户部简易的茶水间里，金湛大马金刀坐着。
一个被陈年旧账盘得灰头土脸的八品检校躬身倒茶：“金大人难得来户部，可是要领禄米？”
京城官员大小上万，都是需要户部发饷发粮，当然不会是每个官员亲自来取，自有各衙门的主事过来领，像金湛就从来没有在户部出现过。
金湛瞥他一眼：“本官是有事找唐主事！”
“哦！唐主事正在忙，已经有杂役去叫他过来了！”检校丝毫不被金湛的冷漠冒犯，依然笑容满面。
金湛没有喝茶，只淡淡道：“多谢！”
那检校还想再说几句讨巧的话，见金湛没有半分热情，只能悻悻然离开。
他们这样整日埋头案牍的普通官吏，真是难得遇上高品阶的官员，尤其是金湛这样能上朝的。
唐景瑞迈步进门时，看见居然是金湛，他顿时一惊。
在万年县衙门口，因为“逃婢”一案他跟安春风对簿公堂，败诉后又出言恐吓，还被金湛当场撞上，被杵了个没脸。
那时候唐景瑞就知道，安氏跟这个兵马司指挥使肯定有私情。
后来唐玉书被兵马司的人抓进牢里关了一夜，虽然没打没骂，但第二日参加殿试时，考得一塌糊涂。
他感觉这些的事跟这个姓金的很难撇清关系，说不定故意刁难了，但又无证据。
此时两人再见，目光交汇，顿时空气都紧张起来。
金湛虽然坐着，眸色冰凉，寒气逼人，威势不输。
唐景瑞站着，黑着脸双目喷火，却有些虚张声势。
两人没有说话，就这样冷冷对视，唐景瑞渐渐撑不住，出声道：“你来干什么？这里是户部，休要撒野。”
金湛冷哼一声，将手中扣着的一对小印丢在桌上，淡淡道：“是出去说，还是在这里说？”
唐景瑞一眼看到小印，顿时脸色一变：“你！”
此时，有户部胥吏来往张望，都对兵马司指挥使来户部找唐主事有些好奇。
唐景瑞捏紧拳头，深吸一口气道：“还有两刻钟下衙，金大人可以在洪福茶楼等我！”
“好，不见不散！”
金湛也不逼他，丢下那对小印就出了茶水间，一边跟沿途的户部官员行礼问安，径直出了户部衙门。
茶水间里，唐景瑞抓住那对小印在手中打量，脸色红白交加，听到有人进来才赶紧塞进袖中。
回到自己的房间，他收拾好桌上卷宗，又将小印拿出来端详片刻，呆坐之后，这才走出户部衙门。
洪福茶楼就在户部衙门不远，唐景瑞缓步进入茶楼，自有得信的伙计过来：“唐大人，雅间兰房客人有请。”
唐景瑞点点头，木然去了茶楼后院。
雅室里，月娥一个人静静坐着，若不是看见人在，都以为这里是空室。
唐景瑞高昂着头推门而入，他以为会看见金湛和安氏，做好唇枪舌战一番，没想到会是一个陌生灰衣妇人。
赶紧退步看看门口的小牌：兰房，没错！
“你是谁？金湛和安氏呢？”唐景瑞缓了声音，他刚才以为是自己走错了房。
他话才出口，月娥的身子就是一抖。
九年过去，这声音从少年的清朗变得成熟稳重，可还是她心中的记忆，只是此时两人已经不认识了。
月娥抬起头，对唐景瑞淡淡道：“小景，你不认识我了！”
唐景瑞僵住，开始仔细打量面前这个如同一片黄叶般枯瘦的女人：“你是谁，怎么叫我小景？”
月娥也看着唐景瑞。
曾经年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。
可此时唐景瑞头发蓬松、体态发福，两腮发青胡茬，布满血丝的眼中满是防备猜忌，还有疲倦的面容。
再也不见那个十七岁，眉眼羞涩腼腆、少年风流的半分影子。
她苦笑一下，轻声吟唱：“素衣轻挽相思豆，一把骨扇半步摇！”
唐景瑞脸色顿时苍白，连退数步，身子一下撞在不知何时已经紧闭的房门上：“你，你是月娥姐姐！”
月娥看向他：“小景，你一走就是九年，每天过得可是安心？”
唐景瑞蹲在地上，捂脸哽咽起来：“月娥姐姐，我不是故意的，我、我对不起你！我、我是畜生！”
他抬手就给自己两个耳光：“我是畜生不如的东西！”
他在那里啪啪扇着自己巴掌，月娥却是垂眸不语。
好半晌，唐景瑞的脸都打肿了，才终于停手。
月娥依然淡淡道：“你进赌坊输了银子，我不怪你！这是我的命！
可你明明是官宦子弟，不该冒充寒门学子来骗我，两年来，跟我甜言蜜语，还让我教你丹青！”
唐景瑞哑口无言。
他当时只感觉好玩，等到月娥要他帮忙赎身，一定要嫁他为妻时，他才感觉玩笑开大了。
迷迷瞪瞪拿着月娥全部身家的三百两银子，他就去了赌坊。
没想到一夜输得精光，就此躲进书院专心读书，考中立即外放任官，几年不曾回来。
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