皇后的喉间有无声的哽咽，道：“既然皇上明话，那我也不隐瞒了，端庄为奴才嫡女，将来择婿我也见不到了，不过有皇上做主必不会委屈了端庄，我心中放心不下的唯有乌拉那拉一族，我若日后薨了，但请皇上厚待我的娘家！”
乾坤唇上轻轻一嗤，道：“皇后多心了，乌拉那拉氏乃是名门，不为别的单看仁帝的孝敬皇后与你，吾也会厚待你们一族。”
桌上的烛光盈盈照亮一室的昏沉，皇后笑色松松，枯槁无力，道：“但愿皇上言而有信，我这一生为家族兴衰荣辱而谋存，皇上是天子，天子之怒四海风起，雷霆雨下，我畏惧天颜，真怕有一天皇上会对乌拉那拉一族动怒。”
乾坤别过脸色也不愿多听下去，他的口吻极是淡漠，只道：“皇后素日心计过重，才致痰气虚滑，心力交瘁，你整日想着乌拉那拉氏代代为中宫，世世为皇后的满门荣耀，操心过急，用心过甚！”
乾坤的唇边绽开一丝冷冽笑意，他转了身子坐在圆凳上，道：“吾早就识破你的算计心思，所以才将玞贵人纳入六宫，为的是平抚乌拉那拉一族，你身为皇后，整日惦记家族荣耀，可你的叔叔兄弟哪一个是争气的？”
皇后的呼吸越发急促而沉重，她骤然低咳，竟咳出了一汪殷红鲜血，她眼中绝望凄惶，尽是泪水，喃喃道：“叔叔兄弟遭皇上斥责，我无言以对！但身为世家之女，哪一个不为家族荣耀殚精竭虑？我如此，慧妃如此，仁后更如此！”
乾坤眼望一地殷红鲜血，却也冷淡别头，他背身良久，但听皇后咳嗽之声越来越重，不由得悲伤心软便俯着身子替皇后擦拭嘴角，歉意盈盈，道：“好了皇后！你与吾结发十几年，为吾主理六宫，领率嫔妾，你克勤克俭，孝顺成性，是难得的贤惠之妻，方才那些话吾说得过了，吾也是气头上，你且宽心是了，即便你过身薨了，吾依旧会厚待乌拉那拉一族。”
皇后的咳嗽声渐重渐轻，她手脚有些麻痹，半个身子不能妄动，连足下都是溃烂不堪。皇后的哭声哀怨沉沉，头脸仰面大口喘息，她紧闭双眼，铁硬脸色，掩泪道：“皇上如此，奴才九泉之下也无憾了，奴才得仁帝蒙爱指为嫡福晋，位至中宫，站在天下女子巅峰之上，得过万千荣耀，也有过失落难平，但奴才心中唯有两件心愿。”
乾坤静静凝神侧了侧耳，他忽然放缓了声音，柔缓道：“皇后有何心愿？吾一定为你实现。”
皇后的五脏六腑一震，她舒缓着神色，极力平了气喘，霍然睁开浑浊含泪的双眸，一字一句却是刚决铿锵，道：“一是扫清外敌，肃正朝纲！二是让乌拉那拉一族领袖群姓，盖过别的姓氏，成为我朝第一大姓！”
乾坤眸光凝定，清俊神色中多了十分柔婉颜色，他紧紧握住她的手，四目相望之余少了几分算计心思，多了几分恩情款许。
好像想起了从前潜邸岁月，当年他曾为仁帝之庶子，温文尔雅，人品贵重，历练有成。而她出身世家望族，端庄贤淑，娴静和婉。当洞房花烛，红灯摇曳，鸳鸯成双的那一刻，他也曾真心期许与皇后结发为夫妻，恩爱两不疑，相伴一生。
乾坤不顾皇后身畔鲜血淋漓，俯下身子亲吻了她，瞬时有滴滴清泪缓缓直流，道：“皇后好志向！吾一定不会辜负你的心愿，扫清外敌，肃正朝纲！”
也不知过了多久，桌上的红烛燃得尽了，乾坤走到殿外，夜来的燕蓟城清冷凛气渐渐逼来，他听着殿内皇后骤急骤缓的咳嗽吐血，心底深处多了一缕怜悯悲苦之意。
曾经的皇后，一头冰凉珠翠，华贵凤钿镶嵌其间，一袭明黄凤袍曳然于地，这般正位中宫，端庄持重的女子，到了垂亡之际，竟也会如此身下悲凉，惨淡哀戚。
未等乾坤步出殿门外，不过几步，只听得身后王嬷嬷、金桂、兰桂哭泣大起，哀声大作，储秀宫上下立时纵势跪下，放声大哭。
陆忠海疾奔而出，跪倒在储秀宫中殿门下，趁着一树嫣红海棠，一片清冷月色，悲声大嚎，高声痛啕，道：“皇后崩天！皇后崩天！皇后崩天！”
乾坤先是怔了怔，旋即汪汪泪水恣肆滚出，他托腮掩泪，哀声大起，扶着李长安、顺喜的手，一片泪意汪洋夺眶而来。
乾坤六年九月十二戌时二刻，皇后乌拉那拉氏崩，年二十六岁。
大行皇后梓宫挪至圆明园南侧的澹怀堂，乾坤临视悲痛，悲恸哀久，特差圆明园总管张扣赴绮春园请仁后安，上御奏闻，酉时一刻，仁后从寿康宫驱至绮春园，至澹怀堂大行皇后梓宫前行礼奠酒。
乾坤御谕内阁，大行皇后薨逝，乾坤回思生前种种，苦意绵绵，亲下御笔，道：“皇后奉皇考仁帝恩命作配朕躬，朕自御极便亲立为后，正位中宫，皇后从垂髫之年事朕十三载，名门毓粹，孝敬无违，今抱沉疴，竟成长逝，失此内佐，痛何忍言。”
不到下晌从养心殿再连传三道御旨，道：“大行皇后薨天，着派庆贵亲王、昼郡王、玉琦、明珠总理丧仪，其余典礼，着各该衙门察例办理。”
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