胡冲嫡长子叫胡勋，而立之年，与胡冲肥胖臃肿的白面胖子形象截然不同，胡勋自幼饱读诗书，是位风度翩翩的中年儒士。
只是很瘦很瘦，眼窝深陷，两边脸颊都凹进去了，一副有气无力的模样。
“大人，你走后，新上任的县令便对大人班底展开清算。”
“除了我父亲散尽家财，保住性命外，其余人一个也没逃脱。”
“晴午大人不愿坐以待毙，率领手下弟兄攻打衙署，死战不退，尸体被砍下头颅，高悬城楼威慑民众，无头尸体被抛尸荒野，还是父亲带着我去收尸的。”
胡勋眼眶通红道：“我与父亲用牛车，将晴午大人他们的无头尸体拉回大槐村入土为安。”
“灵位都在这儿。”
韩太平目光从上至下，扫过那小山般的灵位，每个名字，都很熟悉。
他的眼底，划过一丝痛苦，“你父亲是怎么死的？”
胡勋：“自大人不告而别后，父亲便终日酗酒，浑浑噩噩，茶饭不思，如同行尸走肉。”
“后来，他消瘦极了，死时还没我九岁的儿子重，几乎皮包骨。”
“临终前一直念叨着，说大人不会抛弃我们，大人一定会回来的。”
“他说他只是感到乏累，睡一觉就好，等大人回来以后，让我第一时间叫醒他。”
“可惜……再也没能醒来。”
“大人班底，父亲是最后离世的，距今已七年有余。”
胡勋离开了，祠堂只剩韩香骨一人。
他静静站立良久，忽然伸出手掌。
指尖颤抖着，轻轻划过胡冲、晴午二人的灵位。
——
五月夏，高悬天心的大日肆意泼洒光辉，整座人间仿佛一座火炉。
村中阡陌被照耀的发光，大地上蒸腾出丝丝缕缕肉眼可见的热气。
恰逢午膳时辰，胡家宅院中人很多。
好些少年少女，胡勋一一给韩香骨介绍。
“这两个是晴午大人的一双儿女。”
“这三个少年是小柒的嫡长子和一对双胞胎。”
“还有这个……”
二十年前，韩香骨不辞而别后，胡冲敏锐意识到了清算危机。
晴午率领一群弟兄进攻衙署前，都将儿女托付给胡冲。
胡冲花费大力气，将孩子们分批、分散送去外地。
直至清算结束，直至三年后，接任韩香骨的县令因为流官制度调派别地，胡冲才敢将孩子们接回大槐村。
漆瞳从一十七名少年少女的面庞上扫过，韩香骨似是吃下一颗定心丸。
胡勋有学问，且这些年来，严格遵循胡冲制定的计划，悉心栽培孩子们。父子二人都坚信，他们的韩大人有朝一日，一定会回来的。
推翻上层阶级的统治，靠的从来都不只是刀剑。
刀剑之外的知识，绝不可或缺。
这些孩子们，便是韩香骨的左膀右臂、智囊团。
午膳很简单，可以说是粗糙。
就是麦糠糊糊，里面甚至漂浮着几片翠绿叶子。
牛羊吃草叶，人自然也可以吃，譬如葱叶子、菠菜、油菜、韭菜等。
只因舍不得放盐，麦糠糊糊味道太寡淡，这种叶子，嚼碎后能于舌尖上绽放辛辣味。
韩太平与雪娘、小旋风的饭菜则丰盛太多。
虽说也是麦糠糊糊，但明显浓稠许多，还有清脆爽口的腌咸菜，三颗白水煮蛋，大槐村这两年极罕见的荤腥。
韩太平一边进食，一边询问道：“这些年，湘绣县百姓的生活有多苦？”
胡勋轻叹一口气，道：“前年胡州闹旱灾，整个长夏，愣是一滴雨没下，那个寒冬，饿死很多人。”
“去年情况好一些，但粮食收成也锐减，勉强能维持一日一餐。”
“今年估计比去年好不到哪里去，老皇帝要过六十大寿，极讲排场，可惜国库空虚，按照老规矩，只能苦一苦百姓。”
“上个月县里来人，说今年的税提前，这不是关键，要命的是要一次性收取三年的税。”
“还不要粮，要求折算成银钱。”
“这项政令导致现在的粮食价格如跳崖般直坠，两三月后，税收结束，粮食价格又会大涨，权贵们又能吃得满嘴流油。”
“唉，今年又不知得饿死多少可怜百姓！”
韩香骨喝完麦糠糊糊，拿起一颗鸡蛋，将蛋壳剥到一只干净白碗里。
“衙署那群胥吏什么时候来？”
胡勋将蛋壳碾磨成粉后，招呼来几个年龄小的孩子，平均分到每个人的碗里。
“快了，就在月底最后一天。”
韩香骨就着小咸菜，慢条斯理将鸡蛋吃干抹净。
“告诉村民们，不用再为一大家人的税，而愁苦的整夜睡不着。”
“生存在山底恶臭泥沼中的，下层阶级的贱民，是时候放下耕种农具，拿起刀剑，打上山巅，去见识见识那群高高在上的上层阶级了。”
“看看那群权贵的脑袋，被刀剑斩下来后，那断颈之上，究竟会不会长出一颗新的来！”
——
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