木臣听到木灵竹的话，方知道此番目的是为了设宴款待卧龙先生，赶紧一挥手，那几个女婢会意，匆忙去传话上菜了。原来这爱晚亭是老庄主所建，老庄主主持山庄事务的时候甚为喜爱，乃将其列为林秀山庄重地，只有最为尊贵的客人才会在此招待，由此可见左轩在众人心目中的地位了。
“木庄主，不知道这爱晚亭出自于哪位高人之手？实不相瞒，在下家乡也有一处爱晚亭，外形和此处一模一样。”
“哦？先生与我林秀山庄竟然还有这般渊缘。其实我林秀山庄其他景致都是聘请能工巧匠建造，却唯独这爱晚亭为祖父亲自设计。”
哦！原来如此。种种迹象表明，这老庄主貌似有很多小秘密，左轩心道。
“哎呀，光吃菜喝酒，没有什么意思。卧龙先生，听说你，救治了临湘千万百姓的性命，又弹指之间，搅得湘南米市天翻地覆，有经天纬地之才，要不咱们来玩作诗吧。”那木灵竹鬼灵精怪，出起了馊主意。
“灵竹，不可造次！”木臣训道。
“在下才疏学浅，诗词歌赋一窍不通。然百般推辞，扫了二小姐这般雅兴，也甚是煞风景，不如二小姐出题，在坐诸位一道吟诗助兴，也不糟蹋了这美酒佳肴啊。”
“左先生果然爽快，旦虽不才，然平生也喜好饮酒吟诗，那就有劳二小姐出题吧。”霍旦也觉得喝酒是应该有助兴之物，于是附和道。
“好啊好啊！容我好好想想，现今正当晚秋时分，不如就以秋为题吧。在坐的都是颇具才学之人，所以嘛，得增加点难度，首先诗以秋为题，诗中却不允许出现秋字，其次前一个人的诗必须包含下一个作诗人的名字，各位意下如何呢？”
“妙哉妙哉！灵竹，平日里见你总贪玩，甚少读诗书，这鬼点子倒是出得刁钻呀。只是为兄觉得还应该再加点料，这最后一首诗由卧龙先生压轴，且诗中就该含有咱这爱晚亭的名字，诸位以为如何？”
“如此画龙点睛，甚绝甚绝啊！”霍旦赞道。
“好！既然规矩已经定下，那谁先来呢？”木灵竹问道。
“二小姐，女士优先，必然是你和三位青衣姐姐先来才是呀。”左轩答道。
“她们三个也来，好啊好啊，这样最好玩啦。那我就先抛砖引玉，献丑啦，听好了。古道萦碧水，寒烟缭玉瑞。缕缕桂花肥，盈盈枯叶飞。款款步生莲，遥遥眸若水。孤人闻酒醉，好景说与谁？”
“好诗好诗，灵竹，看来为兄平日里错怪你了，你还是做了点功课的嘛！寒烟，该你了。”
那木寒烟听到诗中寒烟两个字，已经知道是下一个该她，早有酝酿，只见她轻移莲步，缓缓念道：“寒露依雨生，飞霜随波来。红霞偎紫旆，素晖映枯海。丹桂笑月宫，芙蓉咏歌台。野渡花踟蹰，浮光影徘徊。”
名叫木素晖的女婢听完，也并不怯场，稍稍思索，随即念道：“，萋萋原上草，露来株株颤。胶胶云中雁，霜降声声怜。香山红叶满，枯海孤云黯。锦帐鸳鸯乐，冰壶人影残。”
名叫木怜香的女婢知道下一首便是轮到自己了，可是她却变得踟蹰起来，只见她脸蛋绯红，像一瓣沐雨的桃花，羞答答地低垂着头，不知如何是好。众人一听没了声音，都将目光投向了这木怜香，让她更是羞怯，头低垂的更是厉害了。
“怜香，你怎么啦。平日里就你有幸陪伴哥哥读书，难道这圣贤之书全让哥哥读了，你却一字也未曾习得？”木灵竹瞪着大大的眼睛，注视着木怜香说道。然后又转而责备木臣道：“哥哥，是不是你平日里对怜香太苛责，不让她习诗书？”
“不，不是少庄主的错。错……错在怜香。”木臣刚要狡辩，木怜香却突然开口替他辩护起来。众人一听更是诧异，眼光在他（她）二人之间来回飘荡。那木怜香越发羞涩，恨不得找个地洞钻进去，而木臣也一时哑然，不知如何是好。
左轩心道：“原来这木怜香暗恋钻石王老五木少庄主，少庄主却是全然不知情。估计接下来木怜香的诗中含有一个臣字，却又只能默念在心中，害怕公诸于众。看来老子有必要做一回月老了。”
于是左轩对木臣说道：“少庄主，依在下浅见，这位怜香姐姐一直与少庄主陪读，才华自然是毋庸置疑的。我猜这怜香姐姐毕竟是闺中少女，前几位诗中都含有了女子的名字，唯独到了怜香姐姐这儿却是要用男子名字了，因而多少会有些忌惮。要不这样，怜香姐姐就用二小姐的名字代替原来的名字，至于名字是谁就不追究了。下一个作诗的人就有劳少庄主你吧，诸位以为意下如何？”
左轩这么一解释，众人都明白了过来，纷纷点头赞同。
那木怜香一听，更是欣喜，这样一来自己作诗用二小姐名字代替避免了尴尬，二来下一个是木臣，显然又暗中向意中人传送了秋波，果然是一举两得啊。于是她朝左轩欠身道：“多谢卧龙先生体谅婢女，婢女不才，让诸位见笑了。”她说完轻移莲步，念道：“意冷春笑怜，衰草碧月天。霓裳凭石栏，灵竹附青山。细雨斜阳恋，空闺泣婵娟。红尘空自怨，默默抚琴弦。”
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