来的大军，专门打北国的。”
众人虽然是从江南而来，但为了躲掉过税，一路都是晓宿夜行，竟不知大军已到汾城驻扎。
唐朝奉笑道：“有官军的话，汾城压力就小多了，咱们赶紧过去吧。”
可赵二当家却觉得事情没那么简单，这里离汾城还有些距离，就算筑关设卡也不必在此处，他取了一包红糖，走下田埂，递于老农。
“咱们是远道而来的商人，敢问老丈前面为何走不得？”
“你这小伙还挺有礼貌的，”农夫就喜欢这样朴实的好小伙，他收下礼物，笑眯眯道：“前方是龚将军部下，听说有闻风而来的贩商走卒，俱被搜走财物，我怕你们吃亏，故而出声提醒。”
大军出征，其后面往往跟随着不少行商，可那些商人都是有门路、有手腕的，普通商人去了，别想着赚钱，能给留条裤衩子就算厚道。
商队的掌柜们听到赵二当家的转述，深深为汾城百姓担忧，本来就被封城许久，不知道还能不能熬得住。
赵二当家让商队于道边小林子暂歇，自己则挑了一些布匹、鞋袜等物往前探路。
果不其然，前方有拒马桩挡路，执勤的士兵见他过来，喝问道：“干什么的？”
赵二当家放下担子，点头哈腰回道：“小的是走街串巷的行商，听说大军在此，想赚点铜钱养家糊口。”
士兵们听了不禁笑起来，商人果然逐利，咋闻着味就来了，“可有户帖、路引？”
“有的！”赵二当家手刚伸进怀里，就发现士兵正揭开油布检验货物，他忙道：“都是从江南运来的好货，质优价廉，军爷可想买些。”
“嗯，东西不错，是江南特产。”士兵取了几双鞋给众人分了，便挥手赶他走，“前面正打仗，想活命的话，赶紧走吧。”
赵二当家伸手，“可……可是军爷，你还没付钱呢。”
士兵立时变了脸色，“付啥钱，咱们在前线拼命，流血又流泪，拿你一些小物件怎么啦？你有没有爱国心？”
“爱国心自然是有的，但是小的还要吃饭呢。”
小队长拍了拍赵二当家的肩膀，好言劝慰，“你看我们也没多拿，这些布匹你还可以拿到别处去卖嘛，不过是少赚点，又没啥事，好啦，你快走吧。”
赵二当家饶是走南闯北多年，见多识广，也被他的歪理邪说震惊得目瞪口呆，一手交钱，一手交货，这不是天公地道的事吗？咋还明抢呢。
士兵抽出朴刀，“你走不走？不走，就把你当探子捆了。”
赵二当家一脸无奈的苦笑，挑着担子离开，这短短的一来一回，一文钱没赚到不说，还倒贴了几双鞋，怪不得老农劝阻呢，敢情他也不是第一个受害者。
唐朝奉见他过来，忙帮着将担子卸下，众人围过来静待赵二当家发话。
“这条路不能走了！”赵二当家沉声宣布。
众人急了，“可这是进汾城的官道，不往这里走，咱们马车也不好翻山啊！”
赵二当家手指向北方，“不如往北，从金锁关绕行。”只是这样一来，就得绕上一大圈，路途耗时太长。
当断不断，反受其乱，唐朝奉干脆道：“时间不等人，与其在这里干耗着，不如借道北上。”
在大事的决断上，唐朝奉从来不含糊，至于沉没成本，那是该舍就舍，绝不纠结，更不会在一个歪脖子树上吊死。
众人最终同意北上，相比于物资被扣留的风险，晚几天到，并没有什么关系。
……
汾城府衙内，辛将军对在座的众人道：“从目前探得的消息，江南军并无异动，不知道他们在打什么主意。”
若是北军和江南军联手，汾城军只能收缩战线，以免陷入腹背受敌的状态。
辛将军转头问龙大当家，“你那边的游击战如何？”
“最近北军不再频繁地挑衅，”龙大当家想了想道：“从他们营地的秽物来看，北国人多半是染上疫病，正闹肚子呢。”
显然是上回给死猫、死狗安排的水葬起了效果，如今北军减员严重，原本大量的伤兵，再加上病患，给北国带来了极大的后勤压力。
不过疫病可不分敌我，章小林提醒道：“那咱们都得小心些，不要再喝生水了，龙哥你们在外，也要带上罐子烧热水喝。”
“是这个理，反正林子柴火多，白天烧水也方便。”潘知府还是担心疫病传染到城中百姓，便道：“回头我去问问大夫，可有什么好点的袪疫避瘟方子。”
幸好附近大山里的药材还挺多，百姓们也会挖些卖给药铺用于补贴生活，药材数量有保障。
至于药铺熬好的防疫汤，仍是潘知府用扣下的税银付账，这些税银真是经久耐用啊！想想看若是没有朝廷的各种摊派和税赋的话，百姓们的生活应该很不错。
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