“快看，前方有火！”
正在绝望之时，不知是谁喊了一声，闯军惊奇地发现，前方几里外，有一片火光。
有火，就意味着有方向。
有方向，当然不会迷路！
“是啊！好像正朝咱们招手！”
“咱们有救了！”
真是绝望中的一把火！
所有的闯军，就像是一群几天没吃饭的乞丐，突然看见一只烧鸡，如打了鸡血一样兴奋，全部围在朱慈烺身边，大声呼喊：“王将军威武！”
“王将军威武！”
……
连续将闯军带出泥潭，朱慈烺在闯军中的威望，空前高涨。
“兄弟们，沿着火光，继续出发，进滦州，跟着本将去吃肉！”
朱慈烺一声令下，顺着火光，闯军们回到官道上继续前行。
当闯军队伍过后，这火立即被熄灭，点火之人掂量一下手中的2两银子，心中惬意。晚上点一堆篝火就赚一年的生活费，他能不美么？
还有更美的呢！那位年轻将军，居然给了他10两银子，让他组织人干一件傻子都能干的事，想到这他止不住的高兴……
走过了2个篝火堆，前方还有一个兵驿，早有人准备了热汤、干粮，闯军稍事休息后，继续前行，终于在亥时初刻，来到滦州府下！
滦州府。
虽然也称作府，不过是永平府下的一个大县而已。
闯军突至，滦州的守军不淡定了，赶紧站在城墙上驻足戒备。
“开门！”
“开门！”
“快开门！”
“李岩将军传旨来了！”
……
滦州城门上一片地嘈杂。
开门……他们是不敢开的，这兵荒马乱的，开了门不定出什么事呢！
不开……他们也不敢。目前，闯军兵败山海关的消息，还没有传到滦州。而在半个月之前，滦州已经向闯王投降，他们现在是闯王的臣子。哪有臣子闭门拒绝主子的？好像道理不通！
怎么办？
甩锅呗！
天塌下来，甩给官大的顶着就行了。
不一刻，滦州知县张文龙站在城门上，焦虑地来回渡步，不知所措。
在刚刚得知崇祯“自挂东南枝”时，张文龙惆怅过很长一段时间。
他除了当县令，没别的特长，大明亡了，他好像就一无事处了，只能借酒消愁。
但是，这将近一个月的经历告诉他，大明亡了，他的日子更滋润了。
原来，他横征暴敛，上有上官管着，下有百姓叫苦，甚至是告御状。现在呢？百姓找谁告去？
崇祯吗？早就死翘翘了。
闯王么？他正忙着拷饷呢，哪有心情管你！
张文龙成了名副其实的百里侯，滦州已经成了他的禁脔，他才不想被别人染指呢！
为了保住滦州，他还扩充了乡勇。可谁成想，这群闯军突至，该怎么办呢？
他大致看了一下城下的闯军，一千多人，还有一些辎重，而自己城上有一千多守军，以及2千乡勇，他若是不开城门，这群人是打不进滦州的。
“当务之急是要弄明白，这群闯军是干什么来的？求财，还是占据？”
“若是求财，就适当给他们点！”
“若是占据，门都没有！他们来了，让我干啥去！”
想到这，张文龙停住脚步，对着守城的巡检使说道，“问问，他们是谁的属下？来滦州所为何事？”
“是！”
不一刻，滦州巡检使在城上大喊，“我是滦州巡检张义，深更半夜你们来滦州所为何事？”
还没等他说完，城下军官怒斥道：“来干什么？岂是你一个小小的巡检所能问的？不知轻重的东西，还不让知县开城，回话！”
在闫若曦生活的时代，别说是一个县，就是一个乡都有几个长。但在明朝，一个县带级别的只有4个。
知县，一人，正七品，管理一县行政；
县丞，一人，正八品，县长之辅佐；
主簿，一人，正九品，掌管文书的佐吏；
巡检，一人，从九品，主要为州县所属捕盗官。
在这4人中，能称作官的，其实就知县一人。
与走科考路线的知县不同，巡检顶多只是武举人，还有很大概率可能是一介白丁。在上官眼里根本上不得台面。
被城门下的闯军一阵痛骂，巡检使张义赶紧缩回头去，悻悻地看着知县张文龙。
张文龙知道，横竖都得自己出去挨刀了。他来到城墙的垛口，对着城下的将军大声说道“本官是滦州知县张文龙，不知将军来此，意欲何为呢？”
“本将王之明，受制将军李岩的手令，去天津卫驻防，途经滦州，进城休息一晚，明日就拔营启寨。”
张文龙长出一口气，心道“看来是流军，不会打滦州的主意。”
可他转念一想不对，闯军为何夜间匆忙赶路？他们正在攻打山海关，为何急着向回走呢？
张文龙虽然不知道，李自成兵败山海关的确切消息，但是白日他也探知，永平府的闯军大面积向西撤退的消息。知道闯军这次应该不妙，城下这伙人不会是一伙逃兵吧！
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