龙蛇城到两国边境的距离，较之马羊城，要远上一日的车程。
在轻骑尉将午未国的消息带回辰巳国的第二日，魏阿艾便领着午未国驻辰巳国大使，护送“魏阿苟的遗体”前往两国边境。
虽将至料峭秋寒时节，但停于棺椁之中数日之久未下葬，魏阿苟的尸身已生腐味。
素衣素缟的一支队伍，锣声开道，在辰巳国皇城百姓的议论声中，出了龙蛇城东城门，所过之处纸钱纷飞，铜币落地。
司覆隐在围观百姓中，望着送葬队伍里的最后一杆灵幡消失在视线中，才随着人群散去。
他本想若往常那般“金蝉脱壳”，乔装随魏阿艾一同去边境。可是他必须得留在龙蛇城，确保午未国与辰巳国接下来的谈判顺利，务必让伯皇给微皇一个“完美的交代”。
司覆要保持高度的警觉，以防伯皇再生诡计。若有必要，他亦会在背后推波助澜，帮上午未国一把。
两国的谈判是他们此次计划中最为重要的一环，断不可出半分差错。
总之，这一局，伯皇非输不可。
与此同时，在午未国官道上，一支人乏马疲的队伍在飒飒的秋风中，迷瞪着眼睛朝西南边境赶路。
“阿嚏！”魏阿绮打了个喷嚏，瞧了一眼路边只挂了孤零零几片枯叶的树干，一记马鞭抽在胯下枣骝色赤兔的马屁股上，赶上了行在队伍最前方的海澜之。
“瞧这天色，怎的又一副要下雨的模样。”魏阿绮与海澜之骑马并行，打眼望向远处天边的一团乌云，颇是烦闷地道。
海澜之表示他也很无奈，这一路上，除了第一日，其余几日都在下雨，雨虽不大，落落停停，也耽搁了他们不少时间。若照预计车程，他们此时应已到边境扎下了，可如今却还且得行一日，才能至西南边城——莹城。
“唉。”海澜之皱眉凝神往天边看了一小会儿，叹气道，“这雨若下，恐怕不像前几日那般温吞，滂沱大雨将至。”
“那便加紧赶路吧。”魏阿绮往身后队伍望去，众人脸上都或多或少地带着些疲乏之色，但精气神尚可，欣慰地吩咐道。
“喏。”海澜之轻声应是，随后掉转马头，朝身后队伍大声道，“还有一日便到莹城了，大家再坚持坚持！趁天气尚利于行，加快脚程。若无意外，天黑前不做停留歇息。”
“喏！”海澜之甫一话落，随行海家军铿锵有力的应答之声，便从队伍的前前后后传来，让困乏的其余人等皆是精神一振。
魏阿绮朝复又回到身侧的海澜之投来一个赞许的目光，海澜之龇起一口大白牙，眼角眉梢挂满了得意之色。
果不其然，疾行两个时辰之后，暴雨忽至，倾泻而下。
早有得了命令往前探路的海家军士兵，寻得一处破落的土地庙，众人手忙脚乱地将土地庙一通收拾，皆是全身湿透，狼狈不堪。
魏阿绮坐在火堆旁打了个寒颤，虽然她身上寸缕未湿，一时也无法适应这大雨带来的寒凉。
“古大人可好些了？”魏阿绮瞧见云姑拿着一件大氅往她这处来，开口问道。
“殿下莫挂心，古大人方才淋了雨，所以才咳得厉害些。现下换了身衣裳，喝了热水，静躺着歇息，脸色也红润了几分。”云姑将大氅披在魏阿绮身上，朝靠在门板避风处闭眼小憩的古瓣那处望了一眼，回话道。
“这一路行来，真是苦了你们了。”魏阿绮轻拍了拍云姑替自己整理发髻的手，温言道，“好在还有不到一日便能到莹城，届时大家便能好生歇歇了。”
“奴婢们不辛苦，倒是殿下金尊玉贵，何曾受过这般苦楚。”云姑心疼魏阿绮道。
“都是一副骨头几斤肉的身子，哪有什么金贵不金贵的。”魏阿绮笑着感慨道，“这点寒气不算什么的，想当年我可是不穿秋裤在雪地里乱窜的主。”
思绪飘忽，魏阿绮不自觉地扬起一抹笑。大一那年的冬天，作为一个初见北方鹅毛大雪的南方人，单衣单裤外披了件羽绒服就往一片白茫茫的操场里钻，丝毫不觉冷一般。结果就是膝盖及以下冻得发红，哭唧唧地坐在暖气片旁边疼了好一阵儿才缓了过来。
“殿下，您……”云姑虽没完全听明白魏阿绮这没头没脑的一句话，但话中说自个儿不金贵，又自称为“我”，让云姑没来由地一阵心悸，遂跪地叩首，语气肃正地道，“您乃午未国皇太女，未来之君，任何时候都不可自贱！”
“啊……？”魏阿绮从回忆中缓过神来，一脸无辜地看着将头埋伏在地的云姑。
注意到这边动静的一应人等，有随行官员，有侍男侍女，有道士高僧，有护卫兵士等，虽是不明就里，却皆跟着云姑垂首跪叩。
尽管不晓得发生了何事，但跟着跪准是没错的。
魏阿绮一脸尴尬地瞧着跪了一地的人，方想起来自个儿那一句不合时宜的失言，无声地叹了一口气。
在这个世界，她始终是个异类。
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