北静王爷因求娶林氏遗孤为侧妃一事，被太上打了四十棍子。这件事成了二月里最大的新闻，不胫而走，传遍了整个京城。
不少深宅大院里，换了便服的朝廷臣属们，相对捻须大笑。
而收到消息的贾府，贾母呆若木鸡，简直不敢相信自己的耳朵！
这消息来势汹汹，几乎没人不知道，自然也挡不住传进了怡红院。
已经因为读书瘦了一圈儿的宝玉茫然抬头：“北静王想要林妹妹去做妾？”
“侧妃，不是妾。”四儿忙着把他碰洒的茶碗收掉。
宝玉眼中逐渐清明，声音也冷了下来：“所有不是妻的都是妾，不论它叫的多好听！”
四儿正在擦桌子的手一颤。
“你跟麝月说，让她传话给外头，往后只要是北府的宴集，我一概不去。”
宝玉起身在屋里走了一圈，重又坐下读书。
四儿答应了一声，低头出去。
因贾珍马上就要出发，贾琏设宴给他饯行，叫了宝玉同饮，宝玉却不肯去。无奈之下，贾琏只好叫了几个现今在家里管事的同族子弟同去。
席间，有人提到北静王这件事。贾珍看一眼贾琏，见他竟一脸茫然，实在忍不住，提点了他一句：
“老二，你媳妇跟林妹妹要好，你可是享着福呢！”
这个贾琏当然知道，矜持一笑，自谦道：“我们家那口子也是误打误撞。还得是说林妹妹可人疼不是！”
这话虽然很对，但总归听着还是有些不对味儿。
贾珍就明白过来林黛玉让他交出族长之位，真的不是冲着贾琏，而是冲着王熙凤；心里忽然舒服了一些。
笑了笑，举杯向众子侄辈邀了一圈：“你们琏二爷自然是个能人；不过，更本事的却是你们琏二奶奶。
“林妹妹清高孤傲，合家上下连宝玉都入不了她的眼，可是，她却能高看你们二奶奶一眼。这可不简单哪！
“有日子你们二爷和二奶奶打起来，我在这儿放个话，谁站在二爷一边，谁最后，准倒霉！不信你们便试试！”
说毕，自己先哈哈大笑起来。
连贾琏在内，都以为他只是玩笑，都跟着他大笑起来。
唯有刚刚开始跟着贾琏和王熙凤办事的贾府近支名叫贾芸的，看了贾珍一眼，又看看贾琏，自己且垂下眼帘吃酒，心里有了数。
回了家，贾琏心里不忿，拿了席上的话去调笑王熙凤。
王熙凤懒得理他，正色跟他说，自己去探了尤氏。尤氏则正正经经牵着手把尤二姐托付了自己。
王熙凤因道：“这二姐毕竟跟珍大哥哥有过首尾。这等女子，怕是聘不到好人家。
“只是我看她身材，倒是好生养。虽没脑子，却长了一张好脸。
“你闲了帮着打听打听，哪位世子嫡长什么的要娶二房，做个媒便是。”
贾琏心中一动，涎着脸笑着便猴了过去：“那何苦要便宜旁人？你这身子，我原本也不想勉强你生养……”
王熙凤险些一个耳光甩过去，强自忍住，冷笑一声，道：“你若是这样愿意喝珍大哥哥的剩洗脚水，我可拦着什么呢？左右不过多一张嘴吃你贾家的饭而已，关我屁事！”
说完，摔帘子走了。
贾琏一个人在屋里好没意思起来。
然而想起尤二姐那一张温柔娇媚的脸，还有妖娆有致的身段，贾琏只觉得自己心里痒得厉害！
难道真的拱手让人么？
就不能偷偷藏起来？！
贾琏坐定了，眼珠儿骨碌碌转个不停。
在外头屏息静气等了他快一刻钟的王熙凤只觉得都快气炸了，终于扶着墙把自己冷静下来，森然一笑。
不就是个女人么？给他！
不就是个男人么？老娘不稀罕！
第二天，贾珍带着尤氏、贾蓉、胡氏和数名家丁，先去铁槛寺起了王氏和秦可卿的棺椁，然后直接去码头，走水路，回江南。
贾琏带着贾芸、贾芹几个人，直送他到了码头，才洒泪而别。
临上船，贾珍拍着他的肩膀，含笑道：“老二，这个家，全交给你了。你珍大哥哥没用，你可要争气。”
贾琏哽咽着跪了下去：“大哥哥一路珍重！”
贾珍呵呵笑着，大袖一甩，踏步登船，再不回头。
尤氏和胡氏在舱里窗边留恋地看着远处的京城，哭得喘不过气来。
贾蓉好容易离开了贾敬的戒尺，松了口气倒在床上，迷迷糊糊便睡了过去。
船开了。
赫赫扬扬的宁国公府，就这样，消失不见。
紧接着，京里最大的事情，就是恩科。
昭明帝忙得脚不沾地，别说后宫，就是皇后也只是清明祭祖的时候见了两面。
春渐至，风渐暖。
菩提庵里的各种花木都开始抽出绿芽，可黛玉还是期待自己家中百花烂漫的样子。
听说探春和王熙凤书信往来。王熙凤竟把自己手里管着大观园花木的贾芸借给了探春，让他来帮着林府修整花木。
黛玉还恍惚记得，前一世偶结海棠社，起因便是这贾芸弄来的两盆白海棠。
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