正当车辇就要行过跪地的人群时，常兴盯着他们，唇瓣微张，“停。”
略柔细的嗓音响起，整个车队霎时停止，车窗正对发出声音的人丛。
“你们这是在哭什么？”常兴撩着帘子问道。
正不停叩首的人动作蓦然一停，声音也止住，犹如冻住的冰雕。好一会儿没有任何反应，似是被吓傻了。
常兴拧了拧眉，只好再次启声，“咱家方才闻尔等哭声絮语，甚至还提及到圣上，是因何故？快快说来。”这次语气多了几分冷肃。
吴大锤等人身子一抖，哆哆嗦嗦抬起头，露出发红的双目，脸上甚至还有明显的泪痕。
“大……大人恕罪，俺们……俺们是听见大人是……是皇上派来的，就……就忍不住磕头拜谢。”
“俺……俺们不是故意的，请大人……大人恕罪。”吴大锤又慌忙低头重重磕下，本就已经发红的额头瞬间破了皮，冒出血珠。
身侧的其他人也立即跟着磕头，一个比一个用力，额上冒血的人也越来越多。
看得常兴心头一惊，连忙喝止。
“你们停！咱家并没有怪罪你们！”这才想起，这些人刚刚确实是在低声言谢，还说什么……护佑皇上……
而且听这人话里的意思，他们是对皇上心怀感激才有此举止，这可是传扬皇上圣名的好事。
但要是让这些人继续这么磕，个个磕出满头血来，好事变坏事，那他岂不是成了玷污圣名的罪人？况且还有这么多禁卫军在这里看着……要让皇上知道了，他怕是要掉脑袋！
“你们都快起来吧。”常兴又立即道，“咱家身份低微，你们既是要拜谢皇上，可向着京城方向行礼，切莫朝着咱家。”
他可不敢受啊。
“……是，谢……谢大人提醒。”吴大锤立即起身，又诚惶诚恐地躬了下身子。其他人依葫芦画瓢……
见他们都站定好，常兴才放下帘子，重重舒出一口气。
真没想到，替皇上传旨，还差点给自己传出个大罪来。
嘶……不过嘛，这也不失为一件好事，待回京后禀告给皇上一听，传为一段佳话，也能使龙心一悦……
因而待队伍又前行一段路后，常兴便对领队校尉褚言说道，“褚大人，劳您差人去查一下方才那些人。查出个事情始末来，届时回京禀明陛下……龙颜若能大悦，也算尽了我们这些做臣属的本分。您说是不是？”
褚言不是个笨的，方才那幕也瞧在了眼里，很快听出常兴的言下之意——皇上高兴了，他们自然也能得好处。
遂笑点头，“公公说的是，褚某会安排好此事。”
经过这个小插曲后，常兴不再像前时那样松懈，心里升起了几分谨慎。以防再遇到类似之事，出现言行不当……
然而过后的路途顺顺利利，没有任何波澜。半个时辰后，车辇队伍便驶入进入仓河村的郊道。
“真是荒凉……”看着少有人烟的泥路，常兴不免再一次暗叹。
堂堂清远国公府，居然没落至此……
岂料……又在约一刻钟的颠簸后，见到了碧瓦朱檐，丹楹刻桷，中门大开，奴仆恭肃跪迎的林府。
一瞬间，好似又回到了京城。
常兴登时有些狼狈地，收回了自己之前全部的感慨。
即使处于深山乡野，国公府……好像还是那个国公府……
……
正厅内，香案摆开，林府所有人跪于香案之后。赵氏身着诰命服，与林明新跪于最前方。
“…………清远公府隐居僻远，无在其位，然仍不忘与民除害，为君分忧，申朝廷之威仪，扬律法之肃重，朕心甚慰。故，特封清远国公之妻冯氏为二品诰命、忠勇侯之妻沈氏为三品诰命。另赐黄金百两，锦缎百匹。以予嘉赏。”
“钦此。”
圣旨念完，被忽封诰命的冯依云和沈柔却没有丝毫开心，反而暗暗惊了一跳。
她们早前便听意姐儿说了，这次圣旨是为了嘉奖县内恶霸伏法之事。
在外，所有人都认为此事是三弟所为。
因此要嘉奖，也应嘉奖三弟。可这奖赏最后却凭空落到了她们二人头上……
这是想让她们林家……祸起萧墙吗？！
二人心里顿时生出一股浓烈的怒火……
却只能将身子伏得更低，“谢主隆恩，万岁万岁万万岁。”
冯依云和沈柔能想到的，林明新自然也能想到，故也是压着怒意，双手捧过圣旨。
看来，这皇帝根本没想起用他，甚至还想让林家支离……
“三公子，您这是……身子不妥？”常兴诧异地盯着眼前脸色苍白、眼下乌青、身形羸弱的林明新，忽然问道。
林知意站于几位长辈身后，闻声抬首。
只悄悄看了一眼，嘴角便扬起了不易察觉的弧度。
这位公公好像惊讶的……有些过了。
林明新掩下骤缩的瞳孔，笑了笑，“有劳公公关心，小人的身子还咳咳咳……还咳咳咳……还好咳咳……”
常兴忍不住瞪圆了眼，这叫……还好？？这怕不是要将肺都咳出来吧？
这副身体……还能替皇上办事吗……
“三公子，您不必强撑。咱家此次来，其实也不止是为了替皇上传达旨意，更是替皇上探望一番。”
“皇上对公府，还是颇为挂念的。”常兴和气地笑道。
林明新眼圈当即染红，衬得脸色越发惨白。没有什么血色的薄唇微颤，满脸动容，“多咳咳……多谢皇上咳咳……挂…挂怀，林……林府咳咳上下嗬……铭感咳咳……铭感五内。”
呼吸顿时变重，言语之间带着压抑不住的喘气。
闻着鼻翼间浓重的药味，常兴只觉得，这位三公子只怕过不久也要和他的两个兄长一样，英年早逝。
不过觉得归觉得，该问的还是要问清楚，毕竟关系到皇上的大事，“三公子，恕咱家冒昧，您这是患了何疾啊？若是此处医不好，咱家可向皇上回禀。”
“皇上仁惠，定会派太医前来。”
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