老夫人一听，想起那年和秦风在农庄，不由一笑，心中暖意更甚，笑着说道，“除夕又叫岁暮、岁尽，有大尽，小尽”，说罢看了秦风一眼，“你妹妹不抢，你来告诉祖母何为大小尽？”
茵姐儿偷笑不已，更是对着秦风做了鬼脸。
秦风不理会，笑道，“大月三十称大尽，小月二十九为小尽，月末日为晦，除夕是谓驱逐‘年兽’晦气”。
老夫人轻拍手，揶揄道，“老身这孙儿总算会了几项”，众人都是大笑。
随着笑声，薛氏进了门，见几小只都围坐在榻上，笑道，“今日何事惹得母亲这么高兴？尚未进屋就听得哄笑一片”，丫鬟嬷嬷见薛氏进门都是起身见礼。
“都起吧”，薛氏笑道。
老夫人撇撇嘴，“你母亲来，她出自书香门第，老身也听听”。
薛氏早就习惯老夫人说话，也不在意，笑着问道，“是何典故？”
秦风下了榻给薛氏见礼，笑道：“正让老祖宗讲除夕呢”。
薛氏点点头，笑着说道，“这除夕，起自商周，祭法有云，‘国门，户’，除夕日贴门神，门神如今多用神荼和郁垒，相传这二人乃度朔山执鬼人，一人执剑，一人执索，若有鬼来抓了扔到海中，如今便将这二人画在桃木板上放在大门两侧”。
“到了除夕便让你写上几幅对联，可别丢了侯府的脸”，薛氏笑着说道。
老夫人瞅了薛氏一眼，“也没见你家侯爷写过几次对联”，这话把薛氏好噎，这秦永远不是你儿吗？
秦风笑了笑不说话，掺和在两个女人之间，那是找死。
薛氏装作不知，掩了笑声，继续说道，“这门神出了这两人，还有唐时的秦琼和尉迟德，宋时的钟馗又有岳飞、赵云、燃灯道人”
“自后蜀主孟昶（chang）作出第一幅春联，本朝太祖皇帝大力推广春联替代桃符，如今除了勋贵官宦世家多是不用桃符，都是用了春联”。
说完薛氏笑着对老夫人道，“母亲，我说的对也不对？”
老夫人看了她一眼，嘴角微翘，“居然还像个孩子一般，是不是要老身赏你个糖果？”
说罢自己先笑了起来。
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考自《明实录》、《中国文化研究》
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